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Si todos pensamos en un paisaje helado, nos viene a la mente un terreno monótono y aburrido. Sin embargo, si nos ponemos a mirar fotografías, el hielo va adquiriendo direferentes colores. Si pensamos que el hielo es transparente, ¿por qué razón pueden verse diferentes tonalidades?
En primer lugar, recordaremos, como ya dije en mi entrada titulada "¿Por qué el cielo es azul?", los colores no existen realmente. Son el resultado de la absorción y reflexión de una determinada cantidad de energía electromagnética trasmitida a través de diferentes longitudes de ondas.
Dicho esto, debemos aclarar por qué la nieve es de color blanco. Quizás nos viene a la mente la forma hexagonal del copo de nieve; esto es cierto y es por eso que se crean burbujas que dejan pasar la luz, y todas las longitudes de ondas son posteriormente reflejadas. Como ya expliqué en la entrada mencionada, la reflexión de todos los colores otorgan al cuerpo un color blanco.
También podemos observar tonos azulados en el hielo. Esto ocurre cuando el hielo está tan compacto, que apenas forma burbujas, por lo que no pasan tantos rayos de Sol. Al tener longitudes de onda más cortas, los azules poseen mayor energía y atraviesan mayor número de capas del hielo; lo contrario ocurre con el resto de colores con mayores longitudes de onda, lo cual supone menor energía y por ende, menor capacidad para atravesar el hielo. Así, el hielo adquiriría un color azul.
Asimismo, otros colores pueden ser percibidos en el hielo. Si toma tonalidades verdosas, se debe a la generación de algas en su interior durante su formación. Un color marronáceo podría deberse a la generación de sedimentos dentro del iceberg.
Por último, el hielo incluso podría adquirir tonalidades negras. Me remito al National Geographic de junio del año pasado, que trataba sobre Groenlandia. Allí, el hielo está adquiriendo tonalidades negruzcas debido a la cantidad de crioconita que alberga. Esta sustancia es transportada a través del aire y no son más que residuos y polvos provinientes de desiertos, fuegos, quema de carbón y motores diessel. Además, el hecho de adquirir un tono más negro provoca una mayor absorción de energía solar, puesto que el negro es el color con menor capacidad de albedo (este concepto se refiere a la capacidad de reflexión de luz por parte de cada cuerpo). La crioconita ha existido siempre en estos lugares, pero como es evidente, el mayor uso de motores diessel (entre otros factores) actualmente, provoca un aumento de la absorción de energía solar, y por consiguiente, de fusión de los terrenos helados.
Por tanto, el hielo nos puede sorprender con toda una amalgama de colores que restan la monotonía que parece que tiene un paisaje helado.
En primer lugar, recordaremos, como ya dije en mi entrada titulada "¿Por qué el cielo es azul?", los colores no existen realmente. Son el resultado de la absorción y reflexión de una determinada cantidad de energía electromagnética trasmitida a través de diferentes longitudes de ondas.
Dicho esto, debemos aclarar por qué la nieve es de color blanco. Quizás nos viene a la mente la forma hexagonal del copo de nieve; esto es cierto y es por eso que se crean burbujas que dejan pasar la luz, y todas las longitudes de ondas son posteriormente reflejadas. Como ya expliqué en la entrada mencionada, la reflexión de todos los colores otorgan al cuerpo un color blanco.
También podemos observar tonos azulados en el hielo. Esto ocurre cuando el hielo está tan compacto, que apenas forma burbujas, por lo que no pasan tantos rayos de Sol. Al tener longitudes de onda más cortas, los azules poseen mayor energía y atraviesan mayor número de capas del hielo; lo contrario ocurre con el resto de colores con mayores longitudes de onda, lo cual supone menor energía y por ende, menor capacidad para atravesar el hielo. Así, el hielo adquiriría un color azul.
Asimismo, otros colores pueden ser percibidos en el hielo. Si toma tonalidades verdosas, se debe a la generación de algas en su interior durante su formación. Un color marronáceo podría deberse a la generación de sedimentos dentro del iceberg.
Por último, el hielo incluso podría adquirir tonalidades negras. Me remito al National Geographic de junio del año pasado, que trataba sobre Groenlandia. Allí, el hielo está adquiriendo tonalidades negruzcas debido a la cantidad de crioconita que alberga. Esta sustancia es transportada a través del aire y no son más que residuos y polvos provinientes de desiertos, fuegos, quema de carbón y motores diessel. Además, el hecho de adquirir un tono más negro provoca una mayor absorción de energía solar, puesto que el negro es el color con menor capacidad de albedo (este concepto se refiere a la capacidad de reflexión de luz por parte de cada cuerpo). La crioconita ha existido siempre en estos lugares, pero como es evidente, el mayor uso de motores diessel (entre otros factores) actualmente, provoca un aumento de la absorción de energía solar, y por consiguiente, de fusión de los terrenos helados.
Por tanto, el hielo nos puede sorprender con toda una amalgama de colores que restan la monotonía que parece que tiene un paisaje helado.
3 comentarios:
Muy bonito, pero... por qué los colores aparecen en rayas y no con formas de simplemente manchas??
La verdad es que he estado buscando respuestas a tu pregunta y no puedo contestarla totalmente.
Pero en primer lugar, como ves en la segunda y tercera foto, no siempre aparecen bandeados, a veces ocurren como tú dices, como simplemente manchas.
En segundo lugar, en caso de que aparezcan como vetas, suele deberse a la estructura interna (enlaces) que posee el hielo. Como en la mayoría de las rocas, los atomos forman enlaces creándose zonas más débiles donde la fractura es más probable. Por tanto, es posible que en esas zonas se acumulen determinadas sustancias que otorguen un color diferente al hielo.
De todos modos, no estoy completamente seguro. Buena pregunta.
Muy interesante :)
Y las explicaciones físicas sobre electromagnetismo están sencillitas como para que se pueda entender bien. Ai... qué recuerdos... electromagnetismo... jajaja!