Xabi's place

The positives and negatives of birth order

2012-01-25T17:05:00.000+01:00

First-borns are natural leaders and often high achievers. The majority of politicians, spokespersons and managing directors are first-borns. They often come in two flavours: compliant nurturers and caregivers or agressive movers and shakers. Both are in control; they just use different methods. As a rule, first-borns are picky, precise people who tend to be punctual, organised and competent. The negatives are that they are often moody and occasionally lack sensitivity. They can be intimidating, particularly by pushing people too hard or refusing to take no for an answer. Sometimes they can be a bit 'know-it-all', and often they are poor at delegating, largely because they don't trust other people as much as they trust themselves. They also tend to be bossy, perfectionists and overly conscientious.

Last-borns are the world's cheerleaders. They have strong people skills and love to entertain and talk to others. They make friends easily and immediately make others feel at home. They're extroverts, energised by the presence of other people and probably not afraid to take risks. However, last-borns tend to get bored quickly. They have a strong fear of rejection and a short attention span. When the fun stops, they've had enough and want to check out. To some extent they're self-centred. They may harbour unrealistic expectations of finding a relationship that is always fun - and, of course, such relationships simply do not last.

Los vikingos y el clima

2012-01-10T23:41:00.000+01:00

Todo comienza en el año 982, cuando Erik el Rojo fue desterrado de Islandia. Emprendió un viaje por el Atlántico Norte que lo condujo a un país desconocido, que denominó el Verde País (Greenland o Groenlandia en castellano).

Cuando describió ese nuevo país verde a los islandeses, quedaron encantados y fueron a comprobar aquella belleza. Sin embargo, para cuando volvieron Groenlandia apenas presentaba territorios verdes, por lo que acusaron a Erik el Rojo de mentir con el pretexto de atraer nuevos colonos.

A través del análisis actual de la composición isotópica de los hielos groenlandeses, se ha determinado un clima más templado en aquella época en la mencionada isla (entre los siglos VII y XII). Por tanto, es muy probable que abundaran áreas verdes más extensas que las que existen hoy día.

En cualquier caso, 25 barcos vikingos salieron de Islandia dirección Groenlandia, pero las duras condiciones impidieron la llegada de todos (11 naugrafaron). Se desarrollaron dos centros de colonización al fondo de unos fiordos bien protegidos. En las laderas crecía la hierba, que servía de pasto para caballos, cerdos, ovejas, ocas y otras aves. Las fuentes históricas describen una vegetación natural y unas cosechas que sólo pueden entenderse en un contexto notablemente más cálido que el de hoy.

Del siglo X al XII, las colonias vikingas fueron florecientes, ya que los arqueólogos encontraron restos de más de 300 granjas. Algunos incluso colonizaron Vinlandia, supuestamente al Norte de Terranova. Entre esta colonia y las de Groenlandia existía un intercambio: desde Terranova madera, hierro y cereales; desde Groenlandia pieles de foca, marfil o animales salvajes.

No obstante, sabemos que el clima comenzó a deteriorarse en el siglo XIV en toda Europa, y anteriormente en Groenlandia (Finales del s XII aproximadamente). Las focas emigraron hacia el sur, y con ellas las poblaciones esquimales (que dependían estrechamente estos animales), por lo que se juntaron dos poblaciones en un mismo territorio. Por si esto fuera poco, las temperaturas estivales continuaban descendiendo, empeorando así las cosechas. El avance de los hielos hacia el sur, así como la mayor frecuencia de tempestades, interrumpió las comunicaciones entre Groenlandia e Islandia.

Todo esto supuso el fin de la epopeya vikinga. Hasta el s XV, no se han encontrado testimonios escritos referentes a Groenlandia. Entonces, una nave noruega informó de que no quedaba ni un solo habitante y únicamente había nsobrevivido unos cuantos animales en estado salvaje.

Los arqueólogos han encontrado unos esqueletos que dan fe de la desnutrición y el raquitismo de aquellos últimos hombres, que apenas podían mantenerse con vida. Después de dedicar el corto verano a trabajar en sus granjas y campos, con un rendimiento cada vez más escaso, y a la espera del barco proveniente de Islandia que sería su salvación... Pero la ayuda no llegaba y el largo invierno se hacía cada vez más difícil, ya que no había leña para calentarse ni aceite para las lámparas. El último groenlandés murió, probablemente, de frío y de hambre.

[Fuente: Temporal sobre el planeta. Duplessy y Morel]

El óptimo climático medieval

2011-12-30T14:25:00.000+01:00

Se denomina óptico climático medieval al período de lahistoria comprendido entre los siglos XI y XIV. Dentro de este período, podemosdefinir diferentes etapas:

- Desde finales del siglo X al siglo XIII, los escasos datoshistóricos nos hablan de una época fría, con unos inviernos bastante crudos.Apenas se mencionan datos relativos a buenas cosechas, mientras que lostestimonios de avances de las nieves son más numerosos. Hasta finales del sigloXI, los veranos se caracterizaban por una mayor aridez, parámetro que cambió apartir del siglo XII. Entonces, las lluvias empezaron a ser cada vez másabundantes (manteniéndose los duros inviernos), lo cual era muy perjudicialpara la agricultura, ya que suponía un aumento de mohos e insectos que atacabana las diversas plantas. Es por ello que se realizaban numerosas procesiones conel objetivo de que cesaran las lluvias.

- A partir del siglo XIII, en cambio, comenzaron a mejorarlas condiciones climáticas. La repercusión inmediata fue una mejora de lascosechas, que generó un incremento poblacional importante. Al final, eseexcedente de materia y de población propició el desarrollo del comercio.

- En el primer cuarto del siglo XIV, la situación sedeterioró una vez más, registrándose una sucesión de inviernos duros y susconsecuentes peores cosechas. El impacto sobre los habitantes fueimpresionante, ya que el desarrollo urbano durante el anterior siglo había sidoacusado y estos entornos dependían estrechamente de los suministros del espacioagrario.

Este texto sirve para dejar enevidencia la enorme variabilidad del clima terrestre. Debemos pensar que 400años no suponen nada en la historia Terrestre: de sus aproximadamente 4.600millones de años de historia, nos hallamos en la última era geológica conocidacomo Cuaternario (que abarca más o menos los últimos 2 millones de años). ElCuaternario es una era famosa por la alternancia de períodos glaciares einterglaciares muy marcados.

A su vez, nos encontraríamosdentro del Holoceno, que se refiere a los últimos 10.000 años. Esta fase, apriori se caracteriza por un clima más cálido, pero podemos comprobar que sihacemos un zoom en esta época, diferenciamos épocas más cálidas y más frías. Yno sólo eso, sino que dentro de una época comparativamente más benigna,volvemos a observar variabilidades significativas.

Por tanto, concluyo que es muydifícil hablar de cambio climático a partir de los datos de unos pocos años.Podemos ver que tendencias climáticas aparentes quedan desfiguradas tras unosaños en los que el clima da un giro de 180º. La complejidad y enormevariabilidad de este sistema nos permite tomarnos la licencia de poner en telade cuestión cualquier modificación registrada en este intrincado sistema.

p.d. Otro día analizaré la influencia de este período y su consecutivo en la civilización vikinga.

Fuente principal: Temporal sobre el planeta.

Boom!

2011-12-29T15:55:00.000+01:00

Today I'm writing about a novel I've just finished. As I read one book of the writer Mark Haddon that was really interesting, I've decided to read another one.

I reckon this book is beautiful and full of mistery and entertainment. But I cannot compare to the other one (there was a post in this blog about it - the book is called the curious incident of the dog at the night time), because this one has been a book just to have a good time.

But it could be interesting to read it, because it's quite easy to understand, and I've read in a short period of time, especially because it encourages you to read it rapidly. Moreover, I see it as a very appropriate book for teenagers, because it's full of mysterious stories and other funny things I find very suitable for this public.

To sum up, it's very funny, but I only recommend it to people who want to read a book in English or who don't look for a entertaining story. If you want something extra, I would warmly recommend the other book of this author, which I liked much more.

Una colonia vasca en la provincia de Ávila

2011-12-25T13:21:00.000+01:00

Desde que siendo estudiante cruzaba por el Ferrocarril del Norte la provincia de Avila, llamaba mi atención el nombre de la estación de Mingorria, genuinamente vasco, cuya aparición en aquellas
zonas no me explicaba. A fuerza de preguntar a uno y otro, satisfice mi curiosidad, obteniendo una versión que he querido confirmarla, a cuyo efecto me he dirigido al Secretario de dicha Villa para que me proporcionase cuantos datos poseyese sobre el particular. Transcribo a continuación mi petición y la respuesta literal que he recibido.

San Sebastián, 23 agosto 1956
Sr. Secretario Municipal del Ayuntamiento Mingorría:

Muy Sr. mío: Perdóneme le distraiga de sus ocupaciones con mi pretensión de aclarar el origen de la fundación y del nombre de la Villa de Mingorría.

Siempre llamó mi atención el que en pleno corazón de Castilla la Vieja, figurase una Villa con un nombre netamente vasco y llevado de mi curiosidad llegué a conocer la versión siguiente:

Parece que al construirse el Ferrocarril del Norte, fueron varios los contratistas vascos (que llamaban trocistas, por los trozos o tramos que contrataban) que llevaron mano de obra del país, formando
campamentos en las zonas deshabitadas. En uno de estos campamentos surgió una intensa epidemia de sarampión que dejó tal recuerdo, que al fundarse la Villa se designó con el nombre de Mingorría,
que en el lenguaje vasco Min=Mal, Gorria=Rojo o sea Malrojo, como en nuestra lengua se llama al sarampión.

Si la Villa de Mingorria, se creó con posterioridad al Ferrocarril del Norte, la versión puede ser verosímil, pero si es anterior su nombre, podrá tener otra explicación. Agradeceré pues a usted que si en los archivos o antecedentes que obren en ese Municipio puede usted proporcionarme algunos datos relativos a este asunto, se sirva remitírmelos, por lo que le quedaré reconocido. Aprovecho esta ocasión para saludarle ofreciéndome de usted afmo. s. s. q. e. s. m.
M. C.

Y la respuesta:

En la época en que el Rey de España Don Felipe II se encontraba construyendo el Monasterio del Escorial, acamparon en varios lugares, donde ahora es termino de Mingorría, varias colonias vascas, con objeto de labrar piedra para las obras, de orden del Rey antedicho, entre las cuales se encontraba una, que era la
envidia de las demás y la admiración del Rey, por los buenos y bonitos trabajos que ejecutaban; al frente de esta colonia venía un señor, natural de Andoain, provincia de San Sebastián, que se llamaba don José Chinchurreta, que era muy apreciado del Rey y debido a la confianza que tenía en él, le concedió el honor de entrar en Palacio sin descubrirse (Caballero cubierto).

Una de las veces que se presentó en Palacio don José Chinchurreta a dar cuenta al Rey Don Felipe, de que en la colonia se había presentado una enfermedad que en aquel entonces la denominaban “Mal Rojo“ y que en vista de que la enfermedad iba en aumento, le rogaba el nombramiento de Médicos para que pudiesen curar la enfermedad. El Rey, después de escucharle detenidamente y de recoger muchos datos referentes a la situación de la colonia que don José Chinchurreta le proporcionó, el Rey le preguntó: ¿Qué enfermedad es esa? Min...Gorria... Jauna, contestó don José Chinchurreta.

Por lo visto la palabra “Min” es mal; la palabra “Gorria“, es rojo y la palabra “Jauna“ es señor. Esta enfermedad que antes, o sea en aquel entonces, la llamaban Mal Rojo (Min-Gorria) es la que ahora está denominada con el nombre de sarampión.

Don José Chinchurreta, recibió la alegría de que el Rey ordenara la salida de Palacio de Médicos especializados en esta clase de enfermedades que curasen dicha enfermedad y en conmemoración de este hecho pusieron a la colonia el nombre de Mingorria, y por eso en las guías de Turismo ponen “Mingorria”, antigua colonia vasca.

Son los datos que puedo facilitar en contestación a su atenta.
de fecha 23 de los que cursan ofreciéndose a la vez incondicional
s. s. q. e. s. m.—Firmado MAXIMO ALFAYATE.
Mingorria, 28-8-956.

Fuente: http://www.aranzadi-zientziak.org/

Respeto al medio ambiente

2011-12-09T14:03:00.001+01:00

Extraído del libro: Temporal sobre el planeta. Estos fragmentos corresponden a los pensamientos de las tribuas indias americanas cuando el presidente Cleveland quería omprar sus últimas tierras en 1894:

"¿Cómo se puede vender o comprar el cielo, el calor de la tierra? Nos parece extraño. Si el frescor del aire y el murmullo de agua no nos pertenecen, ¿cómo podemos venderlos?"

"Para mi pueblo, no existe un trozo de esta tierra que no sea sagrado. Una aguja de pino que brilla, una arenosa orilla, una ligera neblina, todo es santo a los ojos y en la memoria de los miembros de mi pueblo. La savia que sube por el árbol lleva en sí la memoria de los pieles roja. Los muertos de los blancos se olvidan de su país natal cuando se van a las estrellas. Nuestros muertos no olvidan nunca aquella tierra tan hermosa, ya que es la madre de los pieles rojas. Formamos parte de ella, y ella de nosotros. Las flores que huelen tan bien son nuestras hermanas; los ciervos, los caballos, las grandes águilas son nuestros hermanos; las crestas rocosas, la humedad de las praderas, el calor del cuerpo de los poneys y el hombre pertenecen a la misma familia. Así, cuando el gran jefe blanco de Washington me manda a decir que quiere comprar nuestra tierra, nos pide mucho..."

"Los ríos son nuestros hermanos, apaciguan nuestra sed; estos mismos ríos llevan nuestras canoas y alimentan a nuestros hijos. Si vendemos nuestra tierra, tendréis que recordar todo esto y enseñar a vuestros hijos que los ríos son nuestros hermanos y los vuestros, y que, por tanto, tendrán que tratarlos con el mismo amor que a sus hermanos. Sabemos que el hombre blanco no entiende nuestra forma de ver. Para él, un pedazo de tierra es igual a cualquier otro, puesto que es un extraño que llega por la noche y saca de la tierra lo que necesita. La tierra no es su hermana, sino su enemiga; después de todo esto, se va. Abandona la tumba de su padre y los derechos de sus hijos. Trata a su madre, la tierra, y a su padre, el cielo, como cosas que se pueden comprar, saquear y vender al igual que corderos o cuentas de colores. Su apetito devorará la tierra y no dejará más que un desierto."

"El aire es valioso para el piel roja, puesto que todas las cosas respiran del mismo modo. El animal, el árbol, el hombre, todos respiran del mismo modo. El hombre blanco no parece dar importancia al aire que respira. Como un moribundo, ya no reconoce los olores. Pero si le vendemos nuestra tierra, tiene que recordar que el aire es infinitamente más valioso y que el espíritu del aire es el mismo en todas las cosas vivientes. El viento que dio a nuestro antepasado su primer soplo recibe también su última mirada. Y si os vendemos nuestra tierra, tenéis que conservarla intacta y sagrada como un lugar donde el hombre pueda ir a percibir el sabor del viento y la dulzura de una pradera florida..."

"Yo soy un salvaje y no entiendo otra forma de vivir. He visto a millares de bisontes que se estaban pudriendo por la pradera, abandonados allí por el hombre blanco que los había matado desde un tren que pasaba. Yo soy un salvaje y no entiendo cómo ese caballo de hierro que humea puede ser más importante que el bisonte que nosotros matamos para las necesidades de nuestra vida. ¿Qué es un hombre sin los animales? Si todos los animales hubieran desaparecido, el hombre moriría en completa soledad, ya que lo que les ocurre a los animales, pronto le ocurre al hombre. todas las cosas están relacionadas entre sí"

"Tenéis que enseñar a vuestros hijos que la tierra bajo sus pies no es otra cosa que la ceniza de nuestros antepasados. De este modo, respetarán la tierra. Decídles también que la tierra se ha enriquecido con la vida de nuestro prójimo. Enseñad a vuestros hijos lo que hemos enseñado a los nuestros: que la tierra es nuestra madre, y que todo lo que le ocurre a la tierra, les ocurre a los hijos de la tierra. Si los hombres escupen en la tierra, escupen sobre ellos mismos. Esto sabemos: la tierra no pertenece al hombre, el hombre es quien pertenece a la tierra. Esto sabemos: todas las cosas están vinculadas entre sí como la sangre es el vínculo entre los miembros de una misma familia. Todas las cosas están vinculadas entre sí..."

"Pero, mientras nosotros perecemos, vosotros vais a brillar, iluminados por la fuerza del Dios que os ha conducido hasta esta tierra y que, con una finalidad específica, os ha permitido dominar al piel roja. Este destino resulta misterioso para nosotros. No entendemos por qué todos los bisontes caen en una enorme matanza, por qué se doman los caballos salvajes, ni por qué los lugares más secretos de los bosques rezuman el olor de los hombres, ni tampoco por qué la vista de las hermosas colinas queda limitada por los hilos que hablan. ¿Qué ha sido de las profundas malezas? Han desaparecido. ¿Qué ha sido de la gran águila? También ha desaparecido. Es el fin de la vida y el inicio de la supervivencia."

