Bram Stoker was an Irish writer whose best-known work is Dracula. However, what it's very curious and not so well-known is that his inspiration for this novel didn't come from Romania (Stoker never visited the area), but from different parts of Great Britain.

The only inspiration he got from Romania was the name of the vampire, Dracula. This character is inspired in the Romanian emperor Vlad III. Like his father, he was a member of the Order of the Dragon whose purpose was to protect the area from the Ottoman Turks so that Christianity prevailed. The name Dracula means Son of Dracul, so he decided to use this name instead of Count Wampyre because the latter was too obvious.


Many British places were also an inspiration for him, e.g. Slains Castle, a Scottish castle known as the castle of the dead or the strange mausoleum in Hendon cemetery (London) where Lucy, the character that falls in love with Dracula, is buried. The name Dracula could have something to do with the Irish words droch-fhola (pronounced drok'ola), meaning bad blood.

She was known as number 14 and her mate was Old Blue. Even if it does sound like the first line of a bad country and western song, it was a match made in heaven, or at least in Yellowstone, which in wolf terms is much the same thing. Biologists like Douglas Smith who are deeply embedded in the project to restore wolves to Yellostone National Park in the nothern United States give wolves numbers or, very occasionally, names, to help keep track of them. Number 14 and Old Blue were two remarkable animals, even by the rarefied standards of the tribe of wild wolves. The average lifespan of a Yellowstone wolf is three to four years. Old Blue was almost 12 when he died, at which point Number 14 had to be at least eight years younger. She learned prodigiously from such a seen-it-all-before wolf as Old Blue, so that when he died, she was equipped for anything that the North American wilderness could throw at her. But first she did something astonishing.

In the last few months of his life, Old Blue and number 14 mated one last time. But when he died, number 14 took off, leaving behind her pups and yearling wolves, leaving the territory of the pack. Alpha female wolves don't take off when they have pups, don't abandon their families. It doesn't happen. But 14 took off alone into deep snow, indo a landscape that, according to Smith, was 'so inhospitable it contained not a single track of another animal'.

She was eventually found by a spotting plane, gave it a single cold stare, then simply continued travelling until all efforts at tracking her failed. She vanished.

She was gone for a week. Then quite suddenly she turned up again, rejoined her family and the rest of the track. Smith wrote: 'Though no-one wanted to say 14 travelled alone so far because she was mourning the loss of her mate, some of us privately wondered.'



p.d. Picture randomly chosen.

Source: 

 CRUMLEY, J (2010). The last wolf.

I've just been in this country for almost a week. The places I've visited are Rome (together with Vatican city) and Florence (Firenze).

Firstly, I'm going to speak about Rome. This famous city is a great monument itself, although there are so many things to protect there's not enough money to do so, and consequently, a considerable amount of interesting places aren't very well preserved. Moreover, I have to say that it was such hot weather I couldn't enjoy all the places I was exploring and in addition, it is undoubtely quite a chaotic city (with lots of cars driving along roads without lanes, at a significantly high speed). What I did enjoy was all the monuments and museums I was able to visit (Colosseo, Musei Vaticani, The Roman Forum...). These are places where all the lessons we learnt at school about Roman history come to life and make you think how poweful that empire was.

After spending some days in Rome, I went to Florence. Despite being a very touristic city as well, I feel it's not the same thing at all. You can walk down the streets in this city without being worried about trafic, as most of the streets in the city centre are pedestrian walkways. So in comparison with Rome, this is definitely an important advantage that made me prefer this city to the Italian capital. Besides, its cuisine is far better, with tastier vegetables, spices and herbs that accompany all the dishes. As for the monuments, personally I found them much more impressive than the ones in Rome, but it's just due to my personal likes. Buildings such as Duomo, Santa María Novella or Baptisterio are amazing, very different from the ones I'm used to observing. And I can't forget to mention the "Palazzo Vechio", which has a great collection of works of art which represent surprising episodes of the astonishingly rich Classical Mythology (I had a wonderful time seeing all the pictures in the palace, even if I'm not keen on art at all). Finally, I want to mention the beautiful Mediterranean landscape I was able to see from the hill, which contains a very different type of forest (at least, I'm not used to seeing this sort of forest, but the Atlantic one) with species such as olive trees or holm oaks.

All in all, I want to say that Rome is a great city, but due to the weather, the touristic character and the noisy traffic, I didn't like it as much as I thought. However, I didn't exepct to love Firenze and I actually did, because I found the buildings much more appealing and due to the little traffic, the city is a lot quieter. If I had the chance to come back to this country, I'd like to visit Florence again, since I didn't like art very much and it eventually developed on me a little interest in it.

Y tras el mito, viene su interpretación. Y como sabemos, cada interpretación es diferente, por lo que voy a escribir lo que a mí me ha venido a la cabeza a medida que iba leyendo este interesante relato.

En primer lugar, cabe resaltar la similitud de este relato con la Odisea de Homero. En ambos casos, deciden emprender un sencillo viaje que acaba tornándose largo y complicado debido a la desobediencia o rebeldía hacia los dioses. En el mito irlandés, la desobediencia es hacia los druidas, pero al ser éstos representantes del ser supremo, viene a ser lo mismo. El viaje estará lleno de penurias en los dos relatos, arribando a lugares de características un tanto extrañas (si en esta historia nos hallábamos con caballos gigantes, con herreros asesinos, etc., en la Odisea nos hallábamos con cíclopes, Escila y Caribdis, etc.).

La similitud es evidente, lo cual debe ser motivo de reflexión. ¿Es posible que una copiara a la otra? Quizás sí, pero yo me inclino más a pensar que todo ello proviene de sociedades primarias en las que todos los fenómenos naturales eran explicados por fenómenos sobrenaturales. Es por ello que la sociedad estaba atemorizada y trataba de adorar a quienes regían todos los elementos naturales y que, por tanto, podían acabar con sus vidas cuando así lo decidieran. Por tanto, puede que no sea más que una mera coincidencia (probablemente en otras culturas también existan relatos similares; al fin y al cabo, en aquella época, los periplos dirigidos a explorar el mundo y el respeto hacia los dioses se repiten en multitud de culturas), o puede que todos los relatos de este tipo provengan de un mito original del que cada civilización ha hecho su propia versión (entre estos dos relatos, me parece que la Odisea es más antigua). Si alguien sabe algo sobre el tema, estaría bien que lo comentara.

