Nunca nos paramos a pensar en este tipo de preguntas, porque lo vemos como algo tan natural que ni se nos pas por la cabeza. Sin embargo, todo tiene su explicación:

Cuando escribimos con un lapicero sobre un papel, el carbón de la mina se queda fijamente pegado a la superficie de la hoja a causa de la fuerza de adhesión. Las gomas de borrar utilizan un truco muy sencillo. El material del que están hechas -caucho, generalmente- tiene una mayor fuerza de adhesión que el papel, por lo que tira del carbón hacia sí. Adicionalmente, la sustancia base está mezclada con azufre y aceites especiales para eliminar la suciedad. Estos componentes son los encargados de que, al borrar, el carboncillo se quede pegado a los minúsculos pedacitos de goma que se desprenden.