Alexander Von Humboldt. "Cosmos. Ensayo de una descripción física del mundo"

2011-12-05T23:16:00.001+01:00

Desde el momento en que el hombre, al interrogar la Naturaleza, no se limita a la observación, sino que genera fenómenos bajo determinadas condiciones, desde que recoge y registra los hechos para extender la investigación más allá de la corta duración de su existencia, la Filosofía de la Naturaleza se despoja de las formas vagas que desde su origen le caracteriza; adopta un carácter más serio, compulsa el valor de las observaciones, ya no adivina; combina y razona. Las afirmaciones dogmáticas de los siglos anteriores se conservan sólo en las creencias del pueblo y de las clases que, por su falta de ilustración, se aproximan a él, y se perpetúan sobre todo en algunas doctrinas que se cubren con una apariencia mística para ocultar su debilidad. Los lenguajes recargados de expresiones figuradas conservan los rasgos de estas primeras intuiciones. Un reducido número de símbolos, producto de una feliz inspiración en tiempos primitivos, es capaz de ir tomando poco a poco formas vagas, y, mejor interpretados, llegar a incorporarse incluso en el lenguaje científico.

Crystal Fighters

2011-08-13T16:17:00.004+02:00

Hoy os traigo un nuevo grupo de música, de reciente descubrimiento por mí. Es un grupo cuyo estilo no sabría definir... las canciones son tan distintas... Pero hay un patrón común en todas ellas que no puedo explicar. De todas ellas, os pongo esta, porque tiene una percusión que incita a levantarse y a moverse inmeditamente.

Uno de los aspectos que más me gusta de este grupo es el uso de la percusión, que sigue ritmos similares a los sub-saharianos. También me encanta que usen instrumentos típicos vascos como la txalaparta. Y es que aunque el grupo es de origen inglés, poseen ascendencia navarra y están impresionados de la supervivencia de una cultura tan especial.

Dicho esto, espero os guste la canción de hoy.

Do you want to go
to the plage with me?
I'm going down-down-down
there for the morning,
most beautiful girl I've ever seen.
Calm down-down-down,
my love is calling.

Do you want to go
to the plage with me?
I'm going down-down-down
there for the morning,
most beautiful girl I've ever seen.
Calm down-down-down,
my love is calling.

Come over here with your heart
And I will love your heart with mine.

Do you want to go
to the plage with me?
I'm going down-down-down
there for the morning,
most beautiful girl I've ever seen.
Calm down-down-down,
my love is calling.

It's half-past the moonlight.
Nobody would see us go.
(And I wonder) If....
Maybe you will look into my eyes
and you will see just what you done to me.

Time is short. You know you live one life.
It was love at first sight.
And being by your side is the only thing on my mind

Do you want to go
to the plage with me?
I'm going down-down-down
there for the morning,
most beautiful girl I've ever seen.
Calm down-down-down,
my love is calling.

Come over here with your heart
And I will love your heart with mine.

So do you want to go
to the plage with me?
I'm going down-down-down
there for the morning,
most beautiful girl I've ever seen.
Calm down-down-down,
my love is calling.

Lug

2011-08-11T16:08:00.002+02:00

El dios brillante, hijo de Dagda y de la diosa Ethne, Lug, el de la larga mano, era una divinidad solar.
Es, sin duda, el más importante de todos los dioses de la mitología celta, y sus hazañas inspiraron a los bardos de todas las épocas.

A veces se le representa como un dios tricéfalo. Los tres aspectos de su personalidad se inscriben a la perfección en este simbolismo, tan frecuente entre los celtas, tal como aparece en el tribann de los druidas o en los tres círculos concéntricos de la cruz céltica. Los tres rostros de Lug representan también su conocimiento pleno, más allá del espacio y el tiempo, pasado, presente y futuro.

Por supuesto, Lug tenía las funciones de guerrero, pero también de jefe espiritual, y otorgaba la vida y la muerte, según las circunstancias. Aunque nació de los dioses, estuvo obligado a demostrar su capacidad y valor antes de ser aceptado y reconocido por sus iguales. Es una ocasión más para interrogarse sobre la veracidad de estos dioses celtas que se comportan, sobre todo, como seres humanos, tanto en lo que respecta a sus historias sentimentales, como en las de guerra...

Además, por lo visto estos dioses eran personas dotadas de una ciencia y una tecnología adelantadas respecto a las de los demás pueblos del Viejo Continente, que por ello los consideraron dioses.

Pero Lug también era, en una mitad, de origen fomoriano, y tal vez sea esta una de las razones de la desconfianza que le mostraron los tuatha de Danann. Su participación en la segunda batalla de Mag Tured contra los fomorianos fue determinante. Fue él quien logró matar a Balor, su abuelo, dotado de un ojo que lo fulminaba todo ante sí. El nieto no estaba desprovisto de esta extraña facultad, puesto que los cronistas afirman que Lug fue asaltado por una especie de frenesí guerrero durante este combate, hasta el punto de que uno de sus ojos se salió de su órbita y emitió también una mirada de fuego que lo destruyó todo a su paso. Por otra parte, Lug estaba equipado con una terrible lanza.

Resulta indiscutible que este joven y feroz dios aportaba no sólo el vigor y la fuerza de su edad, sino también unas armas que Dagda no tenía.

Aunque murió joven, parece que Lug regresó para combatir junto a los suyos tras la muerte de Cuchulainn, momento en que Conall afirmaba haber contado con la ayuda de Lug, que acudió a su lado sobre una extraña nube...

Una de las grandes fiestas celtas está dedicada a él, la famosa fiesta de Lugnasad, que se celebra el 1 de agosto.

Ler

2011-08-09T15:58:00.003+02:00

Dios y rey de los tuatha de Danann, es padre seguro o supuesto de otros muchos dioses de Irlanda, y también, según la tradición, el rey del pueblo de las hadas. Este personaje se convirtió en el rey Lear de Shakespeare. Este autor no era otro que Francis Bacon, segundo personaje del reino de Inglaterra tras la muerte de Isabel I, gran iniciado de aquella época, uno de los hombres más brillantes de la humanidad.

En cuanto al pueblo de las hadas, la tradición afirma que no es otro que el de los dioses perdidos de los tuatha de Danann refugiados bajo tierra durante la invasión de la isla por parte de los gaëls.

Robin Hood

2011-08-04T09:45:00.004+02:00

Today I'm going to talk you about the last book I've read. It's the classical Robin Hood and I've found it fantastic. The version I've read is the one that Henry Gilbert wrote.

Although for most of us the story is known, I didn't remember it totally. So, for me it's been pretty exciting. As it is set in the Middle Ages, the story uses features of the human being that we've already lost (for instance, the communication among the outlaws via sounds of different forest animals).

It's been very funny to see how Robin plays so many tricks in order to confuse the people he hates. And normally, he manages to get it, each time with different and unexpected results. It's very beautiful how friendship among Robin's band is important for them. You can see the way the fellows of the band defend each other, due to their loyalty and, of course, of their correct positions (normally because of Robin's orders). So, they normally appear in the most suitable moment, what helps Robin survive.

For me, as a student who hasn't already got the advanced certificate, it's been quite difficult to start a book where many of old expressions turn up (Fortunately, as the author was born in the past century, there are not plenty of them). But once I've understood the most used of them, I've grasped nearly all the contect, or at least, the general idea. So, if another student who is in the level I am wants to start reading this novel, I'd recommend you learning these words.

Thou = you
Thee = you (accusative pronoun)
Thy = your
Thine = yours
Ere = before

There are even more, but I think these ones are the most common, because once I learnt those five, I could follow the story without any big problem.

So, I strongly recommend reading this book, because you'll see the situation of the History in the Middle Ages, as well as having a good time with Robin's tricks. I hope I can encourage somebody to read it, I think it deserves.

En Donosti no hay tamarindos

2011-08-02T16:17:00.005+02:00

Se dice muy a menudo que el tamarindo es un árbol muy característico del paseo de la Concha de Donostia, pero hay una pequeña confusión. En realidad, se trata de tamarices, que a pesar de su similaridad fonética, no tienen mucho que ver.

Paseo de la Concha, Donostia.

Los tamarices llegaron a Donosti ya que a finales del siglo XIX las ideas urbanistas de París (relacionadas con convertir las ciudades en sitios más "chic") calaron hondo en Donosti. Fue el hijo de Bernardo Ponsol (éste propietario de una tienda de sombreros que aún permanece en la calle Narrika) quien viajó a París y compró varias semillas de los tamarices, habiéndose quedado impresionado con ellos. Por si esto fuera poco, se adaptaban perfectamente a la salinidad y los fuertes vientos que azotaban (y azotan) la Concha.

Hay que señalar que no fueron muy bien acogidos en un primer momento, ya que eran unos árboles enanos y extraños que, por encima de todo, estaban encerrados en jaulas para que pudieran crecer debidamente.

Sin embargo, volvamos al tema de la confusión entre tamarindo y tamariz. Para saber en qué se diferencian uno de otro, voy a proceder a dar una breve explicación sobre cada uno de ellos.

El tamarindo corresponde al inmenso grupo de las leguminosas, esparcidas por las zonas templadas y tropicales de todo el mundo. El tamarindo posee un porte corpulento con hojas dispuestas a modo de la acacia. Sus frutos poseen una pulpa de sabor dulce, usada desde hace años como laxante. Este árbol es oriundo de África, pero parece ser que los médicos árabes lo introdujeron en Europa hacia el siglo XV.

Tamarindus indica (Tamarindo)

Por el contrario, el tamariz pertenece a una familia bien modesta, donde se cuentan unos pocos géneros. Posee hojas menudas, empizarradas, que forman escamitas abrazadoras alrededor de las delgadas ramitas en donde se insertan. Sus flores son pequeñas y su fruto es una diminuta cápsula dentro de la cual se hallan las semillas, cada una de ellas provista de un vilano mediante el cual se dejan llevar por el viento a puntos distantes para allí germinar si se dan las condiciones óptimas. Prefiere las orillas de los ríos y lugares arenosos.

Tamarix sp (Tamariz)

Celtas Cortos

2011-07-31T12:31:00.002+02:00

Hoy traigo a un grupo español que creo que es de lo mejorcito que ha dado el panorama musical español en los últimos 20 años. Se trata de un grupo vallisoletano (pucelano, concretamente) y nos ha mostrado numerosas canciones pegadizas, con un estilo muy particular y música celta de fondo. Os dejo una de mis preferidas, que combina todo lo que he mencionado en la justa medida.

Unos dicen que hay camino siempre hacia atrás otros que sólo he perdido la orientación unos piensan que el cerebro me va a estallar y otros me aconsejan que lo guarde en alcohol  Unos pocos callan por no hacerme llorar y otros piensan que el hablar no es lo mejor unos rompen sus promesas sin vacilar y otros andan diciendo por ahí que fuí yo  Y si te vas yo ya sé que no vas a volver nunca se nos dió muy bien mirar atrás quien escribió este guión olvidó resolver darnos un mejor final  Y si te vas yo ya sé que te vas a olvidar de caras, amigos hasta echarme un favor dame esta noche, que quiero que te lleves lo poquito que soy  Unos dicen por ahí que no puedo más otros que mi sangre está perdiendo el color unos cuentan por que no te vuelva a andar y otros que la indiferencia mata mejor  Unos dicen que es mejor volver a empezar y otros que es mejor acostumbrarse al dolor unos dicen que las olas odian al mar y otros que no queda nada entre tu y yo  Y si te vas yo ya sé que no vas a volver nunca se nos dió muy bien mirar atrás quien escribió este guión olvidó resolver darnos un mejor final  Y si te vas yo ya sé que te vas a olvidar de caras, amigos hasta echarme un favor dame esta noche, que quiero que te lleves 
lo poquito que soy.

Turismo rural, ¿solución?

2011-07-30T11:06:00.002+02:00

Como pudisteis leer en mi anterior entrada (si estás interesado pincha aquí), Taramundi es un área rural de Asturias que ha sufrido un grave despoblamiento.

Sin embargo, no debemos pensar que es una situación aislada. Todo lo contrario, las áreas rurales españolas en general han perdido gran parte de la población, que ha emigrado hacia núcleos urbanos, donde la oferta de trabajo es más satisfactoria. Es evidente que la relación entre la cantidad de horas que hay que meter si trabajas en el sector primario y los beneficios recibidos por ello no es comparable a la relación entre ambos aspectos en el sector secundario o terciario. Si además tenemos en cuenta que el trabajo del sector agrícola requiere mucho esfuerzo, no nos sorprende que hayamos registrado un gran despoblamiento de las áreas rurales profundas.

Algunos pueden pensar que no todas las áreas dedicadas al sector primario han decaído. Podemos pensar en Murcia o Almería, así como la región vinícola riojana. Pero si nos damos cuenta, estas áreas tienen ciertos aspectos en común: disposición de amplias áreas de cultivo llanas, gran índice de mecanización... Pensemos en una región como la asturiana (o cualquiera del País Vasco septentrional). El relieve es abrupto, lo cual impide la aparición de extensas áreas de cultivo, así como la mecanización. Por tanto, ¿cómo puede competir un agricultor asturiano con un murciano? El resultado es que no puede. Y como no es posible, el sector primario tiende a aglomerarse en unas pocas áreas, que intensivamente aprovechan todas las tecnologías posibles para sacar el mayor rendimiento posible. Esto significa que pueblos como Taramundi pierden peso relativo en el sector primario de la economía española. Si pierden peso económico en el sector agrícola, deben potenciarse los sectores económicos restantes si no queremos que estos núcleos acaben totalmente despoblados.

Es por ello que una de las alternativas propuestas es la potenciación del turismo rural. Lo que anteriormente era un inconveniente para la producción agrícola, se vuelve una ventaja para la atracción de turistas. Y es que el relieve abrupto unido al clima local dan lugar a un paisaje verde y variado. Por tanto, atraer población para que disfrute del paisaje consigue recoger ciertos beneficios que vienen muy bien al pueblo.

De todos modos, si pensamos detenidamente, el turismo rural no se presenta como una alternativa totalmente esperanzadora. En primer lugar, si se quiere atraer turistas, se deben acondicionar algunas instalaciones para tal fin, las cuales a menudo rompen la estética poblacional (por ejemplo, una carretera más rápida). En segundo lugar, la demanda posee ciertas limitaciones, por lo que es imposible proponer el turismo rural en todos los municipios contiguos que lo necesiten (bastaría con realizarlo en uno o dos). Por si esto fuera poco, esta demanda tiende a concentrarse en los meses de verano, quedando los demás olvidados (más en el caso de la región cantábrica, donde llueve muy a menudo en épocas como otoño o primavera). Además, potenciar el turismo rural hace perder el carácter rural a la población, ya que es una introducción de valores urbanos. Por último, no siempre cuentan con el consentimiento de los habitantes, lo cual puede llegar a tensiones y enfrentamientos entre los "invasores" y los "invadidos".

En conclusión, turismo rural sí, pero tampoco hay que excederse con esta medida y hay que saber aplicarla en casos muy concretos y de una manera discreta.

Taramundi

2011-07-28T10:19:00.007+02:00

En el oeste de Asturias, un concejo llamado Taramundi hace su aparición. Los primeros vestigios de su historia nos remontan a la prehistoria, como dan fe las numerosas madornas o monumentos tumulares. Durante la Edad del Hierro, cabe remarcar la presencia de castros, cuyo esplendor se dio sin duda en época romana. De esta época también datan los restos de explotaciones mineras, firadas. Ya en la Edad Media, fue conquistado por los árabes y rápidamente reconquistado por los reyes asturianos, pasando a formar parte así de la corona de Oviedo.

En época de Felipe II, se forzó a la iglesia local a entregar sus bienes a la corona española. Fruto de esta desamortización, fue la redención del concejo por sus vecinos, quedando como concejo libre integrado en el partido judicial de Castropol en 1584. Durante el siglo XVIII, la industria metalúrgica que posteriormente explicaré cobró importancia, tal y como atestiguan los abundantes mazos repartidos por la comarca. Con la llegada de la industria y la metalurgia moderna, la fabricación de utensilios del hogar fue abandonada para así centrarse en la fabricación de navajas y cuchillos que tanto caracterizaba (y caracteriza) a la zona.

Lindando con Galicia, es una zona culturalmente y paisajísticamente particular, impregnada de bosques y bañada por ríos, donde las casas rurales están fabricadas de piedra con tejados de pizarra. Como viene siendo lógico, los tejados de pizarra son una muestra de la abundancia de este tipo de materiales en la comarca. Además de estos materiales, cuarcitas y calizas destacan por su abundancia.