Otro elemento que me ha llamado la atención está en relación con los geis. Recordemos que estos obligaban a Máel Dúin a llevar 17 tripulantes, pero él terminó por llevar a 20 al incluir en el barco a sus 3 hermanastros. Fruto de esa desobediencia de los geis, el sencillo viaje se convertirá posteriormente en una sucesión de fatídicas aventuras en las que sus vidas correrán peligro. Lo que más me ha sorprendido, personalmente, es comprobar como el momento del relato en que el terrible periplo va llegando a su fin es cuando los 3 tripulantes extra que Máel Dúin había llevado consigo (sus hermanastros) quedan abandonados en diversas islas para siempre. Sin duda, es un recordatorio a la población civil de lo importante que es acatar las normas impuestas por las diferentes divinidades.

Por otra parte, el ermitaño que aparece al final del relato menciona el número siete repetidas veces. Es un número claramente simbólico para esta civilización, pues simbolizaba las siete notas musicales, los colores del arcoiris, los cuerpos celestes del Sistema Solar (conocidos por entonces, por supuesto), los modos musicales...  La importancia de las notas y los modos musicales me hace pensar en la influencia de los griegos, por lo que la inspiración en la Odisea para la creación de este relato cobra fuerza en este momento. En cualquier caso, para los celtas, los siete sonidos de la escala musical se asociaban a los siete puntos energéticos del ser humano (los chakras) que los druidas denominaban Pacris (para más información, podéis investigar la página web que indico en el apartado de fuentes). En consecuencia, este número tampoco ha sido elegido arbitrariamente, sino que posee todo un trasfondo cultural que es interesante analizar.

Y nada más, si alguien tiene interpretaciones diferentes, son bienvenidas en los comentarios. Es así como una historia mítica se enriquece.


Fuentes: http://elretornodelawen.com/2012/04/30/95/

En la siguiente isla había un puente de cristal donde una bella dama residía. Al ver a los marineros, ésta hizo sonar una campana que les sumió a todos en un profundo y pacífico sueño. Lo mismo ocurrió durante varios días y un buen día, los navegantes le pidieron ser la pretendiente de su jefe. Ella rechazó educadamente, pero le volvieron a insistir y ella prometió pensárselo. Al día siguiente todos aparecieron en el barco y la isla no volvió a ser avistada.

Dejando de lado una isla donde los pájaros hablaban con voces humanas, desembarcaron en un cercano islote habitado por un ermitaño. Era irlandés y la isla la creó él por medio de césped que trajo de su tierra natal, la cual fue creciendo año tras año. En ella vivían pájaros también, que eran las almas de sus hijos y que se encargaban de traerle comida al ermitaño. Decidieron quedarse varios días allí.

La siguiente isla tenía como pobladores a varios herreros gigantes que esperaban con ansia la llegada de los viajeros para poder comérselos. Máel Dúin descubrió sus intenciones y pudieron escapar sanos y salvos. En su próximo destino, vivía un pastor de bueyes con su rebaño, pero también habitaba un gran monstruo que moraba en los árboles y estaba preparado para saltar sobre su presa, así que decidieron no desembarcar allí. En la siguiente isla, los habitantes los tomaron por piratas o asaltantes, así que comenzaron a arrojarles nueces. Decidieron no quedarse allí, pero recopilaron gran cantidad de nueces como futuro alimento.

Llegaron entonces a una isla donde el agua atravesaba la isla de lado a lado formando un arco o arcoiris. Comprobaron que podían pescar desde aquel arco y recopilaron gran cantidad de salmones (símbolo del conocimiento para los celtas). En el medio del océano, posteriormente, hallaron un gran pilar rodeado de una enorme red, cuya malla era tan ancha que el barco pudo atraversarla. Uno de los marineros, Diurán, decidió cortar un trozo de la red para llevar a Irlanda una prueba de lo que estaban presenciando, y así después poder depositarlo en la capilla de la iglesia de Armagh.

En la siguiente isla, había un palacio en el centro, donde vivía una bella reina, cuyo marido había muerto. Además, la reina les comentó que en aquella isla no se podía envejecer ni caer enfermo, por lo que pasaron tres meses allí, durante los cuales la reina tuvo un romance con Máel Dúin. El caso es que los marineros querían volver a su tierra natal, muy al pesar de Máel Dúin, por lo que todos partieron de ese magnífico reino. Sin embargo, la reina lanzó un trozo de hilo a Máel Dúin, quien lo agarró, de tal manera que la reina los arrastró nuevamente al barco. Siguió haciendo lo mismo hasta que les obligó a permanecer allí por nueve meses más. Hartos de la reina, decidieron salir y cuando Máel Dúin agarró el hilo, Diurán le cortó la mano, de modo que por fin pudieron escapar de allí.

La próxima isla estaba ocupada por extraños árboles de frutos irreconocibles. Máel Dúin los probó y quedó sumido en un profundo sueño que se alargó hasta el día siguiente. Cuando despertó, dijo que no había comido frutos tan deliciosos anteriormente, por lo que todos los probaron. Más tarde, realizaron una mezcla de esos frutos con agua, para rebajar su poder adormilante.

En la siguiente isla, encontraron otro ermitaño que decía estar de peregrinación y permitió a los viajeros coger tantas provisiones como quisieran. A la mañana siguiente, presenciaron como dos jóvenes pájaros desplumaban a uno más viejo. Una vez finalizada dicha acción, el pájaro anciano se bañó en el lago y salió de él totalmente rejuvenecido y fortalecido. Así, Diuran decidió probar suerte y bañarse en el lago, tras lo cual permaneció joven y sano para el resto de su vida.

La próxima isla estaba ocupada por una pequeña ciudad, donde una muchedumbre de gente reía y se lo pasaba en grande . Se decidió que el tercer hermanastro de Mále Dúin exploraría la isla, pero al igual que ocurrió con los otros hermanos, no pudo abandonar su nuevo círculo y tuvieron que dejarlo atrás.

Encontraron después otro ermitaño, que les contó la siguiente historia:

Originario de la isla de Tory, trabajaba de cocinero en un monasterio, donde robó varios artefactos lujosos. Un día, tenía que enterrar el cuerpo de un pecador, y oyó una voz que le decía que no podía enterrarlo junto a los cuerpos de hombres sagrados. Lo enterró lejos del cementerio y construyó un curragh para sí mismo, y trató de navegar con todos los tesoros robados, pero una tormenta lo desvió y se perdió. Entonces, vio a un hombre de pie sobre el agua cuya voz era la misma que le había hablado en el cementerio. Ese hombre le explicó al ladrón que estaba siendo castigado por todos sus pecados y que si no hacía lo que el hombre sagrado le decía, acabaría en el infierno atormentado de por vida. Así pues, se deshizo en primer lugar de todos los objetos robados y recibió a cambio siete trozos de tarta y una copa de suero acuoso. Llegó a una roca, en la cual se subió y comenzó a crecer en altura. Allí sobrevivió durante siete años con lo recibido más el salmón y la leña que le traía una nutria a diario. Más tarde, la nutria dejó de traerle comida, pero siguió recibiendo a diario media tarta, un filete de pescado y una cerveza. El ermitaño pasó el tiempo rezando y haciendo penitencia por sus pecados y crímenes cometidos y así la roca creció hasta convertirse en una isla.

El ermitaño les dio a los viajeros la misma cantidad de comida todos los días y les comentó que regresarían sanos y salvos a Irlanda si Máel Dúin perdonaba al asesino de su padre.

Días después observaron un halcón típico de Irlanda, por lo que lo siguieron para retornar a su patria. Así, llegaron a la isla donde vivía el asesino del padre de Máel Dúin. El viajero perdonó al asesino y este último les preparó a todos una fiesta, a la vez que les obsequió a cada viajero con un regalo.

El fabuloso viaje de Maedlun es, sin duda, el modelo de lo que será más tarde el viaje de Bran y luego, según el cristianismo, el de San Brandán, cuyo nombre oculta tan poco a los dioses y héroes celtas.




Fuentes:

FUTTHARK, R. Historias misteriosas de los celtas.
http://www.timelessmyths.com/celtic/voyages.html

Héroe de carácter solar, es el viajero más grande de Irlanda. Hijo de una druidesa que era hermana de la reina de Owenatch, la sacerdotisa decidió que su hermana la reina criara a Máel Dúin junto a sus otros 3 hijos.

Cuando Máel Dúin se enteró de que la reina no era su verdadera madre, conoció a su verdadera madre y llegó a informarse acerca del asesinato de su padre poco antes de que él naciera. Es por ello que decidió emprender un viaje para vengar la muerte de su padre, para lo cual los druidas le aconsejaron llevar consigo a 17 hombres. Una vez los hubo reunido, aparecieron sus 3 hermanastros y le pidieron a toda costa viajar con él (de lo contrario, irían nadando tras ellos y lo más probable es que se ahogaran). Muy a su pesar, debió llevar a los 3 familiares con él, por lo que llegó transgredir los tabúes (o geis) impuestos por los druidas. Por esta razón, él y su tripulación se vieron condenados a afrontar acontecimientos extraordinarios a lo largo del viaje.


Poco antes de llegar a la primera isla, oyeron las voces de dos hombres, uno de los cuales confesaba ser el asesino del padre de Máel Dúin. No obstante, no llegaron a embarcar en la isla, pues fruto de las desobediencias de los geis, el ser supremo los castigó con una feroz tormenta.

La segunda isla estaba habitada por hormigas gigantes, por lo que no llegaron a poner pie en ella. Tres días después, la comida escaseaba, pero por fortuna, arribaron a una isla de vegetación exhuberante. En ella vivían multitud de aves, por lo que los Máel Dúin y sus tripulantes mataron a muchos de estos seres para reponer sus víveres. Otros tres días más tarde, se toparon con otra isla en la que residía un enorme caballo con patas de perro, del cual decidieron escapar nuevamente.

Posteriormente, se encontraron con otra isla donde localizaron rastros de pistas para caballos y unas huellas de pezuñas realmente grandes. Alarmados, volvieron a embarcar y se alejaron rápidamente de la costa, con el tiempo suficiente para ver cómo hacían su aparición unos jinetes gigantescos (que parecían más demonios que jinetes) montados sobre caballos de dimensión equivalente. Una suerte igualmente mala los esperaba en la próxima isla, donde aparecieron criaturas similares a los caballos desgarrándose la piel y la carne mutuamente. Es por ello que tampoco llegaron a desembarcar allí.

La próxima isla que alcanzaron estaba totalmente rodeada de muros. Observaron a un monstruo sobre una plataforma de piedra haciendo su ejercicio diario. Cuando dicha criatura los observó huyendo de la isla, se enfadó y comenzó a arrojarles grandes piedras, una de las cuales agujereó el escudo de Máel Dúin y se depositó en la quilla del barco.

En la siguiente isla, avistaron árboles que tenían manzanas, lo cual se revelaba como algo positivo, ya que la comida volvía a escasear. Sin embargo, mientras se aproximaban observaron un animal semejante a los cerdos pero que parecía estar ardiendo en llamas. Por la noche, dicho monstruo se iba al interior de la isla a dormir, por lo que aprovecharon ese momento para recopilar tantas manzanas como pudieron.

Su próximo destino albergaba un gran palacio lleno de gatos, cuyas paredes estaban llenas de trofeos de oro y plata. En el comedor, había grandes cantidades de comida, por lo que Máel Dúin y sus compañeros comieron tanto como quisieron y pasaron allí la noche. Al día siguiente, el más mayor de los hermanastros sugirió que sería una buena idea robar algún trofeo a los gatos, pero Máel Dúin se lo desaconsejó inmediatamente. No obstante, su hermanastro desobedeció sus órdenes y cogió un trofeo. En cuanto tocó dicha pieza, todos los gatos se avalanzaron ferozmente sobre él y éste quedó reducido a cenizas.

En la siguiente isla matarían un cerdo para cómerselo y comenzaron a explorar la isla. Descubrieron así un río que fundió la punta de las lanzas de los tripulantes nada más tocar sus aguas. Asimismo, encontraron un gran pastor cuidando de un enorme rebaño, que les avisó de que no debían asustar a sus ovejas. Visto lo que había en la isla, optaron por embarcar una vez más.

La isla posterior estaba habitada por un molinero alto, que cultivó maíz y otras riquezas para ellos. Se identificó como el  Molinero del Infierno y les comentó que si no estaban satisfechos con sus posesiones, las trituraría.


Posteriormente, arribaron a otra isla donde moraba gente negra que estaban continuamente llorando. El segundo hermanastro de Máel Dúin fue enviado para investigar la isla, pero los llantos de los negros lo conmovieron y no pudo abandonar esa tribu nunca.

La siguiente isla estaba dividida en 4 zonas por unas murallas que se juntaban en el centro de la isla. Cada muralla estaba hecha de un material diferente (oro, plata, cobre y cristal) y albergaban población diferente también (reyes, reinas, jóvenes y doncellas, respectivamente). Cuando bajaron a la isla, las doncellas los acogieron y les ofrecieron comida y alojamiento. Despertaron tres días después en el barco y no quedaba ni rastro de la isla.