El concejo posee una forma ovalada y su frontera está definida por numerosas sierras: cotos de Guiar al Norte, sierra de Piedrafita y sierra de Ouroso al este, sierra de Sendiña al sudeste, sierra de Teixedais al sudoeste... Dentro del concejo, destaca la sierra de Eirua. Todas estas sierras poseen alturas intermedias, desde los 600 m hasta los 1033. Todas estas sierras dan lugar a una red hidrográfica densa y caudalosa, donde el clima en invierno se hace ligeramente más duro por su mayor lejanía de la costa. Como es habitual en el norte peninsular, abedules, robles, castaños, pinos y eucaliptos son muy comunes (estos dos últimos plantados por el hombre); en cuanto a la fauna, cabe remarcar las truchas.

Como es habitual en el resto de España, esta zona de carácter rural ha sufrido un desploblamiento muy acusado: a principios del s.XX por la masiva emigración hacia las Américas y hacia mitad de siglo por el éxodo rural (migración del campo a la ciudad). El aspecto más negativo de la emigración es que normalmente era practicada por gente joven, en general con estudios, que dejaron a la población autóctona muy envejecida y sin posibilidad de recuperarse del despoblamiento (fuga de cerebros). Actualmente, se aprecia una esperanza por un ligero recuperamiento gracias a la gran apuesta hacia el turismo rural.

El sector primario supone más de la mitad del empleo del concejo, si bien es cierto que ha ido perdiendo fuerza. Destaca el ganado vacuno para producción tanto de carne como de leche. El sector secundario ocupa a un 20 % de la población, especialmente debido a la gran importancia de la artesanía en la zona. Además, la potenciación de los productos de la zona ha repercutido en un impulso a la industria alimenticia. El sector terciario ocuparía a una cuarta parte de la población, y se halla en auge gracias al turismo rural.

Ya hemos mencionado la artesanía, pero este concejo requiere una explicación más profunda en este ámbito. La manipulación del hierro ha tenido gran importancia en la zona desde hace mucho tiempo. Hasta hoy perduran los ingenios hidráulicos que se construyeron en el siglo XVIII para dar energía a la industria de la cuchillería (son muy típicos los cuchillos con mangos de madera de boj). Para su fabricación, estos ingenios hidráulicos ya mencionados aprovechaban la energía del agua para hacer funcionar una fragua o una central hidroeléctrica. Posteriormente, con un mazo, daban forma al cuchillo. Todos estos inventos pueden visitarse hoy en día y siguen funcionando a la perfección.

En cuanto a la gastronomía, destaca su sidra elaborada en un lagar local, así como el queso de Taramundi, elaborado con leche cruda de vaca. A veces, incluyen avellana y nueces en el queso. Otros productos también son bastante preciados, como es el caso de la miel.

Aloe Blacc

2011-07-26T15:51:00.002+02:00

Gracias al jazzaldia (festival de jazz) de Donostia, he descubierto a un grupo realmente curioso que me ha enganchado estos días. Se trata de un grupo de soul-funky liderado por un cantante con una voz excepcional para estos estilos. Además, tiene muy buena puesta en escena y sabe moverse perfectamente sobre el escenario (nunca imaginé que una persona pudiera moverse también con música tan tranquila). También he de elogiar a la banda con la que vino el cantante, realmente acertada con cada acompañamiento que realizaba. Os dejo esta canción, porque me parece muy buena y el vídeo no tiene desperdicio.

Loving you, is killing me
When you know it should be thrilling me

Loving you, is choking me slowly
When I'm with you i still feel real lowly

Loving you, is busting me
You don't ever put your trust in me

Loving you,should mean that I'm your king
You don't make me feel like anything

CHORUS

Now i never knew you'd be so evil
How did you get to be so evil yeah

Now you telling me, that I'm bad to you
You don't know what your talking 'bout girl

Hear me when i say
You can't just do whatever you want, girl

VERSE

Loving you, is killing me
When you know it should fulfill me

Loving you, is aching me sadly
You know that it should make me happy

Loving you, ain't worth all the suff'ring
In return you never give me nothing

Here's the news about loving you
Well it's something that i used to do

BRIDGE

Stop children, whats that sound
Looking my heart all over the ground

Stop children, what' you see
Why you keep shootin' at me

CHORUS
I never knew you'd be so evil
How did you get to be so evil yeah

Now you telling me, that I'm bad to you
You don't know what your talking 'bout girl

Hear me when i say
You can't just do whatever you want, girl

BRIDGE

Loving you
Is killing me
Is killing me

Loving you
Is killing me
Is killing me yeah

VERSE

Loving you, is killing me
When you know it should be building me

Loving you, is holding me back
Why the hell you make me feel like that

Loving you, ain't worth all the suff'ring
In return you never give me nothing

Here's the news about loving you
Well it's something that i used to do

CHORUS

I never knew you'd be so evil
How did you get to be so evil yeah

Now you telling me, that I'm bad to you
You don't know what your talking 'bout girl

Hear me when i say
You can't just do whatever you want, girl

Bandera de Ecuador

2011-07-25T11:28:00.003+02:00

El cóndor de los Andes, símbolo de independencia y valentía, despliega sus alas sobre las nieves perpetuas del Chimborazo, el volcán más alto de Ecuador. El sol está rodeado por los signos del zodiaco de los meses de marzo, abril, mayo y junio, el mes de la revolución de 1845.

Navegamos sobre el río Guayas, a bordo del primer barco de vapor sudamericano, construido en 1814 y testigo del dinamismo de las actividades mercantiles y de las relaciones entre las tierras del interior y las regiones costeras. El paisaje simbólico del escudo de armas rodeado por banderas nos recuerda el deber del pueblo de defender su patria. El océano Pacífico, los ríos y el cielo, bajo la mirada del sol, están en color azul; las riquezas naturales y la prosperidad iluminan la amplia banda amarilla. El rojo alude a la sangre derramada por los patriotas. A principios del siglo XIX, Ecuador, Venezuela y Colombia, por entonces aún colonias españolas, luchaban por su independencia bajo los mismos colores. Ecuador, pequeño país de América del Sur al que pertenece el archipiélago de las Galápagos, oficializó su bandera en 1861.

El hielo y sus tonalidades

2011-07-23T15:47:00.005+02:00

Si todos pensamos en un paisaje helado, nos viene a la mente un terreno monótono y aburrido. Sin embargo, si nos ponemos a mirar fotografías, el hielo va adquiriendo direferentes colores. Si pensamos que el hielo es transparente, ¿por qué razón pueden verse diferentes tonalidades?

En primer lugar, recordaremos, como ya dije en mi entrada titulada "¿Por qué el cielo es azul?", los colores no existen realmente. Son el resultado de la absorción y reflexión de una determinada cantidad de energía electromagnética trasmitida a través de diferentes longitudes de ondas.

Dicho esto, debemos aclarar por qué la nieve es de color blanco. Quizás nos viene a la mente la forma hexagonal del copo de nieve; esto es cierto y es por eso que se crean burbujas que dejan pasar la luz, y todas las longitudes de ondas son posteriormente reflejadas. Como ya expliqué en la entrada mencionada, la reflexión de todos los colores otorgan al cuerpo un color blanco.

También podemos observar tonos azulados en el hielo. Esto ocurre cuando el hielo está tan compacto, que apenas forma burbujas, por lo que no pasan tantos rayos de Sol. Al tener longitudes de onda más cortas, los azules poseen mayor energía y atraviesan mayor número de capas del hielo; lo contrario ocurre con el resto de colores con mayores longitudes de onda, lo cual supone menor energía y por ende, menor capacidad para atravesar el hielo. Así, el hielo adquiriría un color azul.

Asimismo, otros colores pueden ser percibidos en el hielo. Si toma tonalidades verdosas, se debe a la generación de algas en su interior durante su formación. Un color marronáceo podría deberse a la generación de sedimentos dentro del iceberg.

Por último, el hielo incluso podría adquirir tonalidades negras. Me remito al National Geographic de junio del año pasado, que trataba sobre Groenlandia. Allí, el hielo está adquiriendo tonalidades negruzcas debido a la cantidad de crioconita que alberga. Esta sustancia es transportada a través del aire y no son más que residuos y polvos provinientes de desiertos, fuegos, quema de carbón y motores diessel. Además, el hecho de adquirir un tono más negro provoca una mayor absorción de energía solar, puesto que el negro es el color con menor capacidad de albedo (este concepto se refiere a la capacidad de reflexión de luz por parte de cada cuerpo). La crioconita ha existido siempre en estos lugares, pero como es evidente, el mayor uso de motores diessel (entre otros factores) actualmente, provoca un aumento de la absorción de energía solar, y por consiguiente, de fusión de los terrenos helados.

Por tanto, el hielo nos puede sorprender con toda una amalgama de colores que restan la monotonía que parece que tiene un paisaje helado.

Bandera de Guyana

2011-07-21T11:26:00.002+02:00

Las plantaciones de caña de azúcar, los arrozales y los bosques abundantes, que cubren las tres cuartas partes de este país de clima ecuatorial, están ampliamente representados en el verde de esta bandera. Las riquezas del subsuelo (sobre todo bauxita, oro y diamantes) están simbolizadas por el triángulo amarillo en forma de flecha orientada hacia el futuro. La tira blanca ilustra las numerosas cascadas y ríos, como el Essequibo, que irriga las tierras agrícolas.

La Compañía Holandesa de las Indias Occidentales controló este territorio entre 1621 y 1796. Los indígenas nativos y los negros eran enviados a trabajar a las explotaciones coloniales. Convertida en colonia británica desde 1814, fue bautizada como Guyana Británica en 1831. Toda la energía del pueblo vertida en la construcción de la nación está contenida dentro del triángulo rojo, delimitado por un ribete negro, signo de tenacidad y paciencia. En 1966, año de su independencia en el marco de la Commonwealth, se izó la bandera concebida por Whitney Smith, director del Flag Research Centre de Winchester, como emblema nacional. En 1970 fue proclamada la República Cooperativa de Guyana.

Gwion Bach

2011-07-20T12:44:00.003+02:00

Llamado "El Pequeño", fue salpicado por la poción mágica preparada en el caldero de la bruja Cerridwen, inicialmente destinada a su hijo, Afang Du, y recibió el conocimiento a través de ella. Tres gotas, ni una más ni una menos, bastaron para esta transformación, para esta hermosa evolución. A partir de ese instante, el universo dejó de tener secretos a sus ojos y de esta manera supo que la bruja quería arrebatarle la vida.

Se dio a la fuga bajo las más diversas apariencias: liebre, pez, pájaro y grano de trigo. La bruja adoptó todas las formas favorables para su persecución hasta que dio a luz a un maravilloso niño, que no era sino Gwion reencarnado después de todo un ciclo de vidas en los distintos elementos. Encerró a su hijo en un saco de cuero y dejó que se lo llevasen las aguas. En la bahía de Cardigan, el niño fue pescado por el príncipe Elphin el día de las hogueras de Beltain. Gwion se convirtió en el célebre e ilustre Taliesin, ¡el bardo entre todos los bardos!

Los tiempos de los cambios de Gwion son estaciones que marcan el ritmo de la vida de los seres humanos. Cerridwen es, a la vez, la muerte y la vida, manifestación del ciclo supremo de la existencia.

p.d. Esta historia es genial... me viene a la mente el momento de la película de Disney en la que Merlín y Morgana empiezan a luchar transformándose en diferentes seres... Teniendo en cuenta que el relato de Merlín es posterior a este, estoy casi seguro de la influencia del primero sobre el segundo.

Tombuctú

2011-07-18T11:12:00.003+02:00

Nos trasladamos a Mali, África. Allí, podemos contemplar esta magnífica ciudad antigua de la cual han quedado numerosos restos: Tombuctú (o Timbuktu). Está formada por casas bajas y de ladrillo de lodo gris, que se alinean en calles estrechas y arenosas. Fue impulsada por Mansa Musa, el rey del imperio de Mali que anexionó pacíficamente la ciudad en 1324.

Existen varias teorías que tratan de explicar el origen de este topónimo. De todas ellas, una es realmente curiosa. Y es que mantiene que en esta ciudad moraba una mujer maliense conocida por su honestidad, llamada Buktu. Los tuareg y otros viajeros confiaban a esta mujer todas sus pertenencias que eran inútiles para su viaje. De esta manera, cuando regresaban y les preguntaban dónde tenían sus pertenencias, ellos decían que estaban en Tin (que significa lugar) Buktu. Es decir, el lugar donde vive Buktu.

Antiguamente, era un centro importante del Islam (especialmente entre los siglos XV y XVI). Por ello, podemos encontrar mezquitas y algunas casas de piedra de caliza exquisitas, que recuerdan a la arquitectura de los templos egipcios, contruidas por ricos mercaderes árabes del siglo XVI. La mayoría de los grandes monumentos de un pasado más que orgulloso se han ido con los montones de arena del Sahara, pero la magia de su nombre y su pasado todavía le dan a la ciudad un ambiente único.

En relación con esta ciudad, os voy a escribir una historieta: En 1824, la Sociedad Geográfica de París ofrecía un premio de 10.000 francos a quien probara que Tombuctú realmente existía. El ganador tuvo que sobrevivir al viaje y traer una prueba firme. Inspirado por el nombre, René Caillié, un hombre autodidacta con poco dinero, emprendió viaje a África en busca de Tombuctú, la "Ciudad Dorada" prohibida. Inició su viaje en abril de 1827, disfrazado de árabe. Guardaba sus notas en el interior de su copia del Corán, y anotó su viaje simulando que hacía un estudio de las escrituras. Cuando llegó a Tombuctú en abril de 1828, experimentó una satisfacción indescriptible, pero quedó decepcionado al encontrar que la ciudad dorada consistía en casas derruidas construidas con lodo y que no había ni tejados dorados ni pavimento. Regresó a Europa, viajando 1600 km a través del Sahara por Marruecos en una caravana del desierto. Su prueba de que Tombuctú existía fue un boceto de la ciudad y sus meticulosas notas.

Para terminar, he de comentar que este sitio fue uno de los candidatos a las nuevas 7 maravillas del mundo. Pero, dada la desinformación que tenemos sobre esta ciudad en comparación con otras como París o New York, ¿alguien esperaba que realmente fuese a ganar?

Bandera de Costa Rica

2011-07-07T10:18:00.003+02:00

Sobre el Pacífico y el Atlántico, los dos barcos con fines comerciales navegan, a toda vela, a la conquista del mundo. En el centro, entre los dos océanos, las elevadas montañas y los volcanes de Costa Rica -seis siguen activos- se codean con las estrellas -siete en total- que simbolizan las siete provincias del país. El medallón oval integra los elementos geográficos que componen este país con doble fachada marítima, entre Panamá y Nicaragua, y gran productor de caña de azúcar, plátanos y café.

Bajo la dominación española, Costa Rica lanzó una declaración de independencia en 1821. Desde 1823 hasta 1834, el país, junto con Nicaragua, Guatemala, Honduras y Salvador, formó parte de las Provincias Unidas del Centro de América. En 1838, cuando esta federación ya había dejado de existir de facto, Costa Rica se retiró oficialmente y asumió su soberanía. De esta unión perduran sobre su bandera franjas blancas y azules, colores utilizados en el estandarte de dicha asociación. Pacífica Fernández de Castro Madrid, primera dama de la República y gran admiradora de la Francia revolucionaria, añadió, en 1848, la banda roja central. Este emblema nacional tricolor fue oficializado en 1964.

El atlas del viajero

2011-07-06T10:14:00.002+02:00

En esta ocasión, os voy a hablar del último libro que he leído. Se trata de un libro titulado "El atlas del viajero", de Taschen Benedit. Cuando lo empecé a leer, lo cogí con muchas ganas, ya que esa clase de libros es muy de mi agrado.

En general, no puedo decir que haya sido un libro nefasto. Ha tenido lugares mejor descritos que otros, por lo que algunos han sido aburridos y otros más entretenidos. Pero dado que esto es más bien personal, voy a pasar a comentar un aspecto más objetivo que no me ha gustado en absoluto de este libro.

El caso es que durante el libro hay numerosos errores en la escritura de las palabras (quiero pensar que por temas mecanográficos), lo cual desanima al lector a medida que va leyendo. Con los medios de los que disponemos actualmente, me parece increíble que por cada 2 páginas puedas encontrar fácilmente 4 fallos. Por tanto, es un aspecto que debería ser claramente mejorado.

Por si esto fuera poco, en ocasiones me he encontrado con que esos errores mecanográficos llevan a confusión: por ejemplo, nombraba al monte Waialeale hawaiano como el lugar más húmedo de la Tierra, lo cual es cierto; pero se podía leer que tenía mil y pico m por año. Teniendo en cuenta que ya en España hay numerosos lugares que llegan a ese índice y que el volcán Waialeale ronda los 12.000 mm por año, volvemos a estar ante otro error que considero importante, pues esto te hace desconfiar de la veracidad de la información que estás recibiendo.

Por último, quisiera alabar algo muy positivo del libro. Y es que con ese título, no podía ser de otra forma que aborde información práctica para el viajero que visite ese determinado lugar tal como mejor época de visita o artículos necesarios para ese destino.

Silverstein

2011-07-01T10:11:00.002+02:00

Hoy os voy a poner algo de música, que últimamente no ha aparecido por este blog. Se trata de un grupo canadiense del cual sólo he oído esta canción (debo reconocerlo). Pero sinceramente, me encanta esta canción, porque combina partes melódicas con partes más cañeras. La letra también me parece muy buena, al tratar el tema de las drogas de una manera que considero bastante realista.

The drugs begin to peak
A smile of joy arrives in me
But sedation changes to panic and nausea
And breath starts to shorten
And heartbeats pound softer
You won't try to save me!
You just want to hurt me and leave me desperate!

You taught my heart, a sense I never knew I had.
I can forget, the times that I was
Lost and depressed from the awful truth
How do you do it?
You're my heroine!

You won't leave me alone!
Chisel my heart out of stone, I give in every time.

You taught my heart, a sense I never knew I had
I can forget, the times that I was
Lost and depressed from the awful truth
How do you do it?
You're my heroine!

I bet you laugh, at the thought of me thinking for myself (myself).
I bet you believe, that I'm better off with you than someone else.

Your face arrives again, all hope I had becomes surreal.
But under your covers more torture than pleasure
And just past your lips there's more anger than laughter
Not now or forever will I ever change you
I know that to go on, I'll break you, my habit!

You taught my heart, a sense I never knew I had.
I can forget, the times that I was
Lost and depressed from the awful truth
How do you do it?
You're my heroine!

I will save myself!

Donostia, capital europea de la cultura 2016

2011-06-29T11:17:00.002+02:00

Ayer una gran noticia llegó a nuestra ciudad: contra todo pronóstico, Donosti será la capital europea de la cultura 2016. Ha sido una larga espera, y nadie se esperaba este resultado (aún menos después del cambio de gobierno).

Se ha escuchado mucho que esta victoria no era merecida. Quienes crean esto, pueden dejar aquí sus argumentos, pero yo voy a intentar defender mi ciudad.

Si analizamos el patrimonio cultural e histórico, claramente Donosti cuenta con un gran handicap en comparación con ciudades tales como Córdoba o Zaragoza (por enumerar algunas). El hecho de ser una ciudad pequeña, sometida a numerosos incendios, y sin una gran importancia a nivel nacional explican esta falta de patrimonio (aunque también posee ciertos edificios monumentales).

Sin embargo, la cultura es un término tan amplio que no podemos limitarlo sólo al patrimonio. Y en este sentido, Donostia hace una gran competencia a las demás en temas como gastronomía o tradiciones. El hecho de poseer un idioma anterior a las lenguas indoeuropeas (lo cual nos hace remontar realmente atrás en el tiempo) es un distintivo que ninguna de las otras finalistas podían ofrecer. Unido a ello, la potenciación de actividades pro-euskaldunas tales como la feria de Santo Tomás o el día del Euskera atraen la curiosidad de miles de personas no familiarizadas con esta cultura.

Además del idioma, Donostia cuenta con festivales importantes de la talla del jazzaldi, el Festival de Cine, el concurso pirotécnico internacional habitual en cada Semana Grande o la semana del cine fantástico y de terror. Esto concede a la ciudad un dinamismo que es bien recibido por los habitantes.

Podemos seguir hablando de temas culturales como la gastronomía o la música, en los cuales San Sebastián destaca claramente. Pero dejemos que sean los futuros turistas los que se vayan informando poco a poco de las ventajas que tiene esta ciudad.

En cuanto a las declaraciones de los alcaldes de las ciudades no vencedoras (no digo perdedoras), no puedo comprender cómo persona de tan altos cargos puede llegar a pronunciar unas palabras tan irrespetuosas. Es cierto que todas las urbes han estado trabajando mucho y organizando eventos culturales en los que han dejado gran parte de sus fondos. Y es cierto que estas ciudades tenían sus motivos para poder obtener la victoria (yo soy el primero en admirarlas). Pero hay que saber aceptar al ganador y no menospreciar a la ciudad porque esté gobernando un partido nacionalista (al cual ni defiendo ni apoyo, pero no creo que tengamos que mencionarlo en temas relacionados con la cultura). Por tanto, sobran comentarios como que ETA ha ganado la capitalidad o similares.

Mucha gente piensa que esta victoria no supondrá absolutamente nada. Puede que sea cierto, pero quiero pensar que esto ayudará a la ciudad seguir potenciando actividades culturales. Y si esto es así, soy el primer ciudadano que va a intentar aprovecharlas al máximo. Porque la cultura siempre es bien recibida.

Os dejo ahora con el vídeo de la candidatura. Lo que más me ha gustado de él es que no solamente hace referencia a Donosti como ciudad, sino a la cultura vasca repartida por todo el territorio de Euskal Herria. Si llega a ser otra localidad, posiblemente sólo se centrara en sí misma, pero Donosti ha aprovechado para potenciar la cultura vasca, que obviamente, no sólo se limita a esta urbe (ni mucho menos).

Bandera de Nicaragua

2011-06-25T15:12:00.002+02:00

El arco iris y un sol naciente dominan el paisaje alegórico de Nicaragua, país que fue descubierto por Cristóbal Colón en 1502. Un gorro frigio resplandece por encima de cinco volcanes -numerosos en este país-, lo cual smboliza la esperanza en un futuro mejor y el progreso hacia la libertad.

Después de emanciparse de España en 1821, Nicaragua se unió con Costa Rica, El Salvador, Guatemala y Honduras para formar, en 1823, la federación de las Provincias Unidas del Centro de América. Los picos cubiertos de nieve hacen referencia a las cinco naciones de origen que pertenecían a esta asociación. El triángulo del escudo simboliza la justicia y la igualdad. En 1839, después de la disolución de dicha federación, Nicaragua, víctima de dictaduras y guerrillas, golpes de Estado y guerras civiles, conservaría este estandarte. Las dos bandas azul marino evocan las dos fachadas marítimas del país: el Pacífico al oeste y el mar Caribe al este. La actual bandera fue oficializada en 1908.

Trabajar con mapas en educación secundaria

2011-06-20T10:37:00.003+02:00

Hoy os voy a hablar del último libro que he leído. Es un libro pedagógico sobre cómo enseñar geografía en la ESO (aunque todo puede ser extrapolado a niveles inferiores y superiores).

Normalmente, he de reconocer que no me gustan mucho esta clase de libros; siempre me parecen demasiado generalistas y dan consejos demasiado teóricos y poco prácticos para poder ser aprovechados por el lector. De manera semejante comenzaba este libro, a pesar de que algún que otro consejo útil era incluido.

Sin embargo, uno de los aspectos más positivos de este libro es que hacia la mitad del libro, incluyen una propuesta de ejercicios que siguen los principios que el autor ha defendido anteriormente. Por tanto, ves de manera más clara todas esas ideas teóricas de las que tanto se ha hablado antes. Personalmente, los ejercicios propuestos me han parecido en su mayoría interesantes, ya que proporcionan un enfoque diferente, más participativo, menos teórico y más subjetivo; todo esto encaja a la perfección con los contenidos que debemos trabajar en geografía, puesto que si nos referimos a cualquier elemento de la realidad, es imposible encontrarse siempre con una imagen que concuerde perfectamente con nuestro modelo teórico. Por consiguiente, debemos acostumbrar a los alumnos a intentar ver esos modelos teóricos en la práctica.

Este libro me ha recordado mucho al que ya leyera hace tiempo 'Didáctica de la geografía en la educación primaria', de John Bale, ya que sigue en la misma línea de éste. De todos modos, el libro de Bale me pareció mucho mejor que este debido a un carácter aún más práctico del mismo.

¿Por qué el cielo es azul?

2011-06-16T10:07:00.005+02:00

Y bienvenidos a una nueva entrada en este blog, que cumple ya sus 300 entradas.

Para celebrarlo, quería poner algo realmente interesante. Y después de todo, he pensado poner un tema de meteorología relacionado con óptica, tema que he trabajado bastante durante estos últimos meses.

¿POR QUÉ EL CIELO ES AZUL?

Para empezar con esta pregunta, debemos remarcar que el color no es una propiedad inherente a un objeto. Por ejemplo, un objeto que consideramos verde, cuando quitamos casi toda la luz en una habitación, se vuelve de color grisáceo. Por ende, el color no es una propiedad fiable de un objeto, ya que depende de la cantidad de luz que llegue. Esto mismo ocurre con el cielo y el Sol.

La luz no es más que una onda electromagnética, cuya fuente principal es el Sol, en el caso de la Tierra. La luz del Sol es originariamente blanca, pues reúne la suma de todos los colores. Esa luz llega hasta los cuerpos, quienes absorben esa energía y reflejan toda o parte de ella. Por tanto, todos los colores de los cuerpos que veamos son aquellos que el cuerpo ha absorbido y ha reflejado (por consiguiente, hay ciertos colores que serán absorbidos sin ser reflejados; estos no nos harán ver ese determinado color).

Pero no sólo es la luz solar la que juega un papel importante en el color del cielo. Según la dispersión de Rayleigh, cuando la luz atraviesa un cuerpo transparente líquido o sólido con partículas más grandes que la longitud de onda, la luz rebota y se dispersa en partículas mucho menores (descomponiendo cada una de las longitudes de onda diferentes en direcciones dispares, dando lugar a una forma de abanico). Cuando la luz atraviesa la atmósfera, las diferentes partículas que hay en ella favorecen este fenómeno. En lugares como la Luna, donde no hay atmósfera, puesto que la luz no rebota en ninguna partícula, todos los colores son absorbidos y ninguno dispersado; la ausencia de colores reflejados da como resultado el color negro. En otros planetas, como Marte, con un alto índice de CO2, veremos el cielo de color rojizo.

Llegados a este punto, es necesario hablar del espectro electromagnético. Éste recoge la gran variedad de ondas que recibimos del Sol, cada una con una longitud de onda diferente.

Como vemos en el esquema, las ondas pueden ser de diversas clases según su longitud (llamamos longitud a la distancia que hay entre las crestas de las ondas). De todas ellas, el ojo humano sólo es capaz de percibir algunas, las halladas entre más o menos 0,4 - 0,7 micrámetros. Estas ondas forman un conjunto denominado espectro visible. A partir de 0,7 micrámetros, tendremos las ondas infrarrojas, y por debajo de los 0,4 micrámetros, las ondas ultravioletas (ambas incapaces de distinguir con nuestro órgano ocular). Como podemos observar, dentro del espectro visible, los violetas y azules corresponden a unas longitudes de onda más bajas que los rojos. Este hecho será decisivo en la percepción azul del cielo durante los días despejados.

Lo que ocurre en la Tierra es que la luz solar atraviesa la atmósfera, donde millones de partículas pequeñas (conocidas como aerosoles) reflejan la luz proviniente del Sol. Sin embargo, los aerosoles son minúsculos, por lo que sólo son capaces de reflejar aquellas longitudes de onda más pequeñas (es decir, las correspondientes a violetas y azules), siendo las correspondientes al resto de colores capaces de atravesar la atmósfera. Entonces, el cielo adquiere un color azulado, resultado de la dispersión de azules y violetas de cada partícula atmosférica. El Sol, toma un color amarillento (puesto que los azules ya han sido reflejados, la suma de todos los demás colores da un color amarillo). Una pregunta que podría surgir es la siguiente: Si se dispersan azules y violetas, ¿por qué no vemos violetas en el cielo? La respuesta es muy simple: el ojo humano percibe mejor los azules que los violetas, pues estos últimos se ubican demasiado cerca de las longitudes de onda ultravioletas.

Durante el amanecer, puesto que el Sol se halla en una posición más tangente respecto a la Tierra, por lo que la cantidad de aire y, por ende, aerosoles que la luz encontrará por el camino será aún mayor. Por consiguiente, mayor cantidad de amarillos se reflejarán, dando al cielo esa gama de colores más anaranjados o rojizos.

De noche, al no llegar ninguna cantidad de luz más que la proviniente por la luna, el cielo adquirirá colores mucho más oscuros.

En el caso de las nubes, todos sabemos que están formadas por minúsculas partículas de agua. Esta partículas son mayores que los aerosoles hallados en la atmósfera, por lo que son capaces de reflejar cualquier longitud de onda. Absorber y reflejar todos los colores otorga un color blanco al cuerpo. Si esto ocurre de manera masiva, las partículas difusoras no son coloreadas, lo que ocasiona la atenuación de la luz blanca hacia colores de grises a oscuros. Este efecto se observa en días nublados, donde las nubes son gruesas mostrando colores grisáceos.

Bandera de Guatemala

2011-06-14T10:22:00.002+02:00

El quetzal, especie de ave protegida de los bosques tropicales de Guatemala, preside con largas plumas en su cola la bandera nacional. Este bello pájaro, gran amante de la libertad, prefiere dejarse morir a vivir cautivo. Es el emblema de este país de América Central, el más poblado de la región. La moneda también lleva su nombre. Como lo demuestran los fusiles y sables presentes en el pabellón patrio, el pueblo guatemalteco está dispuesto a defender su libertad por cualquier medio. La corona de olivo es símbolo de victoria.

La fecha de 15 de septiembre de 1821, inscrita sobre el pergamino, bajo las patas del ave, indica la ruptura de Guatemala con España, dos años antes de que se fundaran las Provincias Unidas del Centro de América (entidad en la que también se incluirían El Salvador, Honduras, Nicaragua y Costa Rica). Los colores de Guatemala proceden de la bandera de esta antigua asociación. La actual bandera fue oficializada en 1997. Las dos franjas azules aluden a la posición geográfica de Guatemal, entre el mar Caribe al este y el océano Pacífico al oeste. También son un llamamiento a la constancia y la justicia. El blanco es sinónimo de pureza y castidad. Sin embargo, este pueblo, descendiente de la civilización maya, ha sufrido numerosos golpes de Estado, guerrillas y viles asesinatos.

Historias misteriosas de los celtas

2011-06-13T11:39:00.004+02:00

Hoy os voy a hablar del último libro que he leído. Se trata de una recopilación de diferentes historias relacionadas con la cultura celta, escrita por Run Futthark.

Dentro del libro, podréis aprender sobre la historia de los celtas más antiguos (desde los orígenes) hasta los celtas en la actualidad. Para ello, realiza un recorrido por los diferentes mitos unidos a esta cultura, empezando por una descripción de los dioses de la época antigua, pasando por los personajes del mito artúrico y una breve descripción de los grandes personajes del mundo celta.

En mi opinión, si esta cultura ya era apasionante, al terminar el libro estoy realmente enamorado de ella. La gran cantidad de mitos y sus estrechas relaciones con la naturaleza es un aspecto que encuentro verdaderamente atractivo. Sin embargo, es cierto que en ocasiones el autor se toma la licencia de exagerar algunas proezas de los celtas, por lo que hay que leer el libro con criterio. Si se lee de este modo, se puede sacar numerosa información por parte de una cultura que no ha sido especialmente bien tratada.

Otro aspecto que voy a criticar ligeramente es la escasa referencia que realiza a las culturas gallega y asturiana. Se centra mucho en Irlanda y la Bretaña francesa, lo cual no lo considero negativo, pero sí debería analizar algo más profundamente las 2 culturas celtas españolas.

Por tanto, amantes de esta cultura, puede ser un buen documento a través del cual obtener más datos y disfrutar de una cultura tan apasionante que ha sabido sobrevivir a las diferentes represiones que ha habido en su contra.

Magdi Rúsza

2011-06-11T11:49:00.002+02:00

Hoy vuelvo a poner otra canción y en esta ocasión, una canción de calidad (al menos en mi opinión) que fue al festival de Eurovisión hace algunos años (porque, aunque parezca que no, calidad y Eurovisión pueden ser compatibles). En este caso, la cantante húngara, con una voz potente y desgarradora, nos ofrece un blues en el que la interpretación es realmente buena. Os dejo con la letra y el vídeo.

How many times have
you fooled me and denied that
It's her whom you love and it sure isn't me?

So now that it's over
I'll try and take it sober
Leave questions unasked, remember us laughing' at the broken past
God, if I could make it on without you

You're such a casual man,
oh wavin' an empty hand
I'm helpless and I'm lonely without you
Yes you're a casual man,
lendin' an empty hand
Left me breathless with nothing more to lose

I used to dream we'd
take it nice and easy
Get jobs settle down in Jameson Town
If now you could see me
you'd think twice about leavin'
Y' said forever is the time you're gonna spend around

So why did you leave me?
And why should I believe it?
Y' said goodbye! Oh why did you leave me? Why?

You're such a casual man,
oh wavin' an empty hand
I'm helpless and I'm lonely without you
You're such a casual man, lendin' an empty hand
I'm helpless and I'm lonely without you

Casual man, lendin' an empty hand
Left me breathless with nothing more to lose

Except an evanescent unsubstantial blues...