[to be continued... continuará...]

Fuentes:

FUTTHARK, R. Historias misteriosas de los celtas.
http://www.timelessmyths.com/celtic/voyages.html

Esta vez he decidido pasarme a un best-seller, titulado Los Juegos del Hambre (de Suzanne Collins) y llevado recientemente a la gran pantalla. He de decir que yo no he visto la película, porque en el 99 % de los casos es mejor el libro que la peli, a la vez que prefiero imaginarme yo a los personajes que hacerme una idea preestablecida sobre su aspecto físico.

En relación a la película, he oído críticas bastante malas. En cuanto al libro, creo que es una obra muy adecuada para la edad juvenil, mezclando temas como el amor y la competitividad, y todo ello envuelto en un ambiente misterioso que incita a una rápida lectura de la obra. De hecho, la lectura se hace muy sencilla y muchos capítulos dejan al lector con ganas de avanzar más para poder descubrir qué es lo que sucede. Todo lo mencionado en este párrafo es lo que lo hace realmente adecuado para el público juvenil.

Para el público adulto, en cambio, pienso que no es una obra grandiosa. Es indudablemente entretenida, pero creo que en este primer libro tanto la trama como el desenlace están muy enfocados hacia el público adolescente. Es cierto que en determinados momentos he llegado a hacer alguna reflexión (me parece que tal y como está el mundo, una situación similar - que no igual - podría darse), pero en general lo veo demasiado simple.

En conclusión, un 9 como libro para adolescentes y un 7 para adultos. Seguramente me leeré los demás libros de la saga, y puede que me hagan cambiar de opinión, pero este primero tenía todo lo necesario para sorprenderme y no lo ha hecho.

Este desconocido país pertenece al continente de Oceanía y recibe su nombre de un explorador inglés que las avistó por primera vez en 1799. Lo constituyen numerosas islas y atolones, y entre estos últimos, es muy conocido el atolón de Bikini, famoso por haber dado nombre, desde la década de 1950, al revolucionario bañador femenino integrado por dos piezas. Asimismo, dicho atolón fue escenario de pruebas nucleares estadounidenses.

La bandera nacional ondea en los 32 atolones de Marshall, esparcidos en aguas del Pacífico. El emplazamiento de la estrella indica la posición geográfica de las islas, algunos grados al norte de la línea del ecuador, simbolizado por 2 diagonales. Estas líneas radiantes, símbolo de crecimiento y vitalidad, evocan la paz (a través del color blanco) y la riqueza, el dinamismo y la abundancia (a través del color naranja). Los 24 brazos de la estrella representan las circunscripciones administrativas. Los cuatro haces alargados que forman el signo de la cruz hacen referencia a la fe cristiana del pueblo, a la vez que representan las cuatro islas principales del archipiélago.

Españoles, alemanes y japoneses ocuparon sucesivamente estas islas bordeadas de arena blanca. El 1 de mayo de 1979 este país seimiindependiente asociado con Estados Unidos izó su emblema nacional. El diseño de la bandera fue obra de Emlain Kaboula, la esposa del presidente.

Lord of the flies is the last book I've read, by the Cornish author William Golding, and it's one of the most popular books of the 20th century English literature.

I was encouraged to read this book from many people, and after having read it, I understand why. It's one of the best novels I've ever seen and a very different one, by the way.

The plot is about a group of children that have to survive on an uninhabited island in the middle of nowhere. In order to do that, they try to set up a kind of civilization, which must have some rules so they can live together in harmony. But many problems will arise and it looks like they'll have to stay in the island forever.

Although it may seem a children's novel, the way which it's written in reveals quite the opposite. In fact, the author describes perfectly the situation and he writes very well how the children would behave if they were trapped in that island. We all know that living together isn't easy and let alone when you're on an island from where you don't know when you'll go out. Moreover, it's obvious that children don't have common sense as most of adults have, so they're going to run wild and do some things that for adults are really cruel.

To sum up, I warmly recommend this book, because it's very realistic and catches the reader's attention from the very first moment. I couldn't help reading it all in a very few days, and nor could you, that's for sure!4

p.d. I want to add I read it in English, and personally, I found it a bit difficult. I mean, it's not the sort of book you can read with a first certificate level, since it's quite metaphoric and has a lot of vocabulary difficult to understand. So, if you don't have that level, I think you should read it very carefully so as to make sure you understand what the story means to convey.

The first rythm that they became used to was the slow swing from dawn to quick dusk. They accepted the pleasures of morning, the bright sun, the whelming sea and sweet air, as a time when play was good and life so full that hope was not necessary and therefore forgotten. Towards noon, as the floods of light fell more nearly to the perpendicular, the stark colours of the morning were smoothed in pearl and opalescence; and the heat -as though the impending sun's height gave it momentum- became a blow that they ducked, running to ths shade and lying there, perhaps even sleeping.

Strange things happened at midday. The glittering sea rose up, moved apart in planes of blatant impossibility; the coral reef and the few, stunted palms that clung to the more elevated parts would float up into the sky, would quiver, be plucked apart, run like rain-drops on a wire or be repeated as in an odd succession of mirrors. Sometimes land loomed where there was no land and flicked out like a bubble as the children watched. Piggy discounted all this learnedly as a 'mirage'; and since no boy could reach even the reef over the stretch of water where the snapped sharks waited, they grew accustomed to these mysteries and ignored them, just as they ignored the miraculous throbbing stars. At midday the illusions merged into the sky and there the sun gazed down like an angry eye.

This famous saying was coined in Pembrokeshire (Wales) in the mid 19th century, with other similar phrases such as "Eat an apple on going to bed, And you'll keep the doctor from earning his bread" or "Ait a happle avore gwain to bed, An' you'll make the doctor beg his bread".

I've read a post about the benefits of eating apples and I'm going to sum up the 8 good points mentionned in such text:

1- Apples contain Vitamin C, which helps greatly our immune system.
2- They contain flavonoids which, as well as having antioxidant effects, prevent both coronary heart disease and cardiovascular disease.
3- They're low in calories compared with any other sweet product (only 70-100 calories), but they contain sugar alike, so the desire to eat sweets disappear when taking an apple.
4- They help prevent cancers (colon, prostate and breast).
5- As this fruit contains phenols, it reduces bad cholesterol and increases good cholesterol.
6- They prevent tooth decay, produced by a bacteria that dissappears in a very high proportion (80 %) thanks to the liquid apples had inside them.
7- In addition, due to the phytonutrients they contain, apples prevents neurodegenerative disorders (say Alzheimer's and Parkinsonism).
8- Eating 5 apples a week reduces breathing problems such as asthma.