Gilla el Duro

2011-06-10T11:33:00.003+02:00

Gilla era mago de oficio y seguramente, incluso, un druida. Siempre llevaba al hombro una pesada maza de hierro que le asemejaba al Dagda, a Sukelos. Recorría montes y valles montado en un corcel de espantosa fealdad. Este extraño equipo propuso sus servicios al jefe de los Fianna, pero por desgracia el horrible caballo devoró a veintiocho caballos de los caballeros, después de lo cual estos, junto con sus monturas, huyeron hacia el mar con toda la tropa derrotada pisándoles los talones.

El mar en el que Gilla y su caballo permanecerían constituye en realidad un símbolo de purificación, de metamorfosis total; algún tiempo después Gilla regresó al seno de los Fianna, poco rencorosos, y luego volvió hacia el mar, esta vez sin retorno.

El número 28 corresponde a un ciclo lunar e indica un periodo iniciático para esta caballero de montura tan desconcertante.

Bandera de Belice

2011-06-09T18:25:00.003+02:00

Sub umbra floreo (Florezco a la sombra). El bosque es denso, los árboles tropicales inmensos. La caoba, un árbol típico de los bosques sombríos y húmedos, es el principal recurso económico del país. Está representado aquí, en el centro del escudo de armas (copia de un sello del siglo XIX); también aparece un homenaje al trabajo mediante la representación de herramientas agrícolas relacionadas con las tareas forestales y de la marina: hachas, sierras, zaguales y un gran velero. La diversidad étnica (población negra, mestiza, blanca, maya y mulata afrocaribeña) se refleja con dos hombres situados a ambas partes del escudo. Este escudo de armas data de 1907, cuando Belice era aún la Honduras Británica. Una corona de cincuenta hojas simboliza los principios del movimiento independentista surgido en 1950.

En 1973, seis años después de haber conseguido el estatus de territorio autónomo, Belice adoptó su nombre actual. En 1981, con la independencia, la bandera azul y blanca, los colores del Partido Unido del Pueblo, se completó con franjas rojas, símbolo del opositor Partido Democrático Unido.

Étain

2011-06-08T19:06:00.003+02:00

Era miembro de las tribus de Dana y su vida se dividió en tres encarnaciones muy distintas.

En la tierra, en el mundo de los seres humanos, fue la esposa del rey Eochaid, pero en el Otro Mundo lo fue del dios Mider. Dio a luz a una hija que era su propia reencarnación. Esta criatura se convertiría, a su vez, en esposa del dios.

Pero entre los dioses las cosas no son más sencillas que entre los seres humanos. Fuamnach, la primera esposa de Mider, no apreciaba este matrimonio. Con la ayuda de un druida, Fuamnach transformó a Étain varias veces. ¡Incluso tuvo el aspecto de un simple charco de agua! Cuando se evaporó el agua, Étain se convirtió en larva de insecto y luego en el insecto propiamente dicho. Arrastrada por una fuerte tormenta, Étain, bajo la apariencia del insecto, anduvo errando por los aires durante siete años. Al término de este formidable y largo viaje, se posó en el hombro de Aengus, el dios del amor.

Siempre celosa y al ver que Étain recuperaba sus fuerzas, Fuamnach hizo caer a Étain en una copa que apuraba la esposa de Étar, quien quedó embarazada de inmediato. Para romper el sortilegio, Aengus le cortó la cabeza a Fuamnach, pero Étain tardó mil doce años en volver a ser humana. Abandonó el mundo para reunirse con Mider bajo la apariencia de un cisne, su última encarnación.

Kerobia

2011-06-06T20:19:00.002+02:00

Hoy vuelvo a poneros otro grupo de Euskal Herria. Se trata de Kerobia y si bien su estilo no es muy comercial, ha conseguido una fama nada desdeñable en el panorama musical vasco. Sus canciones son, por lo general, melancólicas, al igual que sus letras, pero no deja de enganchar a aquel que los escucha. La canción de hoy es quizás una de las que menos cumple esas características que vengo de mencionar, pero es una de las que más me gusta. Espero que a vosotros también.

Ongi iritsia naufragoei

asteroideen antzokira

irteerak badakizue non diren

(norberaren barne) espaziontzietan

Eta asanbladan aztertu zuten

jakintsuenek ebatzi ez zutena

azal barrurako unibertsoa

kuantifika zitekeen (ala ez)

Egun hura amaitu aurretik

erabakia hartu beharra izan zuten:

ihes egin ala bertan itxoin

errugabeak zirela antzezteko.

Eta ingurura begiratu nuen

ikusteko neonezko argiak

nola egunsentiratzen gintuen

Off-en esanez

"azkenean gizaki orok

aurre egin behar dio bakarrik

azkeneko instantean

azkeneko hatsari"

Egun hura iritsi aurretik

erabakia hartu beharra izan zuten

ihes egin ala bertan itxoin

errugabeak zirela antzezteko

Eta larritzen hasi zen

amets eraileen asanblada hartan

"bi aukera soilik ditut

bi aukera soilik ditut"

Erabaki bakarra hartu nuen

eszenatokira igoko nintzela

gure azken funtzioa eskeintzeko

hil bedi artista betirako

Erabaki bakarra hartu nuen

eszenatokitik jeitsiko nintzela

mundura zure bila ateratzeko

hil bedi artista betirako

Derbforgaille

2011-06-03T10:10:00.002+02:00

Esta hija de un rey de Lochlann, abandonada por este en una playa como sacrificio para los fomorianos, fue salvada por Cuchulainn, de quien no pudo evitar enamorarse. Transformada en cisne, fue herida por la honda de Cuchulainn. Recuperó su forma inicial y el héroe se apresuró a curarla chupándole la sangre que perdía en abundancia. Por desgracia, debido a ello no pudieron casarse, porque habían quedado así vinculados por la sangre.

Esta aventura es tal vez indicio de normas impuestas por la protección de la raza. Los matrimonios consanguíneos no eran deseables para evitar problemas. Hay que decir que los fomorianos eran buenos ejemplos, muy convincentes, para impedir semejantes dramas. Ello nos convence de que los dioses celtas eran, sin duda, hombres con una tecnología desconocida por los pueblos de Europa en la época de su llegada a Irlanda.

Lyrebird

2011-06-02T10:45:00.002+02:00

This lyrebird, whose scientific name is Menura novaehollandiae, lives in the forests of southeastern Australia (from southeastern Victoria to southeastern Queensland). Physically, the two feathers that has in both sides of the tail are amazing (forming the shape of a lyre, which gives the name to the bird). During courtships displays, the male inverts his tail over his head, fanning his feathers to form a silvery white canopy.

But the most special feature of this bird, is its ability to reproduce a huge variety of sounds. Both male and the female can do this, but males sing more often and louder.

Related to their breeding system, they use to do it in winter. Then, females and males defend separated territories (females keeping the youngs). A female may visit several mates before she mates, but it's not known if she's done it more than once. The female lays a single egg and builds a domed nest, often camouflaging it with ferns or moss. The chick spends nine months with its mother before becoming independient.

And finaly, so that you can appreciate the wide variety of sounds it can imitate, I'll put here a video in which it shows all its skill in terms of reproducing so different kinds of sounds (from another bird's one to a photo-camera, as well as an ambulance).

Curoi Mac Daere

2011-06-01T12:50:00.002+02:00

Curoi, el perro del rey, es dios de los difuntos en el panteón de los tuatha de Dannan (las tribus de la diosa Dana). Es el rey de las tierras protegidas por las Tres Compuertas de los pantanos de Fría Luna, las de los Pantanos de la llanura de Berg, por el Mounstruo del lago y por los tres hijos de Música dotados de un gran puño...

Ocho barreras protegían sus tierras, vigiladas por diez guardianes. El acceso era imposible porque, además, una empalizada lo rodeaba todo. Reforzando sus ya eficaces defensas, un muro de piedra cerraba por completo el acceso, sobre todo porque estaba dotado de siete aterradoras cabezas.

Todos estos misterios de esta numerología son simbólicos. Para penetrarlos conviene impregnarse por completo de la mitología y las creencias celtas. Descubrimos entonces que las cifras habituales en las epopeyas de los dioses y héroes no son fruto del azar, sino que revelan la sutileza de una sabia cosmogonía.

Como Merlín hizo con Morgana, Curoi reveló un día los secretos de su alma a su esposa, Blathnat. Afirmaba entonces que su alma estaba oculta en el corazón de una manzana (el fruto inevitable), que sólo podía cortarse con la espada real. Pero la manzana en cuestión estaba en el estómago de un salmón (símbolo del conocimiento), al que sólo se podía hallar cada siete años (ritmo de los cambios del ser humano), en un río del monte Slieve Mis.

El héroe Cuchulainn, amante de Blathnat, tomó posesión de esta fabuloso secreto al cabo de siete años. Con ayuda de la reina, agarró por la cintura a Curoi, cortó la manzana y lo decapitó. Fue un fin poco glorioso para este poderoso rey que sólo tuvo un fallo: el de confiar en su esposa.

Zea Mays

2011-05-31T10:15:00.000+02:00

Hoy os muestro otro grupo más de Euskal Herria. Personalmente, he de reconocer que apenas lo conozco a día de hoy, pero esta canción me ha llamado mucho la atención. Quizás pudiera pasar desapercibida en una primera escucha, pero me gusta la letra. Y por encima de todo ello, he de elogiar el videoclip que ha sacado, que tiene algo mágico: entre su sensillez, la humildad de la chica que aparece, el hecho de contar la historia con lenguaje de signos... Todo ello hace que quieras verlo una y otra vez.

Elurrak joan direnean
nire mendien artean,
eguzkia teloiaren atzekaldean da.

Ateratzeko beldur da,
beldur eszenikoa,
aspaldi antzeztu ez duen
obra honetan.

Izpi txiki-txikiren bat
agertuz doa gaurkoan,
poztasun haundi batek
besarkatzen nau.

Mesedez ozen esan
negua joan egin dela
nire arima hotzak ez
du sinizten eta.

Laztandu nazazu orain
ur urdinen artean,
orain lainorik ez da
aurpegi biluziak,
ta larrua jotzean
garrasirik ozenena,
gordin amaigabea
negua joan da ta...

Jaio berrien antzera
taupaden beharra dut orain,
belarriekin ikusteko
nire begiek entzuten ez dutena.

Mesedez ozen esan
negua joan egin dela,
izara guztiak erre ditut eta.

Soinu bakar bakarra
zure bularraldean
negua joan da ta
borobildu zaizkit ertzak
zure ondoan izpi
lasaigarri bat negua joan da ta
negua joan da ta...

Cuchulainn

2011-05-30T10:41:00.003+02:00

Cuchulainn significa el perro de Culann, pero su primer nombre fue Setanta (el progreso). Es el héroe más famoso de Irlanda.

Este hombre poco común tuvo tres padres, muy importantes. El más conocido fue el dios Lug, el segundo fue Conchobar el terrestre y el tercero, Aimergin el druida, representante espiritual en cierto modo.

Este héroe ardiente y lleno de energía hacía hervir el agua fría de su baño en cuanto penetraba en ella. También fundía la nieve a mucha distancia de donde se encontraba.

Scathach le enseñó el arte del combate y la druidesa Dordmair le inició en el verdadero conocimiento. Puesto que, además, estaba dotado de esta extraordinaria herencia, podemos decir que merecía su reputación.

Siendo todavía un niño, un día se encontró en su camino con un perro terrible, al que mató sólo con la fuerza de sus manos. Recogió el cuerpo del animal y llamó a la puerta del herrero Culann, en cuya casa se hallaba casualmente el rey Conchobar. Desalentado, Setanta propuso ocupar el lugar del perro junto a su amo, ya que era un valioso auxiliar para Culann. Desde entonces, Setanta se convirtió en Cuchulainn.

Toda su vida estuvo llena de hazañas, combates magníficos y victoriosos. Su valor suscitaba envidias y los enemigos se hicieron más acuciantes. Las tres hijas de Calatin, druidesas brujas, echaron un maleficio a Cuchulainn que le atrofió el hombro y una mano. Además, había perdido el apoyo de la druidesa Morrigan, despechada por el rechazo del héroe. A pesar de todas estas dificultades, él solo consiguió repeler los ejércitos de Medb, pero sus aliados llegaron demasiado tarde. Atacado por todos los flancos, Cuchulainn recibió una herida en el viente y ni siquiera Lug, su padre, pudo sanarle. Al verse acorralado, se ató a una roca con objeto de permanecer de pie para combatir hasta el fin. Cuando murió, Morrigan, bajo la apariencia de una corneja, se posó en su hombro y los enemigos lo descuartizaron y diseminaron sus trozos sobre la tierra. Su hermano, Conall, logró encontrar los trozos y el héroe se convirtió entonces en mártir de Irlanda.

Las proezas del héroe Cuchulainn inspiraron en gran medida la epopeya artúrica... Pero la leyenda de Osiris también se le asemeja mucho.

Bandera de México

2011-05-29T12:11:00.002+02:00

Una serpiente se retuerce de dolor bajo el implacable peso de un águila real que se halla encaramada sobre un nopal. En el año 1325, la profecía del dios Huitzilopochtli se había cumplido en la elevada meseta del Anáhuac (a 2240 m de altitud) ante los atónitos ojos de un pueblo nómada originario del norte de México: los aztecas. Según la tradición, un águila con una serpiente en el pico bajaría del cielo y se posaría encima de un cactus para indicar a ese pueblo emigrante dónde construir su ciudad.

En medio de una zona lacustre, en una isla de elevada altitud, se erigió la capital de los aztecas o mexicas: Tenochtitlán (la roca del cactus), actualmente Ciudad de México. Con motivo de los Juegos Olímpicos de 1968 en la capital mexicana, esta leyenda fue oficialmente reproducida sobre el escudo de armas de la bandera nacional. En 1821, durante la guerra de la Independencia conducida por Vicente Guerrero, las tres bandas verticales, reminiscencia de la bandera tricolor francesa, habrían simbolizado las "Tres Garantías" de una nueva república: verde para la independencia, blanco para el catolicismo y rojo para la unidad entre los pueblos de Europa y América. Otra interpretación más reciente atribuye el verde a la esperanza, el blanco a la pureza y a la unidad, y el rojo a la sangre derramada por los héroes de la patria.

Bandera de Barbados

2011-05-28T14:28:00.004+02:00

En la bandera de Barbados, dos franjas azules laterales evocan el cielo y el mar mientras que la franja central color de arena simboliza las playas del océano Atlántico. En muchos casos, los territorios que pertenecieron a las Antillas Británicas, una vez emancipados de la metrópoli, han dedicado sus banderas a la naturaleza que los rodea y singulariza. Barbados ha seguido esta tradición.

El tridente de Neptuno, dios del mar, ya figuraba en el escudo de armas de la antigua bandera de la colonia británica. Lo conservaron como símbolo de las tradiciones del pasado; sin embargo, una parte del mango al que estaba unido antes fue acortado. De esta manera, se rompían metafóricamente los lazos históricos, constitucionales y de dependencia con Gran Bretaña. Grantley W. Prescod, profesor nativo de dibujo, diseñó en 1966 la bandera nacional con motivo de la independencia.

Connaire Mor

2011-05-27T10:10:00.003+02:00

Este personaje, hijo del rey Eterscel y de Mass Buachalla, una de las tuatha de Danann (las tribus de la diosa Dana), es uno de los valientes héroes celtas. Estaba dotado de tres dones excepcionales y esenciales para su función: podía oír, ver y juzgar como nadie.

Se convirtió en uno de los reyes de Irlanda más perspicaces, virtuosos y respetuosos, pero su reinado estuvo sometido a condiciones drásticas que no podía incumplir si no quería perder el trono. Las prohibiciones eran extrañas: por ejemplo, no debía cruzarse con tres hombres de rojo yendo hacia una casa roja. Estas prohibiciones se conocen con el nombre de geis, las cuales suponían unas reglas absolutas que no se podían infringir. Las instituyeron los druidas y enmarcaban la vida civil y militar, no para frenar la evolución, sino al contrario, para favorecerla, a modo de referencias. Los geis eran más una higiene social que tabúes reales.

Además de ser extrañas, a priori había pocas posibilidades de que tales circurnstancias absurdas se produjesen en su presencia. Así, el primer año de su reinado se desarrolló de la mejor de las formas, pero, por desgracia, y contra su voluntad, el rey de Tara, Conaire Mor, se vio en la situación de tener que afrontar los tabúes uno tras otro, hasta el punto de que perdió el trono y fue vencido y decapitado en un combate. Entonces tuvo lugar un nuevo prodigio a ojos de todo el mundo, puesto que la cabeza así separada de su cuerpo se puso a hablar para agradecer a sus adversarios esa liberación que en realidad acababan de otorgarle.

Cabe destacar que, a través de las aventuras de este infortunado héroe, hallamos las antiguas costumbres de los tuatha de Danann, que estaban desapareciendo al ser sustituidas por otras nuevas, las de los recién llegados a la tierra de Irlanda. La historia de Conaire Mor marca un giro, una transición.

Cernunnon

2011-05-26T10:55:00.005+02:00

El dios cornudo de los galos, dios ciervo, es la divinidad más cercana al pueblo y la más antigua del país.

Cernunnon es un dios tricéfalo que, generalmente, es representado sentado con las piernas cruzadas.

Otra de sus particularidades es que pasaba una parte del año bajo tierra y la otra en superficie, donde era entonces responsable de la vegetación.

Cabe ver en esta alegoría el ciclo natural de la muerte y la vida. Las astas del ciervo confirman este símbolo, porque caen y vuelven a caer: da una idea de regeneración evidente.

Este dios galo ha sido injustamente asimilado al diablo por la cristiandad. Por supuesto, es una forma de denigrar las prácticas antiguas, que persistieron durante mucho tiempo en las regiones celtas. No olvidemos que numerosas obediencias druídicas practican aún hoy cultos druídicos...

Bran Mac Febail

2011-05-25T15:22:00.003+02:00

Este personaje pasó por todos los grados de la evolución. ¡Fue príncipe, héroe y, por último, dios! Su nombre, Bran, significa cuervo. La epopeya mítica de la navegación que lleva su nombre cuenta cómo descubrió una isla fantástica después de escuchar el canto de extrañas mujeres. Esta isla, Émain, estaba cubierta de manzanos y ocupada sólo por mujeres, druidesas, sin duda alguna. Bran y sus compañeros de viaje permanecieron varios años en ese lugar, y a su regreso a Irlanda nadie podía reconocerlos. Evidentemente, el tiempo pasado para ellos no había sido el mismo que el de los demás. ¡De nuevo, una paradoja! La isla de donde venían Bran y su tripulación se asemeja mucho a la famosa isla de Avalón, universo donde se encuentran los difuntos después de dejar tras de sí el mundo de los hombres, de los vivos.

Bran Mac Febail se vio ante la imposibilidad de regresar a su tierra de Irlanda, pues cuando su primer compañero puso el pie en el muelle se transformó de inmediato en polvo! Bran reanudó su viaje, pero hacia la eternidad. Un día, el druida Math lo reconoció, pues Bran llevaba una rama de aliso, lo que siempre hacía antes de su desaparición. Así, los atributos de Bran son el cuervo y el aliso.

Es evidente que la leyenda cristiana del siglo IX de San Brandán se inspira en la vida de Bran.

Boann

2011-05-24T10:45:00.003+02:00

Es la diosa de las aguas y la madre de Aengus, dios del amor. El dios Dagda, su amante, logró alejar al marido de Boann, que partió en un viaje de nueve meses, aunque tuvo la impresión de haberse ido sólo por un día. Boann quiso purificarse en el agua de una fuente sagrada, en la que perdió un brazo, un ojo y una pierna. Su huida creó un río, el Boyne.

Tenemos aquí los elementos necesarios para la natividad, pero nos hallamos también ante una de las primeras paradojas temporales, muy apreciadas por los autores de ciencia ficción. Hay que reconocer que las leyendas celtas no se quedan cortas en este sentido. ¿Qué explicación puede darse a esta paradoja? ¿Un viaje por el espacio? ¡Esto arrimaría el ascua a la sardina de quienes defienden una procedencia extraterrestre de los "dioses" celtas!

En cuanto a las mutilaciones sufridas por esta diosa de las aguas, tienden a hacerla similar a los fomorianos. ¿Podría ser esto la explicación de sus deformidades? ¿Acaso se bañaron, como Boann, en un agua radiactiva?

Balor

2011-05-23T12:54:00.003+02:00

Balor, además de ser el jefe de la tribu de los fomorianos era también el dios de la muerte.

Este ser ciclópeo era deforme, como la totalidad de los fomorianos. Se hallaba provisto de un ojo extraordinario que emitía un rayo térmico mortal y destructor. Entre los galos, este señor recibía el nombre de Balaros.

Durante la segunda batalla en la llanura de Mag Tured, Balor se enfrentó con el dios Lug, de los tuatha de Danann [= las tribus de la diosa Dana], pero también con su nieto Lug el Brillante, que salió vencedor de esta guerra que marcaría profundamente la mitología celta. Perforó el ojo fulminante de su abuelo con una honda. En efecto, había observado que el párpado de Balor caía muy despacio y que era levantado por cuatro servidores dedicados a tal servicio. En una de esas ocasiones en que el ojo era impotente, Lug logró sus fines con la ayuda de una honda mágica. También perferó la parte posterior del cráneo de Balor, y el rayo mortal así liberado escapó para tocar a los ejércitos fomorianos. Fue el fin de este misterioso pueblo.

Bandera de Granada

2011-05-22T10:51:00.002+02:00

El árbol de la nuez moscada plantó su semilla en la bandera de Granada. Esta nación de las Antillas surorientales es la segunda productora mundial de nuez moscada. La antigua Concepción -tal como la bautizó Cristóbal Colón cuando la descubrió- nos ofrece un estandarte bastante original. El cuadro rojo alude a la valentía de los hombres y a su deseo de unidad. Las seis estrellas amarillas corresponden a las seis parroquias de la isla, católico-romanas (la mayoría) y anglicanas. La séptima estrella situada en el centro, dentro del círculo rojo, representa la capital, Saint George's. Los dos triángulos verdes, símbolos de la fertilidad y de la tierra, representan la agricultura (plátano, caña de azúcar, cacao, especias...). La hospitalidad y la gentileza de la población iluminan la bandera de un amarillo pomelo, cual fruto estrella de la isla, y su generoso sol resplandeciente.

Colonizado por Francia en 1650 y cedido a Gran Bretaña en 1783, este territorio estatal, al que también pertenecen las pequeñas islas del sur del archipiélago de Las Granadinas, vio su bandera nacional ondear el 7 de febrero de 1974, día de su independencia.

Oceophylla longinoda and Oecophylla smaragdina

2011-05-21T13:51:00.003+02:00

These two are different species of ants, aka as weaver ants.

Here is how a weaver ant nest-construction project gets under way.

A single worker stands on a leaf and reaches to grasp the edge of another leaf nearby. If the span is too great, a second worker climbs over the first, and the bottom ant grasps the newcomer by its wire-thin waist and holds it out closer to the goal. Still not enough? A third ant clambers over the first two and is lifted out farther yet. Ant by ant, a living chain grows into thin air like the arm of a construction crane. Once the distant leaf is grabbed, the squad pulls in unison, often with nest mates that have formed parallel chains and reinforcing cross-links, to draw the leave's edges together. Workers begin to array themselves like live staples along the seam between the leaves, legs holding on to one edge, jaws gripping the other. And then? They wait.

As evening comes on and the humidity rises, more workers arrive from nearby nests. They've carrying larvae that are about to enter the pupal stage and metamorphose into adults.

Larvae of other ant species spin individual protective cocoons of silk. Oceophylla larvae donate their silk to the colony. Straddling the leaf seam, an adult uses its antennae to tap the head of the larva held in its jaws, telling it to extrude silk from its salivary glands. A worker's operating manual would read: swing head to one side. Tappity-tap larva. Dab glob of its silk onto leaf. Swing head opposite way, drawing thread across to other leaf. Keep tappity-tapping larva. Dab next glob there. Step forward. Repeat procedure. When finished, move on to other tasks.

If you're close enough to witness this use of juveniles as sewing tools, some workers are probably goingo to be biting you, having caught your motion with their keen eyes, sensed the odors in your breath, or felt movement when you brushed a branch. When you're really close, an agitated throng coats the nearest plant parts like bristling fur, each ant lifting its body high on four legs, raising its gaster -the largest and hindmost segment of its body- up (sometimes vibrating it), a posture that signals excitement. The two front legs flail forward; they can hardly wait to grab you. The sharp-tipped , curving jaws are cocked open, poisen to pincer, puncture and inject some glandular conoction that adds extra hurt; it may make you woozy as the number of bites adds up.

Meanwhile the troops are spraying formic acid, which burns the nostrils like a whiff of ammonia. They're also releasing alarm pheromones, from that upraised rear end as well as those formidable jaws, while other workers race off to contact nest mates directly, establishing scent trails along the way to guide them toward the threat. Give the recruiters a few minutes and thousands may be streaming in your direction. Don't linger. The population of some colonies exceeds half a million.

So, we can see how successful the colaboration between the populations is. If humans were more cooperative, how long would we have arrived?

Amaethon

2011-05-20T10:43:00.005+02:00

El "labriego" es el dios de la agricultura entre los galos, hijo de la diosa Dôn, equivalente galesa a la diosa Dana. Al robarle un pájaro, un perro y un ciervo a Arawn, señor del Otro Mundo, desencadenó el famoso Combate de los Árboles o "Cad Coddeu", otra célebre aventura de la mitología. Durante esta batalla fantástica, su hermano, Gwyddyon, transformó a los árboles en cuestión en soldados destinados a reforzar las filas de su ejército, una especie de zombis-mercenarios dedicados a la guerra.

Después de leer esto, ¿realmente la batalla con los Ents en el Señor de los Anillos parece tan original? Puede que fuera fruto de la inventiva de Tolkien, o puede que este escritor poseyera un gran conocimiento de la mitología celta...

Musika airean

2011-05-19T16:15:00.004+02:00

Eta Euskadira bueltatuta, bukatu berri dudan liburu bat komentatuko dut. Liburu hori Karmele Jaio gasteiztarrak idatzitakoa da eta egile honen irakurri dudan lehenengo liburua da.

Oso kritika onak jaso nituen liburu honetatik, eta egia esan, espero nuen hobea izatea. Baina horrek ez du esan nahi ez zaidanik gustatu; atzitik, oso eleberri ona iruditu izan zait.

Oso istorio tristea da, baina oso deskribapen politak egiten ditu liburuan zehar. Oso egokia da liburuaren hitz eta metafora bakoitzarekin disfrutatzea, erlaxatzea. Zentzumen guztiak martxan jartzea irakurtzen zauden bitartean.

Baina istorio goibel honek bira erraldoi bat ematen du amaieran, eta momentu hunkigarriei ere lekua uzten zaie bukaerarako.

Oro har, sentimenduak pizteko eleberri bezala kalifikatu nuke eta literaturaz gozatzeko denei gomendatzen dizuet. Hori bai, ez espero ezagutza handirik ikastea; eleberri bat baino ez da.

A great dance performance

2011-05-17T23:49:00.001+02:00

Maybe the best dance show I've ever seen...

Musika airean: part II

2011-05-16T15:40:00.002+02:00

Goibel dago zerua, estalia. Lurraren eta zeruaren kolorea berdina den egunetan gorputza ere astunago sentitzen dut. Ohetik jaikitzeko gogorik ere ez dut izaten halako egunetan. Teilatuaren hegalean zintzilik dauden tantei begiratzen diet euria egiten duenean, gutxika puzten dira, eta azkenean, plop, lurrera doaz, sabelaren pisua ezin agoantatuta. Horrela ikusi ditut erortzen herriko gizon asko ere. Puzten doaz, eguneroko basoerdien eraginez, eta halako batean, plop, desagertu egiten dira. Horrela ikusi ditut jausten herriko emakume asko ere, botikek puztuta. Haien eskela agertzen da egun batetik bestera elizako atarian.

Musika airean: part I

2011-05-12T12:16:00.000+02:00

Badago egunetik egunera neure barruan haziz doan beldur bat. Egun batean ohetik jaiki, leiho honetara hurbildu, eta ezer ez ikusteko gai ez izatea. Betaurrekoak jantzita ere ezer ez ikustea. Itsu geratzea. Amesgaiztoa da. Belauna gaizki edukitzean ez nau arduratzen, ez gerriko minak izatea, ezta gor gelditzeak ere, zer entzungo dut ba honezkero... Baina bista galduz gero, geratzen zaidan altxor bakarra galduko nuke. Beste ezeren gainetik ikuslea bainaiz, munduari begira igarotzen dut eguna, egongelako besaulki honetan eserita. Batzuetan, betaurrekoak ezin aurkituta nabilenean, beldurtu egiten naiz. Horrelakoetan inoiz baino ozenago entzuten dut neure arnasa, eta eztarritik gora ura datorkidala sentitzen dut, eta gainezka egin behar didala begi, sama eta belarrietatik. Estutu egiten naiz. Ito egiten naiz. Begiak dira oraindik bizirik sentiarazten nauten bakarrak. Begietatik hartzen dut arnasa. Horregatik dut beldur bakar hori, itsu geratzearena. Hiltzea bezalakoa litzateke.

Introducción a la meteorología

2011-05-11T18:44:00.002+02:00

Hoy os voy a hablar de un libro que he terminado recientemente. Se trata de una recopilación de diferentes temas de interés meteorológico (que coinciden con frecuentes dudas que tenemos sobre temas relacionados con esta ciencia) explicadas por el ilustre meteorólogo español José Miguel Viñas.

En general, es un gran libro para tener una información básica acerca de diversos temas. Está claro que es imposible realizar una recopilación de numerosas temas expuestos de manera que lo entiendan personas no especialistas en la materia, a la vez que contentar a aquellos apasionados de esta ciencia. Sin embargo, la gran mayoría de los temas son descritos de una manera en mi opinión acertada.

Es cierto que en algún momento es demasiado explícito, mientras que en otros pasa detalles por alto que son necesarios para la comprensión del tema, pero a grandes rasgos considero que está muy bien realizado. Está claro que cuando uno se ha especializado mucho en una materia, es muy difícil saber cuál es la información más básica que controla la población media y cuál aquélla más elaborada. Por lo tanto, creo que cualquier otro especialista habría hecho lo mismo. Lo que más se echa en falta a lo largo de toda la obra es la ausencia de fotografías, en muchos casos necesarias para entender el fenómeno del que se habla.

Recomiendo el libro a aquellos amantes de la meteorología, si bien es cierto que no es más que una introducción a diversos mundos; por tanto, una exploración más ávida sería muy aconsejable (en caso de que el lector sea muy curioso).

p.d. En cuanto pueda, iré poniendo alguno de los temas tratados en este blog, para que podáis disfrutar de algunas explicaciones del libro, añadiendo datos que considero imprescindibles y restando aquellos que me parecen obvios.

Irlanda - Euskadi

2011-05-10T11:54:00.002+02:00

«Hay una concordancia significativa entre los orígenes genéticos irlandeses y vascos»

Dan Bradley

Genetista

Dan Bradley es profesor de genética de las poblaciones en la Universidad de Trinity College de Dublín. Su interés se centra en la genética de la población de Irlanda y en su contexto dentro del marco de la población europea en general.

Iñaki IRIGOIEN | DUBLÍN

Genética de la Población es el área de estudio de la genética que investiga no ya cómo funcionan los genes sino que observa las diferencias y similitudes entre la población, lo cual nos permite mirar atrás para tratar de descubrir cómo se han creado estos diseños genéticos y qué pistas nos dan sobre el pasado. Dan Bradley ha participado en un estudio sobre los orígenes genéticos de la población irlandesa, en el que se han descubierto vínculos estrechos con la genética de la población del suroeste europeo y, en particular, con los vascos.

¿Cuándo se llevó a cabo el estudio y cuál es la pregunta que pretendía responder?

Se inició hace unos diez años y las primeras conclusiones se publicaron en 2001 y 2004, pero es una investigación que continúa. En un principio, se ideó para que nos diera una primera imagen de configuración genética de la población de Irlanda. Hay varias formas de lograrlo, pero decidimos hacerlo investigando en primer lugar el cromosoma Y, que es el que pasa de padre a hijo (sólo varones). Hicimos una huella del cromosoma Y y, a partir de los resultados, los agrupamos en varias categorías. Las diferencias en el cromosoma Y son alteraciones genéticas que se repiten y nos permiten hacer un seguimiento histórico. También investigamos el denominado ADN mitocondriaco, que es transmitido por la madre a sus hijos e hijas. Estos dos estudios no nos dan siempre los mismos resultados en términos de población de origen; un ejemplo claro es el caso de Sudamérica, donde el estudio del cromosoma Y nos indica una influencia muy destacable de la Península ibérica, mientras que en el ADN mitocondriaco la influencia es más de carácter nativo. Evidentemente, estos resultados eran previsibles dada la historia de la región. También estudiamos otros elementos como, por ejemplo, los grupos sanguíneos o el RH de la sangre. Cuando se mira a todos estos elementos en su conjunto empieza a observarse una imagen que nos deja ver que, a lo largo de toda la costa atlántica de Europa -que incluye más o menos todas las áreas celtas y la zona pirenaica, incluyendo Euskal Herria- se producen amplias similitudes tanto en el cromosoma Y como en el ADN mitocondriaco y, hasta cierto punto, también en el de algunos grupos sanguíneos: por ejemplo, el grupo O. Debido a que se produce una repetición constante, esto significa que es muy improbable que sea un resultado erróneo, lo cual nos hace ver que hay ciertas similitudes en el área. Esto requiere una explicación y es muy difícil de descubrir cuál es la correcta, porque estamos mirando al pasado y no podemos volver a él. Pero hay algunas ideas. Una de ellas es que hace mucho tiempo, cuando surgieron las poblaciones celtas del oeste europeo, quizás esos pobladores procedían del sur del continente. La otra posibilidad es que, en la antigüedad, el mar no era visto como un impedimento para comunicarse, sino como una oportunidad. Si miramos al suroeste de Irlanda, su zona más accesible por mar es por el suroeste de la isla de Gran Bretaña, Bretaña y la bahía de Bizkaia.