So, we can understand why it's claimed that eating apples is so healthy.

Siguiendo con la tónica de este último año, vuelvo a comentar otro libro de meteorología (y puedo asegurar que no será el último).

Este libro ya posee una cierta antigüedad, por lo que la actualización de los datos es uno de los defectos más importantes de esta obra. Pero para haber sido publicado hace más de 20 años, he de reconocer que fue muy innovador para la época.

En cuanto a la explicación de los temas, se ha de tener en cuenta que es una obra de divulgación científica. Pese a ello, la complejidad de los temas da lugar ocasionalmente a explicaciones no demasiado adaptadas para personas que no tienen una base en la materia. Incluso para mí, que he leído varias obras de meteorología, me ha ocurrido que en determinadas secciones del libro me he llegado a perder.

No obstante, en general opino que es un libro muy interesante para la época en la que fue escrito y los contenidos seleccionados son excepcionales. Muchos de ellos se refieren a temas que aún hoy en día siguen debatiéndose, lo que considero algo muy acertado.

En cuanto a mi recomendación, creo que puede haber otros libros que merezcan más la pena por esa falta de adecuación de los contenidos a un lector de divulgación científica. En cambio, si se posee base avanzada, creo que es un interesante libro de lectura. En mi opinión, no se deben leer sólo aquellas obras actualizadas, sino que es interesante comprobar los avances que se han producido a lo largo del tiempo en un ámbito que se desarrolla a tanta velocidad como lo es la ciencia.

Podemos explorar profundamente en el pasado y descubrir la creación de la Tierra. Cuando los protoplanetas giraban alrededor del Sol, extrajeron de la nebulosa solar grandes cantidades de materia, posiblemente restos de una supernova próxima que explotó. Cuando la Tierra llegó a ser más grande, empezó a fundirse desde el interior debido al extremo calor generado por elementos radiactivos y por el calor de fricción procedente del bombardeo de meteoritos. De repente, procedente del espacio profundo llegó un golpe tangencial. Cuando el asteroide rebotó hacia el espacio, absorbió un chorro de roca fundida que se enfrió, formándose la Luna. Con el tiempo, la tierra se enfrió y formó una costra, y diluvio tras diluvio se fueran llenando las depresiones con agua, que se desbordó y mezcló en un solo océano que cubrió todo el planeta. Al principio sólo aparecieron diminutas porciones de tierra, vagando libremente sobre un mar de magma fundido. Estas porciones se fueron uniendo entre sí y crecieron continuamente formando un gran supercontinente, llamado Pangea.

Las primeras tormentas fueron mucha más violentas que las actuales y responsables de crear la vida. Rayos extraordinarios proporcionaron la chispa de vida al combinar los elementos químicos adecuados en el orden preciso. El agua de lluvia, lavando la tierra, desembocó en el océano, llevando con ella cadenas de carbono de todas las clases. La atracción de la Luna dio lugar a las mareas que subieron y bajaron sobre las costas. Enterrado en las marismas había un grupo extraño de moléculas que tenían la capacidad de duplicarse por sí mismas, aprovechándose de la energía almacenada en el lodo por las sucesivas mareas. Pronto los mares estuvieron rebosantes de organismos unicelulares, que lentamente evolucionaron en formas más complejas de vida. La vida sobre la tierra firme sólo fue posible después de que se formase una tenue capa de ozono en la atmósfera superior como protección contra los mortíferos rayos ultravioleta procedentes del Sol.

Los propios continentes se separan del Pangea y derivan por separado. Esta redistribución de la masa de tierra firme cambió espectacularmente el clima del mundo, y los períodos glaciares vinieron y se fueron casi de un modo regular. Cada período glaciar importante coincidió, poco más o menos, con la extinción de gran cantidad de especies. Quizá el período glaciar más grande tuvo lugar hacer aproximadamente 200 millones de años y mató al 95 % de toda la vida sobre la Tierra. Algo sumamente catastrófico tuvo que suceder en el mundo para ocasionar tal desastre.

Una explicación para la extinción de los dinosaurios y de las tres cuartas partes de otras especies hace 95 millones de años es que la Tierra fue bombardeada por un importante meteorito que lanzó enormes cantidades de polvo a la atmósfera y enfrió el planeta. El último período glaciar importante comenzó hace casi 100.000 años y terminó hace sólo 10.000. A continuación de la retirada de los hielos hacia el norte, nuestros antepasados, los Cromagnon, se establecieron en territorios que ya habían ocupado los Neandertales, una rama primitiva de Homo sapiens. Se suele insinuar que el Cromagnon era un asesino nato y masacró a sus achaparrados primos hasta que se extinguieron. Actualmente la humanidad parece que está de nuevo al borde de la extinción, teniendo a su disposición poderosas armas que pueden producir una tormenta sumamente más destructiva que las que puedan tener su origen en la naturaleza.


Fuente: "Las tormentas: de las antiguas creencias a la moderna meteorología", de Jon Erickson.

Irakurri dudan azken liburua Harkaitz Canok idatzitako "Neguko Zirkua" deituriko lana izan da. Egile honen beste bi liburu irakurrita nituen, eta neguko zirkua irakurritakoan, idazle honekiko daukan gustua aldatu ez dela ziurtatu dezaket.

Oraingoan ere Harkaitzen estiloa zoragarria dela pentsatzen dut, buelta asko ematen dizkiolako gai bakoitzari, baita horien barnean agertzen diren ideiei ere. Metaforak, konparaketak, sentsazioak pizteko erabiltzen dituen deskribapenak... Hitzik gabe geldituko nintzateke bere gauza onak aipatu behar izanez gero.

Hasiera batean, espero nuen liburu honek istorio nagusi bat jarraitzea, eta liburuaren erdian konturatu nintzen istorioek ez zutela elkarren arteko harremanik. Aitortu behar dut lehenengo momentu batean ez zitzaidala gustatu, istorio oso erakargarri bat garatu izan zuelako kapitulu jakin batean (Agatha Cristiek idatzitako eleberrien antzekoa -suspensearekin eta guzti- eta inolako jarraipenik izango ez zuena). Baina behin kapitulu bakoitza modu independientean aztertzea erabakita, bakoitzean jasotzen diren hizkuntzaren aberastasunaz eta jazotzen ari ziren gertakariez gozatu nuen. Eta txipa aldatzearen ideia ezinhobea izan zen, zalantza barik.

Laburbilduz, gomendagarria da erabat, nahiz eta pertsonalki "Piano gainean gosaltzen" gehiago gustatu zitzaidan. Halere, aparteko idazle honen edozein liburu ona izango delakoan nago, orain arte irakurritakoak horrelakoak izan direlako.

Si una persona recibe el impacto de un rayo, las posibilidades de sobrevivir son bastante pequeñas. Como norma general, el 30 % de los impactos por rayo resultan mortales, incluyendo en esta estadística tanto los impactos directos como los indirectos, ya que la intensidad de la descarga es tan fuerte que aún estando varios metros de la zona de impacto, la persona puede resultar muerta o quedar gravemente herida.

Hoy en día, para proteger los edificios se instalan pararrayos, basados en el hecho de que cualquier objeto puntiagudo posee una tendencia natural a la acumulación de cargas eléctricas (efecto punta). El problema es que a menudo están mal instalados, provocando un impacto de un rayo pequeños incendios en las instalaciones eléctricas de la casa, así como cortocircuitos.

En principio, dentro de casa estamos seguros, si bien el riesgo aumenta si se trata de un edificio aislado en vez de un piso. Por seguridad, tendríamos que cerrar las ventanas y desconectar todos los electrodomésticos. También hay que evitar cualquier contacto con el agua mientras dure la tormenta, especialmente en los pequeños núcleos urbanos.

El agua corriente es muy buena conductora de la electricidad. Una descarga eléctrica puede transmitirse con facilidad a través de las tuberías por las que nos llega el agua a casa. En muchos pueblos, el agua para el consumo se almacena en un gran depósito instalado en la plaza del pueblo. Junto a la torre del campanario de la iglesia, es la construcción más elevada, la que más sobresale por encima de las casas, y por tanto, la más expuesta a recibir el impacto del rayo. Los tanques de agua situados en algunas azoteas también están bastante expuestos a las tormentas.

El interior de un vehículo es -a priori- un sitio bastante seguro para protegerse contra el rayo, aunque lo eran más los coches de hace años, al ser sus carrocerías enteramente metálicas. Hoy en día, se combina el metal con muchos otros materiales plásticos, por lo que la carcasa no es un conductor tan eficaz de la electricidad. El coche se comporta como lo que en Física se llama una "Jaula de Faraday" (una explicación buena de lo que significa esta jaula la tenéis en el siguiente link), de manera que si permanecemos dentro de él, estaremos seguros aunque el vehículo reciba el impacto del rayo. De todas formas, hay que tomar algunas precauciones como la de cerrar las ventanillas, los conductos de aire, apagar el motor y desconectar la radio. Tampoco debemos estar en contacto con ninguna parte metálica del interior del vehículo.

Los mayores peligros los corremos cuando la tormenta nos pilla en campo abierto. Allí es donde se produce un mayor número de víctimas. Es bastante habitual cometer el error de resguardarse de la tormenta bajo un árbol en mitad del campo. Guarecerse bajo la protección de un bosque es correcto, aunque hay que elegir los árboles más bajitos. Sin embargo, buscar el cobijo de un árbol solitario puede resultar fatal, ya que los rayos tendrán una mayor probabilidad de impactar en él. Tampoco hay que echar a correr campo a través y menos aún con la ropa mojada. Lo mejor es permanecer en cuclillas, lo más agachado posible. Podemos tumbarnos o permanecer sentados siempre que lo hagamos sobre un material seco y aislante.

Estos consejos también serían válidos en la montaña. Por añadir alguno más, siempre hay que evitar los lugares altos como promontorios o salientes. También debemos deshacernos de todo material metálico que llevemos encima, como un piolet. No es seguro tampoco permanecer metidos dentro de la tienda de campaña. Si se nos comienza a poner el vello de punta o se nos eriza el pelo de la cabeza la descarga eléctrica será inminente; hay que tirarse al suelo y evitar a toda costa destacar sobre el terreno. También hay que evitar resguardarse a la entrada de una cueva durante la tormenta, ya que a veces la cueva, gracias a las corrientes de aire que allí siempre se forman, se convierte en un canal natural para la descarga eléctrica. Es un efecto parecido al de estar en casa con las ventanas abiertas.

Fuente: Viñas, J.M. 2010. Introducción a la meteorología.

Horma-garbitzaileek urte asko daramatzate gazteek auzo hartako zokoetan egiten dituzten zirriborroak ezabatzen. Egia esateko, bakarra da, betiko berbera, lurpeko pasabidean zirriborroak egiten dituena. Halako akordio inplizitua erdietsi dute ezagutzen ez duten gazte horrekin: hasieran egunero egiten bazuten ere, bi egunez behin baino ez dute orain horma zuritzen. Horma-garbitzaile gazteari elkarrizketa antzeko bat iruditzen zaio hori, harreman bat-harreman singlea nahi bada, baina harremana finean- pintada haiek egiten dituenaren eta ezabatzen dituztenen arteko mezu trukaketa bat. Ez al da bada morse kodea txistu soil eta isiluneen arteko konbinazioa? Pintatzaileak txistu egiten zuen; haiek paratzen zituzten isiluneak. Egunero ez garbituta, bi egun ematen dizkiote hurrengo esaldia pentsatzeko. Asteburuarekin tokatzen bada, hiru.

¿Sabía que el cerebro fija lo que es capaz de ver? Por ejemplo, una cámara ve mucho más alrededor de lo que hay en un determinado lugar, porque no tiene objeciones ni criterios.

La única película que se proyecta en el cerebro es la que somos capaces de ver. ¿Es posible que los ojos, nuestras cámaras, vean más de lo que el cerebro es capaz de proyectar conscientemente? Tenemos el cerebro conectado de tal manera que sólo vemos lo que consideramos posible. Combinamos patrones que ya existen en nosotros mediante el condicionamiento.

En relación con esta idea, existe una historia interesante. Cuando los barcos de Colón se acercaban a las islas del Caribe, los indígenas americanos no los veían. Los barcos eran tan distintos de todo lo que habían visto que no eran capaces de verlos.

Cuando la flota de Colón llegó al Caribe, ningún nativo pudo ver los barcos, a pesar de que estaban en el horizonte. Esto se debió a que en su cerebro, no había ningún conocimiento, ni ninguna experiencia de la existencia de las carabelas. Por tanto, el chamán comienza a notar ondulaciones en el mar, pero no ve ningún barco, y empieza a preguntarse qué es lo que las provoca. Va todos los días a la playa y mira, y al cabo de un tiempo, es capaz de ver los barcos, y una vez los ha visto, cuenta a todo el mundo que en el mar hay barcos. Como todo el mundo confía en él y le cree, todos empiezan a verlos también.