¿De hace cuánto tiempo estamos hablando?

Si hablamos de la aparición de las poblaciones, serían unos 9.000 años; y si es de cuando surgió la agricultura, serían unos 6.000 años.

¿Cómo pudieron realizar el trayecto a través del Atlántico?

No tuvo que ser un contacto directo, sino a lo largo de la costa, de manera que toda la costa atlántica está comunicada. Puede ser a través de viajes cortos, que no tienen por qué haber sido realizados por los mismos individuos. Entonces tenemos estas dos teorías: una, que se remonta a la aparición de las poblaciones del oeste europeo, o la contraria, consecuencia de contactos posteriones. Es difícil saber cuál es la correcta, si bien mi opinión es que debe ser consecuencia de algo a gran escala, algo como la fundación de Europa.

Los medios de comunicación han presentado como resultado de la investigación que la población autóctona de Irlanda proviene de la costa norte de la Península ibérica...

Los primeros pobladores llegaron en barco. Es muy improbable que existiera una conexión terrestre con Gran Bretaña; por lo tanto, pudieron llegar por cualquiera de las regiones del suroeste de Europa. Es un hecho que desde el suroeste de Irlanda es más fácil llegar por vía marítima al continente que a muchas partes de Gran Bretaña, por lo tanto, no hay que sorprenderse por la existencia de esos contactos. Es difícil dar una explicación: los rasgos genéticos de Irlanda no son los mismos que los de Euskal Herria, pero eso es normal, porque la secuencia genética evoluciona y se entremezcla en el tiempo.

Existen estudios que miran a la genética de la isla vecina, tanto galeses, escoceses y, en menor medida, ingleses, en los que los resultados son muy similares a los obtenidos en su estudio. Entonces, el resultado no es algo particular de Irlanda.

Es cierto, la costa oeste de Gran Bretaña comparte las mismas características. Se dan otras características que podrían ser explicadas por la presencia romana durante 400 años o por otros contactos anteriores o posteriores. No es fácil conocer la razón de estas diferencias. Está la del idioma, ya que, mientras el inglés es una lengua germánica, las otras son lenguas celtas.

El estudio no se redujo al ADN humano. También se estudió el de algunos animales y plantas.

Investigamos el ADN de algunos animales para tratar de ver su procedencia y, en ciertos casos, vemos que provienen de la Península ibérica. Es el caso del madroño (Arbutus unedo) o algunas especies de ranas, de las que no se sabía cómo habían llegado a Irlanda. Pero si miramos a otras especies que son comunes tanto en Irlanda como en el continente, como las martas, los pequeños caballos de Kerry, los tejones... observamos que el ADN de estos animales en Irlanda y en Gran Bretaña son bastante diferentes y, observando a los especímenes en Irlanda, vemos que sus parientes más cercanos se encuentran en la Península ibérica.

Esto indica que, si bien los humanos de ambas islas comparten estructura genética, no ocurre lo mismo con ciertas especies animales.

Se cree que durante un largo periodo Gran Bretaña estuvo unida por tierra con el continente, de manera que muchas de las especies llegaron por tierra. Pero en el caso de Irlanda tuvieron que hacerlo en barco. Entonces la cuestión es por dónde llegaron y la respuesta parece ser que, en muchos casos, fue directamente desde el continente y bastante a menudo del suroeste del continente, en lugar de Gran Bretaña. Esto es otra indicación de que existía un contacto marítimo considerable.

¿La observación del mundo animal nos da más pistas del movimiento de personas que el ADN de los humanos?

Sí, es más claro, dado que especialmente en el caso de la genética humana se han dado constantes movimientos migratorios y cambios: ningún grupo ha permanecido estable. Es muy probable que nuestro genoma original sea anterior al desarrollo de la agricultura. Tanto en Irlanda como en el sur de Europa se da una característica que nos hace capaces de metabolizar la leche y esto no ocurre en muchas partes del mundo. En la Europa mediterránea hay gente que sólo puede tomarla transformada, como yogur o queso. En el norte de Europa, incluyendo Irlanda, la mayoría puede beberla, y es debido a un único gen, que debió de mutar tras el inicio de la agricultura. No hay ningún grupo que tenga una genética sin cambios. Lo que miramos son capas de la historia e intentamos buscar consistencia. Respecto a la relación con la costa atlántica, la relación no se reduce a un genoma, sino a varios, lo cual nos muestra una consistencia.

«En el `Libro de las Invasiones' se habla de la conquista por gente de Iberia»

En el folklore irlandés se habla también de migraciones desde el sur...

Es cierto, en el folklore irlandés existe una tradición que habla de la influencia ibérica en Irlanda. En el «Libro de las Invasiones» (Book of Invasions), escrito en el siglo VIII, ya se hablaba de la conquista de Irlanda por parte de gente llegada de Iberia. Esta historia fue escrita por los monjes de la época, pero muy probablemente es el reflejo de una tradición oral anterior. La costa rocosa suroeste de Irlanda tiene numerosas bahías naturales y yo creo que podemos suponer, debido a la arqueología común con la costa suroeste de Europa, que existían contactos desde la prehistoria.

Cuando se dio a conocer el estudio, una de los comentarios que se hicieron en los medios fue que entonces los vascos deben de ser un pueblo celta. ¿Es ése el caso o es que los irlandeses no los son?

Cuando usamos términos como «celtas» tenemos que aclarar a qué nos referimos. Si nos referimos a lenguaje, las lenguas celtas son indoeuropeas y el euskara no lo es. No está claro cuándo llegaron las lenguas. Claramente cuando llegó la escritura las lenguas celtas ya estaban aquí, pero la escritura sólo llegó con el cristianismo o poco antes, anteriormente existía una escritura celta, conocida como ogham, pero que incluso no es muy antigua, sólo unos cientos de años anterior. Antes de eso nuestras piedras son mudas, no tenemos indicación alguna de la lengua que hablaba la gente. Todo lo anterior son suposiciones basadas en las similitudes y diferencias de las diferentes lenguas. Y no hay forma de saber qué lengua hablaban los primeros pobladores de Irlanda.

De hecho, en la universidad de Queens, en Belfast, se está estudiando la posibilidad de compaginar el estudio del ADN y la evolución lingüística, como otra forma de tratar de conocer los movimientos migratorios.

Sí, es algo que es muy difícil de lograr y los investigadores en Queens lo saben. Los idiomas cambian rápidamente, el simple hecho de que esta conversación que estamos teniendo se dé en inglés lo demuestra, ya que si hubieras hablado con mi bisabuelo lo habrías tenido que hacer en gaélico. Este es un cambio que, en términos históricos, ha ocurrido en un muy breve espacio de tiempo.

¿Cuál sería la que considera como la conclusión del estudio realizado hasta la fecha?

Creo que es bastante interesante que en las regiones en las que se hablaban lenguas celtas hasta épocas bastante recientes se da una concordancia genética bastante importante. Y una vez pasado ese punto, se puede decir que existe una concordancia, no muy fuerte pero significativa, con Euskal Herria. Lo cual parece indicar que... no voy a decir más porque no puedo decir exactamente qué es lo que es. Existe claramente una afinidad, que puede ser una afinidad muy temprana en el tiempo.

¿Por qué cree que en la cobertura informativa se ha dado especial énfasis a la conexión entre los irlandeses y los vascos, sin hacer referencia alguna a lo que ha apuntado a lo largo de la entrevista, de una conexión más o menos tenue con toda la costa suroccidental de Europa?

No conozco lo suficiente la genética del oeste de Francia. También se tiende a estudiar a los vascos porque es un caso lingüístico aislado: es siempre el primer grupo que es estudiado, porque parece tener una historia más que diferenciada.

¿Algo que añadir?

No, simplemente que espero tener la oportunidad de visitar Euskal Herria.

Iturria: www.gara.net

Euskal Mitologia

2011-05-09T13:35:00.003+02:00

Klasiko bat irakurtzeko aukera izan dut, Barandiaran jaunaren libururik ezagunenetarikoa (edo ezagunena). Euskal mitologia du izenburu eta bertan oso aditua da Barandiaran.

Euskalduna izanez gero, gauza gehienak ezagunak egiten zaizkizu, baina halere, polita da liburua irakurtzea zeren eta beste herri batzuetako istorioak ikasten baitituzu. Hasiera oso esanguratsua ez bada ere, euskal mitologiaren pertsonaiak definitzen dituenean, liburuak interes gehiago hartzen du.

Hori bai, ez espero liburu ikaragarria izango denik; nire ustez, behintzat, ez da. Baina polita da ikustea zertan gelditu diren gure antzinako kulturaren ezaugarri nagusiak. Pena da garai horretan zegoen dena guregana ez ailegatzea...

Bandera de Chipre

2011-05-08T13:41:00.002+02:00

Independiente desde 1959, Chipre vio el 1 de mayo de 1960 cómo se izaba la bandera nacional de la nueva república. Ocupado por griegos y fenicios, luego absorbido por el Imperio bizantino y conquistado por Ricardo Corazón de León (1192), este estado insular fue posteriormente dominado por los turcos, y colonizado y administrado por los británicos (1925).

Los ramos de olivo sobre fondo blanco muestran la voluntad de paz por parte de las dos comunidades -la turca y la griega- que conviven en esta isla situada al sur de Turquía. El mapa del país en color amarillo recuerda que esta "isla del cobre" (mineral explotado desde época romana) dio nombre precisamente a esta riqueza del subsuelo. Esta bandera , a pesar de su neutralidad (no hay ningún símbolo político o comunitario), no pudo evitar el golpe de Estado de 1974. A pesar de no ser reconocida por las organizaciones internacionales, la república turca del norte se autoproclamó independiente. Mientras en el norte predomina la bandera roja con la media luna y la estrella turca, en el sur ondea más a menudo la bandera azul y blanca con la cruz blanca de Grecia.

Bandera de Dominica

2011-05-07T15:06:00.006+02:00

Ave endémica del país y emblema nacional, el loro sisserou, Psittacus imperialis, mira hacia el asta desde 1988: un sutil cambio, pues hasta entonces estaba girado a la derecha, acorde a la orientación política dominante. El gran disco rojo simboliza el socialismo, y las diez estrellas, las diez parroquias (circunscripciones administrativas) que integran Dominica.

Esta isla de las Pequeñas Antillas, asociada a Gran Bretaña, enarboló el pabellón azul hasta 1978, año de su independencia en el marco de la Commonwealth. Sobre un fondo de bosques frondosos, en verde, la cruz de San Jorge está representada en tres colores que aluden a la Trinidad. El amarillo es la imagen del sol y de los autóctonos de esta isla, los indios caribe. La tierra fértil de Dominica y la herencia africana de su población están simbolizadas por el color negro. El blanco representa los numerosos ríos y cascadas de este país tropical. Alwin Bully (un nativo de la isla, consejero cultural de los caribe para la Unesco y hombre de teatro) es el responsable del diseño de esta bandera polícroma.

Loro Sisserou

The Dubliners

2011-05-01T15:54:00.004+02:00

Y unido a un viaje a Irlanda, llega música de allí desde lo más tradicional de este gran país.

I've been a wild rover for many's the year
I've spent all me money on whiskey and beer
But now I'm returning with gold in great store
And I never will play the wild rover no more

And it's No, Nay, never,
No, nay never no more
Will I play the wild rover,
No never no more

I went in to an alehouse I used to frequent
And I told the landlady me money was spent
I asked her for credit, she answered me nay
Such a customer as you I can have any day

And it's No, Nay, never,
No, nay never no more
Will I play the wild rover,
No never no more

I took up from my pocket, ten sovereigns bright
And the landlady's eyes opened wide with delight
She says "I have whiskeys and wines of the best
And the words that you told me were only in jest"

And it's No, Nay, never,
No, nay never no more
Will I play the wild rover,
No never no more

I'll go home to my parents, confess what I've done
And I'll ask them to pardon their prodigal son
And, when they've caressed me as oft times before
I never will play the wild rover no more

And it's No, Nay, never,
No, nay never no more
Will I play the wild rover,
No never no more

Ireland

2011-04-28T11:34:00.002+02:00

I've had the chance to visit this country and, I'm going to write some sensations that I've felt during this journey.

First of all, I have to say that I've been almost exclusively in Dublin city, not in the whole country. As regards Dublin, it didn't have all the things I expected; but this other image I've seen is very very special.

Between the elements that have surprised me, I have to emphasize the fact that's not a very big city. I thought it was a rich city; but Dublin preserves all its humility due to a troubled past. Hence you can find a poor (or at least, not rich) district within less than five minutes from the city centre.

Moreover, another thing that I've found very interesting is the fact that plenty of the features of Dublin (and I guess in Ireland in general too) are very related to the alcohol. For example, as the georgian-styled houses are the same, they've painted each door with a different color; this way, when someone arrives home drunk, he won't be mistaken and will come in his own house.

So, at first sight, this city seems quite normal if we compare it with cities such as London or Amsterdam; but it keeps special things inside it that you can appreciate if you learn something about its history (otherwise, it is quite poor as a city).

As regards the inhabitants, I have to say that i've had a very good impression about them. Once they saw you with a map, they came to help you find the place you were searching for. Staying in the pubs, they've also come to talk with me. But the most impressive aspect has been the on that they've sold for so long: the atmosphere that is when there's live music in the pub (which happens so often). Then, you can hear some classical Irish songs that are so special; they have been created so that all the people can sing them. So, when one is played, all the Dubliners try to do their best singing altogether those songs, which creates a very special life inside the pub.

Finally, I have to talk about the trip I did to the Moher cliffs. That was the place I wanted most to visit. And I have to recognize that it hasn't deceived me. It's an amazing natural formation that can astonish anyone who goes to visit it (and the chance I had to see them, because normally, it does very bad weather there and I had a sunny one). I'd like to have been for more there, but anyway, I can say that's one of the most beautiful landscapes I have ever seen. The union between the blue of the sea, the dark of the slope of the cliffs (where almost none creature can survive) and the green of the top of the cliffs is wonderful. And the 200 m or so of height that the cliffs have makes you feel in another world.

I hope that I will go the next year and visit the whole country; but anyway, I can already say that I've fallen in love with you, Ireland.

Sam Cooke

2011-04-17T18:14:00.002+02:00

Hacía algunos días que no ponía nada de música en el blog. Y como viene siendo habitual en este blog, pongo un clásico... Una canción pegadiza sin duda, y con una letra un tanto romántica.

La proporción áurea

2011-04-07T11:02:00.003+02:00

Recién terminado este libro, voy a proceder a realizar una crítica sobre él, como viene siendo habitual. En este caso, debo remarcar que he quedado completamente maravillado con el libro.

Por un lado, me ha hecho recuperar el gusto hacia las matemáticas. Transmite muy bien esa pasión por algo tan complejo y abstracto que a veces resulta difícil definir. Para ello, explica poco a poco diferentes conceptos (para que de esta manera, cualquier lector pueda entender lo que explica) y para aquellos lectores con mayores conocimientos matemáticos, propone una serie de demostraciones teóricas que ayudan a comprender mejor lo explicado anteriormente. Por si esto fuera poco, el libro va a acompañado de una gran cantidad de imágenes, que además de hacer más ligera la lectura, se vuelven indispensables para comprender el texto.

Por otro lado, quisiera destacar la gran capacidad del autor de no centrarse en un sólo punto de vista. La proporción áurea ha sido buscada en lugares donde es muy poco probable que pudiera existir. Por tanto, presenta las posturas contrarias respecto a los diversos temas; de este modo, va enganchando al lector hacia un punto de vista que luego contrasta con otro totalmente contrario. Para ello, hace uso de mucha variada bibliografía, lo que repercute en la ingente cantidad de temas transversales que toca (astronomía, biología, historia, religión...).

Por tanto, si queréis quedar tan maravillados como yo y aprender no sólo de matemáticas, sino de otros temas relacionados de maneras sorprendentes con las mismas, leed este libro. No creo que os arrepintáis.

p.d. He puesto Romania porque Mario Livio nació allí, a pesar de que no pasara gran parte de su vida en dicho país.

Bandera de Portugal

2011-04-02T15:36:00.004+02:00

La revolución estaba en pleno auge, y el rey Manuel II renunciaba a su autoridad antes de ser perseguido por los insurgentes. Era el año 1910 y la república acababa de ser instaurada en Portugal. La bandera nacional de este país cuyas fronteras son las más antiguas de Europa, fue oficializada en 1911.