Nosotros creamos la realidad, somos máquinas productoras de realidad, estamos todo el rato creando los efectos de la realidad. Siempre percibimos las cosas tras verlas reflejadas en el espejo de la memoria.


Fuente: Documental "¿Y tú qué sabes?"

[Aita batek semeari]

- Maitemintzen haizenean, neskari begietara begiratzen diok eta begietan ikusten duk bera, ulertzen? Neska hor zagok, oin bien gainean, hi paseatzen ibil haiteke harekin, huevón... Baina gero, begietara begiratzen diok eta han ikusten duk bera, gorputz osoa ikusten diok begietan, ulertzen? Begietara begiratu eta bera han zagok, dantzan, bere begien barruan! Hirutasun santua bezala duk, bitasun santua bai behintzat: oin bien gainean ikusten duk, baina aldi berean bere begietan... Baina iristen duk momentu bat begietatik alde egiten duena maite duan pertsonak, ulertzen? Hire amarekin hori gertatu zitzaidaan: ezkutatu egin huen, ihes egin zian amak bere begietatik. Begiratzen nioan eta hire ama ez huen jada bere begien barruan bizi oso-osorik, irribarretsu eta ipurtarin, garai batean bezala.

Ezer ez ulertu izanaren aurpegia jarri nuelako agian, edo ahotik lurruna zeridalako agian, aitak, besapean zeraman jaka hartu eta bota egin zidan, ezustean. Ia erori zitzaidan aitaren jaka lurrera, doi-doi hartu nuen eskuetan tabako kiratsa zerion jaka pisu hura. Harrituta begiratu nion.

- Zer sentitu duk? Jaka bat, ezta? Jaka bat eta haren usaina? Baina ez duk besarkada bat, ezta? Ez duk gauza bera. Ez duk izan hire aita besarkatzea bezala... Jaka hutsik zagok, ala? Bada horixe sentitzen diat nik hire ama besarkatzen dudanean.

After having visited the Scottish country, I feel it's the best moment to write down some of my sensations towards this area.

First of all, I'd like to comment that in general, the Scottish people are undeservedly known for their coldness when treating people. To be honest, all the native people treated me and my friends very well, showing us some places or answering in a very friendly way. So, this stereotype of the cold and reserved Scottish is not true at all, at least if I just limit to my own experience.

As regards the Scottish accent, I found it quite hard to understand for a tourist whose mother tongue is not English. I found it really nice, though. It may sound a bit rude, but personally, I think it's a very special and lovely way of speaking that can't be found in other place in the world.

That said, I want to express my feelings about the different places I visited:

- I started my trip in Inverness, a Scottish town located in the Northern part of Scotland. Although it doesn't lack any basic service, Inverness is a very attractive place, since there are a lot of churches built along the river, which gives the visitor the opportunity of having a peaceful walk. Besides, there's an impressive castle on the top of a little hill, where we had the lucky chance of watching an excellent performance of a native orchestra made of bagpipes and other percussion instruments.

- Close to Inverness is the famous Loch Ness. Although it's a quite impressing place in terms of landscape, it's too crowded, so you might find it a bit stressful. Also, on account of its popularity, prices are sometimes too expensive, such as the visit by boat around the lake or the entrance fee for the Urquhart Castle. Except for these aspects, I reckon it's worth a visit, since there are a lot of less busy paths very appropriate if you want to do some trekking.

- Also near Inverness, there's a national park called "The Cairngorms". I wish I had stayed there for a longer time, as there are so many things to see. We just climbed the main mountain, named just as the national park, and this granite-made relief offers some attractive views of several ice-carved valleys covered by coloured heaths and a beautiful lake. It wasn't a bad day in terms of weather, so we could go up there, walking along some routes where the snow layers were thicker as we climbed. However, the fog didn't let us see the landscape from the highest areas of the mountain, and thank goodness it was a nice day. Another problem was the really little frequent services of the public transport, so it'd be a better idea to reach there by car. Anyway, I strongly recommend this visit, especially for trekking lovers.

- Later, we arrived in the Isle of Skye, a small and isolated place on the West of the country. Again, I wish I had more time to visit it all, and I wish the bus services were far more frequent (Indeed, sometimes there wasn't any bus in all the day). It looks like you must visit these places by car. Due to the lack of public transport, we could just stay in a few places, but I can assure that I have never seen such a beautiful area in my whole life. Everything is so natural, almost without human impact... To my mind, it's the most beautiful place I've visited in all this trip. Waterfalls, loads of mountains, firths, cliffs... Is there anything left?

- The next place we visited was Stirling, where we spent just half a day. As we arrived quite late, we couldn't enter some places such as the castle, but we visited the monument devoted to William Wallace, the most famous Scottish hero. It's a nice town that can be covered in just one day. And to finish with this town and just as an anecdote, I don't know if it was a coincidence, but we saw plenty of eccentric people walking around the streets (I mean, people with uncommon coulours in their hairs, wearing very striking clothes...).

- Finally, we travelled to the capital. Honestly, Edinburgh is such a beautiful city, with tonnes of medieval buildings that give the city a very appealing aspect. On top of that, we did the Sandemans company's tour, that never deceives the visitor, and we learnt a lot of that city's history (in fact, we did two tours with them, and we were taught a lot of interesting stories). Once again, I wish I had spent more days there, because I couldn't visit its museums, but anyway, it's a very beautiful city with hundreds of attractive places.

To conclude, I just wanted to outline the fact that I've really found this country extremely lovely, so it's one of the places you should visit once in your life.

A menudo ocurre que en días de tormenta estival, la leche puede llegar a cortarse incluso a los 5 minutos de haberse servido. Aparentemente, existe una relación entre este tipo de tormentas y la leche, la cual voy a tratar de aclarar.

En primer lugar, es necesario aclarar el motivo por el que la leche se corta, sin relacionarlo a priori con aspectos meteorológicos. La leche contiene una serie de nutrientes, que en el caso de la vaca son los siguientes: 87 % agua, 3'6 % de lípidos, 3'3 % de caseína (proteína que contiene la leche), 4'7 % de glúcidos (la famosa lactosa), y el resto lo componen las vitaminas (A y B), pus y sales minerales tales como calcio y fósforo. Sin embargo, no contiene ningún ácido.

El ácido aparece cuando algunas bacterias que existen en el ambiente, como el Estreptococo (imagen inferior izquierda) y algunos Lactobacilos (imagen inferior derecha), se posan sobre la leche y se alimentan de la lactosa de la misma para conseguir la energía que les permite desarrollarse; como producto de desecho de su metabolismo generan ácido láctico. Estos microorganismos sobreviven incluso al proceso de pasteurización al que someten a la leche que nos venden.

Las susodichas bacterias, además, proliferan a medida que la temperatura aumenta, por lo que el proceso se acelerará a medida que el calor se incremente. De aquí podemos extraer la primera conclusión sobre la relación entre tormentas estivales y el fenómeno de la leche que se corta: todas estas tormentas están precedidas por un bochorno acusado (de hecho, estas tormentas aparecen en días de calor excesivo que generan el ascenso de una masa de aire, la cual con la altura se enfría rápidamente y termina por condensarse en forma de lluvia). Este bochorno, pues, acelerará el proceso.

Además del calor húmedo, la bajada de presión y la ionización del aire aceleran el proceso de fermentación de la leche. La electricidad es clave en el proceso de descomposición, ya que cuando la ionización del aire es grande, la fermentación láctea se ve favorecida. La leche cortada no es sino fruto de la acidificación de la misma, formándose como resultado unos grumos característicos que forman el cuajo.

Igual que se corta la leche al echarle unas gotas de vinagre (debido a su contenido de ácido acético), la presencia de iones también convierte a la leche en un medio ácido, al alterar químicamente las proteínas lácteas. La caseína se coagula con rapidez y empieza a cuajarse la leche.

Por último y ya como curiosidad, en el pueblo asturiano de Porrúa, en el concejo de Llanes, elaboran los llamados quesos de trueno. Esta variedad de quesos debe su nombre a que se elaboran sólo cuando hay tormenta en la zona, con fuerte aparato eléctrico. La leche se cuaja con rapidez y el queso resultante tiene un sabor amargo muy característico.

[Recomendación: leer el primer comentario publicado en este post, en relación con el deporte y las agujetas.]

FUENTES:

http://www.ciencias.ies-bezmiliana.org/revista/index.php?option=com_content&task=view&id=43&Itemid=26
VIÑAS, J.M. 2010. Introducción a la meteorología.

p.d. Me falta conocer la relación entre una baja presión atmosférica y la aceleración de este proceso. Si alguien tiene alguna idea, por favor que la comente.

First-borns are natural leaders and often high achievers. The majority of politicians, spokespersons and managing directors are first-borns. They often come in two flavours: compliant nurturers and caregivers or agressive movers and shakers. Both are in control; they just use different methods. As a rule, first-borns are picky, precise people who tend to be punctual, organised and competent. The negatives are that they are often moody and occasionally lack sensitivity. They can be intimidating, particularly by pushing people too hard or refusing to take no for an answer. Sometimes they can be a bit 'know-it-all', and often they are poor at delegating, largely because they don't trust other people as much as they trust themselves. They also tend to be bossy, perfectionists and overly conscientious.

Last-borns are the world's cheerleaders. They have strong people skills and love to entertain and talk to others. They make friends easily and immediately make others feel at home. They're extroverts, energised by the presence of other people and probably not afraid to take risks. However, last-borns tend to get bored quickly. They have a strong fear of rejection and a short attention span. When the fun stops, they've had enough and want to check out. To some extent they're self-centred. They may harbour unrealistic expectations of finding a relationship that is always fun - and, of course, such relationships simply do not last.

Todo comienza en el año 982, cuando Erik el Rojo fue desterrado de Islandia. Emprendió un viaje por el Atlántico Norte que lo condujo a un país desconocido, que denominó el Verde País (Greenland o Groenlandia en castellano).

Cuando describió ese nuevo país verde a los islandeses, quedaron encantados y fueron a comprobar aquella belleza. Sin embargo, para cuando volvieron Groenlandia apenas presentaba territorios verdes, por lo que acusaron a Erik el Rojo de mentir con el pretexto de atraer nuevos colonos.

A través del análisis actual de la composición isotópica de los hielos groenlandeses, se ha determinado un clima más templado en aquella época en la mencionada isla (entre los siglos VII y XII). Por tanto, es muy probable que abundaran áreas verdes más extensas que las que existen hoy día.

En cualquier caso, 25 barcos vikingos salieron de Islandia dirección Groenlandia, pero las duras condiciones impidieron la llegada de todos (11 naugrafaron). Se desarrollaron dos centros de colonización al fondo de unos fiordos bien protegidos. En las laderas crecía la hierba, que servía de pasto para caballos, cerdos, ovejas, ocas y otras aves. Las fuentes históricas describen una vegetación natural y unas cosechas que sólo pueden entenderse en un contexto notablemente más cálido que el de hoy.

Del siglo X al XII, las colonias vikingas fueron florecientes, ya que los arqueólogos encontraron restos de más de 300 granjas. Algunos incluso colonizaron Vinlandia, supuestamente al Norte de Terranova. Entre esta colonia y las de Groenlandia existía un intercambio: desde Terranova madera, hierro y cereales; desde Groenlandia pieles de foca, marfil o animales salvajes.

No obstante, sabemos que el clima comenzó a deteriorarse en el siglo XIV en toda Europa, y anteriormente en Groenlandia (Finales del s XII aproximadamente). Las focas emigraron hacia el sur, y con ellas las poblaciones esquimales (que dependían estrechamente estos animales), por lo que se juntaron dos poblaciones en un mismo territorio. Por si esto fuera poco, las temperaturas estivales continuaban descendiendo, empeorando así las cosechas. El avance de los hielos hacia el sur, así como la mayor frecuencia de tempestades, interrumpió las comunicaciones entre Groenlandia e Islandia.

Todo esto supuso el fin de la epopeya vikinga. Hasta el s XV, no se han encontrado testimonios escritos referentes a Groenlandia. Entonces, una nave noruega informó de que no quedaba ni un solo habitante y únicamente había nsobrevivido unos cuantos animales en estado salvaje.

Los arqueólogos han encontrado unos esqueletos que dan fe de la desnutrición y el raquitismo de aquellos últimos hombres, que apenas podían mantenerse con vida. Después de dedicar el corto verano a trabajar en sus granjas y campos, con un rendimiento cada vez más escaso, y a la espera del barco proveniente de Islandia que sería su salvación... Pero la ayuda no llegaba y el largo invierno se hacía cada vez más difícil, ya que no había leña para calentarse ni aceite para las lámparas. El último groenlandés murió, probablemente, de frío y de hambre.


[Fuente: Temporal sobre el planeta. Duplessy y Morel]