El rojo simboliza la insurrección; el verde representa la esperanza. En homenaje al príncipe Enrique el Navegante, gran impulsor de las exploraciones marítimas del siglo XV -Madeira y las islas Azores son hoy territorios insulares portugueses-, se colocó en el centro de la bandera una esfera armilar, instrumento de navegación y astronomía. Los siete castillos del escudo rojo representan los territorios adquiridos por Alfonso I Enríquez el Conquistador, quien en el siglo XII logró la independencia de Portugal. Los cinco escudos azules ordenados sobre un fondo plateado en forma de cruz simbolizan las victorias sobre los cinco príncipes musulmanes en la batalla de Ourique. Los cinco besantes (moneda bizantina) en cada uno de estos escudos evocan las cinco heridas de Cristo y la protección divina que permitió a Alfonso III el Reformador (1210-1279) obtener la victoria frente a los musulmanes durante la Reconquista.

Virginia Labuat

2011-03-25T15:22:00.002+01:00

"Repito" arista por primera vez en el blog. En realidad, ha habido un ligero cambio en su estructura; por ello, me permito el lujo de reiterarme. Esta artista fue conocida por la mayoría de la población española gracias a Operación Triunfo, donde realmente, no realizó excelentes actuaciones, pero tenía un no sé qué definido por su persona (física y mental) y por su peculiar voz (que recuerda mucho a Katie Melua). Hace no mucho que ha sacado el single que presenta a su segundo disco (aún no está en venta). En él, podemos denotar un gran cambio entre el anterior álbum y éste (no es que piense que el anterior disco fuera malo, pero no cumplió al 100 % las expectativas que yo tenía en él). Lo que más me gusta de este single, sin duda, es que canta las canciones en inglés, el idioma que ella quería. Y lo más importante, está difundiendo la lengua anglosajona en un país en el que su uso no es excesivamente adecuado. Por tanto, desde aquí, animo a esta cantante a que siga adelante y en la línea de esta nueva canción, "The time is now".

Los pitagóricos y los números

2011-03-21T12:27:00.003+01:00

Quizás debido a las sencillas y armónicas proporciones halladas en la música (1:2, 2:3, 3:4), los pitagóricos se sintieron especialmente intrigados por las diferencias entre los números pares e impares. Mientras que asociaron los números impares con los atributos masculinos, además de con la luz y la bondad (algo evidentemente poco inocente), a los números pares les otorgaron atributos femeninos, asociándolos con la oscuridad y la maldad. Algunos de estos prejuicios persistieron durante siglos. Por ejemplo, según la tradición musulmana, el profeta Mahoma comió una cantidad de días impares para poner fin a su ayuno, y las oraciones judías se asocian a un número impar de repeticiones.

Los pitagóricos no sólo asignaron cualidades a los números pares e impares en general, también atribuyeron propiedades especiales a números individuales. Así, se creía que el 1 era el generador de todos los números, y no se consideraba propiamente un número. Además, se creía que caracterizaba la razón. Geométricamente, el número 1 se representaba con el punto, que en sí mismo representaba el generador de todas las dimensiones. El número 2 era el primer número femenino, y también el número de la opinión y de la división. Sentimientos parecidos se expresan con el yin y el yang en la cosmología religiosa china, donde el yin representa el principio femenino y negativo, como la pasividad y la oscuridad, y el yang el principio masculino y luminoso. Aún hoy en día, en muchas lenguas, el número 2 se relaciona con la hipocresía y la desconfianza, como puede verse en expresiones como "doble" (= falso) en iraní, o "de doble lengua" en alemán o árabe. La identificación del número 2 con lo femenino y del 3 con lo masculino podría tener su origen en las configuraciones de los pechos femeninos y los genitales masculinos. Esta conclusión provisional se apoya en el hecho de que los Konso, de África Oriental, lo identificaban de este modo. En la vida diaria la división en dos categorías resulta de lo más común: bueno y malo, arriba y abajo, derecha e izquierda. Geométricamente, el 2 se expresaba con la línea (determinada por dos puntos) de una dimensión. Se consideraba al tres como el primer número masculino real y el número de la armonía, ya que combinaba la unidad del 1 y la división del 2. Para los pitagóricos, el 3 era, de algún modo, el primer número real porque tenía un principio, un medio y un final. La expresión geométrica del 3 era el triángulo, ya que tres puntos que no estén en la misma línea determinan un triángulo; además, el área del triángulo tiene dos dimensiones.

El número 4 era el número de la justicia y el orden. En la superficie de la Tierra los cuatro vientos o direcciones bastaban a los humanos para orientarse e identificar las coordenadas en el espacio. Geométricamente, cuatro puntos que no están en el mismo plano puede formar un tetraedro (una pirámide con cuatro caras triangulares), con un volumen en tres dimensiones. Los pitagóricos también consideraban que el número 4 tenía un estatus especial por otro motivo: su actitud hacia el número 10 o el sagrado tetractys. El 10 era el número más reverenciado porque representaba el universo en su conjunto. El hecho de que 1+2+3+4=10 generó una relación muy cercana entre el 10 y el 4. A su vez, esta relación indicaba que 10 no sólo unía los números que representaban todas las dimensiones, sino que además combinaba todas sus propiedades, a saber, lo único del 1, la polaridad del 2, la armonía del 3 y el espacio y la mteria del 4. Por tanto, el diez era el número de todas las cosas, con las propiedades que el pitagórico Filolao expresó tan acertadamente hacia el 400 a.C.: "sublime, poderoso, creador de todo, el principio y la guía de lo divino por lo que se refiere a la vida sobre la Tierra".

El número 6 era el primer número perfecto, así como el número de la creación. El adjetivo perfecto se otorgaba a los números que eran precisamente iguales a la suma de todos los números menores por los que se podía dividir, como por ejemplo, 6=1+2+3. El siguiente número que cumple estas condiciones es el 28=1+2+4+7+14, seguido del 496=1+2+4+8+16+31+62+124+248; el siguiente número perfecto contiene ya treinta y siete dígitos. El filósofo helenístico judío Filo Judás de Alejandría, cuya obra enlazaba la filosofía griega con las escrituras hebreas, sugirió que Dios creó el mundo en seis días porque seis era un número perfecto. San Agustín, coincidió con éste en su obra La ciudad de Dios: "Seis es en sí mismo un número perfecto, y no porque Dios creara el mundo en seis días; más bien al contrario: Dios creó el mundo en seis días porque ese número perfecto, y lo seguiría siendo aunque la obra en seis días no existiera". Algunos comentaristas de la Biblia también consideraron al 28 como un número básico del Arquitecto supremo, señalando los 28 días del ciclo lunar. La fascinación por los números perfectos penetró incluso en el judaísmo. El rabino Yosef ben Yehudah Aknin realizó un estidio en defensa de ellos en el libro del siglo XII, la Sanación de las almas.

Por último, el cinco nos lleva a los orígenes de la Proporción Áurea. El cinco representaba la unió del primer número femenino, 2, con el primer número masculino, 3 y es el número del amor y el matrimonio. Parece ser que los pitagóricos utilizaban el pentagrama (la estrella de 5 puntas) como símbolo de su hermandad, y la denominaban "Salud".

Pitágoras y la música

2011-03-20T19:27:00.006+01:00

Tradicionalmente, se conoce a Pitágoras como el descubridor de las notas armónicas de la escala musical, ya que descubrió los intervalos musicales y el tono de las notas correspondían a las longitudes relativas de las cuerdas vibrantes. Observó que al dividir una cuerda en enteros consecutivos, se producían (hasta un cierto punto) intervalos (consonantes) armoniosos y agradables. Cuando dos notas musicales arbitrarias suenan juntas, normalmente el sonido resultante es áspero (disonante) a nuestro oído. Tan sólo unas pocas combinaciones producen sonidos agradables. Pitágoras descubrió que estas extrañas consonancias se obtienen cuando las notas se producen por unas cuerdas similares cuyas longitudes se dan en una proporción dada por escasos primeros números enteros. Se obtiene el unísono cuando las cuerdas son de igual longitud (una proporción de 1:1); la octava se obtiene por una proporción de 1:2 de las longitudes; la quinta por 2:3 y la cuarta por 3:4. En otras palabras, se puede puntear una cuerda y hacer sonar una nota. Si se puntea una cuerda igual de tensa que tenga la mitad de su longitud, se oirá una nota que es precisamente una octava armónica por encima de la primera. Del mismo modo, 6/5 de una cuerda que da un Do da la nota La, 4/3 de la misma cuerda da Sol, 3/2 da Fa, y así sucesivamente. Estos antiguos y extraordinarios hallazgos formaron la base de un conocimiento más avanzado de los intervalos musicales que se desarrolló en el siglo XVI (en los que, por cierto, Vincenzo Galilei, el padre de Galileo, estaba involucrado). Una maravillosa ilustración de Franchinus Gafurius, que apareció en 1492 como frontispicio de la Theorica Musice, muestra a Pitágoras experimentando con los sonidos de diversos instrumentos, incluyendo martillos, cuerdas, campanas y flautas [os he puesto esta imagen al final de la entrada]. Pero, se preguntaban los pitagóricos, si la armonía musical puede expresarse con números, ¿por qué no todo el cosmos? Por tanto, concluyeron que todos los objetos del universo debían sus características a la naturaleza del número. Por ejemplo, observaciones astronómicas sugieren que los movimientos celestes también son extremadamente regulares y están sujetos a un orden específico. Esto último llevó al concepto de una hermosa "armonía de las esferas" (la idea de que en sus movimientos regulares, los cuerpos celestes también crean música armoniosa). El filósofo Porfirio, que escribió más de setenta obras que trataban sobre historia, metafísica y literatura, también escribio una breve biografía de Pitágoras titulada Vida de Pitágoras en donde comentaba: "él mismo podía oír la armonía del Universo y comprender la música de las esferas, y las estrellas que se mueven en concierto con ellas, y que nosotros no podemos oír por las limitaciones de nuestra débil naturaleza". Tras enumerar otras exquisitas cualidades de Pitágoras, Porfirio añade: "Pitágoras afirmó que las Nueve Musas estaban formadas por los sonidos de los siete planetas, la esfera de las estrellas fijas, y por aquella que se opone a nuestra tierra, denominada la "contra-tierra" (esta última, según la teoría pitagórica del universo, da vueltas en oposición a la Tierra alrededor de un fuego central). El concepto de la armonía de las esferas fue de nuevo desarrollado, más de veinte siglos después, por el famoso astrónomo Johannes Kepler. Al ser testigo durante su propia vida de mucha agonía y de los horrores de la guerra, Kepler concluyó que, en realidad, la Tierra creó dos notas, mi por miseria (miseria en latín) y fa por hambruna (fames en latín). En palabras de Kepler: "la Tierra canta MI FA MI FA para que hasta por la mismísima sílaba puedas deducir que en este nuestro hogar domina la Miseria y la Hambruna".

Bandera rusa

2011-03-19T14:24:00.002+01:00

Tras una improvisada visita a los astilleros del puerto de Amsterdam, el zar Pedro I el Grande, carpintero y hombre fascinado por la efervescencia y el espíritu innovador de la Europa de finales del siglo XVII, decidió formarse en las nuevas técnicas. La bandera tricolor roja-blanca-azul de los Países Bajos, la tierra de los pólders, se quedó en su retina. De regreso a su Rusia natal, Pedro I concibió la futura bandera nacional según el modelo neerlandés, afirmando así su voluntad de acercarse al mundo occidental. Corría el año 1699, y las tres bandas horizontales se distribuyeron en otro orden: el blanco, color del zar, arriba; el azul, en el centro, en representación de la nobleza; y el rojo, del pueblo, abajo. Adoptada en 1833, esta bandera sirvió como fuente de inspiración para otros muchos pabellones en Europa oriental.

En 1922 Stalin fue elegido secretario general del partido comunista soviético; desde entonces, Rusia desempeñaría un papel relevante en el seno de la URSS. Desde el 12 de noviembre de 1923 -y por espacio de casi siete décadas- la bandera roja presidió el edificio del Kremlin, en la plaza Roja de Moscú. el inmenso país de los once husos horarios no recuperaría sus antiguos colores paneslavos hasta el 22 de agosto de 1991.

La influencia del clima en la historia

2011-03-18T15:33:00.002+01:00

Siguiendo con la serie de cuadernillos de historia, he aquí una prueba concreta de la afirmación que hice en mi anterior crítica literaria (concretamente, la relación entre la geografía y la historia).

En este caso, relacionamos la geografía física con la historia. Y es que, como bien apuntan los autores del cuadernillo en una de sus páginas iniciales, el mismo estudio del clima ya adquiere un carácter histórico, pues para poder determinar las características de cada clima es necesaria una investigación de 30 años como mínimo (según la OMM).

Entre otros contenidos, durante varios capítulos podemos observar qué opiniones tenían los diferentes personajes históricos sobre fenómenos meteorológicos (y cómo ese interés por explicar estos fenómenos se plasma en sus respectivas mitologías). Otro tema que igualmente es abordado en el libro es la relación entre meteorología y hechos históricos.

Por ejemplo, no podemos olvidar que la Armada Invencible fracasó en su intento de derrotar a la flota ingles, entre otros motivos, por un temporal que arrasó con gran cantidad de navíos españoles, así como sus tripulantes. O por cambiar de ejemplo, es común mencionar la gran derrota de Hitler en su intento de conquistar Rusia por la llegada de un crudo invierno en tierras rusas que fue progresivamente liquidando a las tropas alemanas.

Sin embargo, sí que debo remarcar que algunos contenidos que esperaba que fueran explicados más detenidamente, han dado una información demasiado general. A mí me ha ocurrido con el tema de las razas y el clima, donde esperaba que se trataran cuestiones antropológicas como el porqué de diversos rasgos físicos por influencia del clima. Pero supongo que cada uno nos hacemos nuestras propios expectativas de lo que va a tratar un capítulo... En tal caso, no podemos culpar al autor por tratar unos aspectos que él considera más interesantes en relación a dicho tema...

Gatibu

2011-03-11T21:16:00.002+01:00

Hacía bastante que no ponía música euskalduna... y ya que todos barremos para casa, voy a poner un grupo que considero muy original. Se llama Gatibu y se trata de un grupo rock en euskera (en el dialecto vizcaíno o "Bizkaiera") con un toque muy peculiar. De entre todos los discos que han sacado, personalmente, el mejor es el primero de todos. Está lleno de canciones que provocan sensaciones contrarias: euforia, tristeza, melancolía, ánimo... Y en este caso, sin duda, una letra muy triste... Si alguien quiere la traducción, que pinche en este link.

Elisée Reclus, Viaje a la Sierra Nevada de Santa Marta

2011-03-10T00:08:00.002+01:00

"...Hoy el hombre pasea su nivel por los llanos y las montañas de la vieja Europa; se cree de talla suficiente para luchar con ventaja contra la naturaleza y quiere formarla a su imagen regularizando las fuerzas impetuosas de la tierra; pero no comprende esa naturaleza que trata de domar..."

La geografía en el mundo antiguo

2011-03-08T10:17:00.005+01:00

Tras haber querido dejar de lado las lecturas sobre la Grecia antigua, inconscientemente he leído un librito sobre la geografía en el mundo antiguo (centrado sobre todo en la Grecia y Roma antiguas).

Bien, primero situar este libro como uno de los "Cuadernos de Historia", esa serie histórica que goza de una considerable fama.

En primer lugar, quiero comentar que tener una base sobre la forma de hacer geografía en el mundo antiguo debería ser indispensable a la hora de estudiar geografía o historia. Sin embargo, la propia experiencia me dice que no es así; es cierto que determinados contenidos del libro me eran conocidos (o cuanto menos familiares), pero la vasta mayoría no.

Esto me lleva a afirmar una reflexión que desde hace varios años defiendo: no se pueden separar tanto la geografía y la historia. Antiguamente, formaban juntas una carrera, pero tendemos hacia una cada vez más pronunciada especialización en un determinado tema, cuando la realidad nos muestra que todas las fuentes de conocimiento están relacionadas entre sí de un modo u otro. En el caso de la historia y la geografía, esa relación es sumamente importante (sobre todo en temas de geografía humana): analizar una pirámide de población requiere recurrir a hechos históricos que lo expliquen, analizar un mapa cartográfico de una determinada época precisa de una explicación del contexto histórico de la misma, los cambios en el clima han repercutido en diferentes hechos históricos (a propósito de esto, estoy leyendo otro número del cuadernillo de historia, del cual haré mi crítica cuando lo termine), etc.

Cuando fui a la librería a comprar este libro (más el relativo a los climas que ya he mencionado), la dueña me dijo: "No sabía muy bien dónde colocarlos, si en la sección de historia, o la sección de geografía. Al poner cuadernillos de historia desde siempre fue colocado en la sección histórica, pero me alegra que al haberlo puesto en el ámbito geográfico hayas sido capaz de encontrarlo."

Así debería ser esta carrera. Es cierto que en tan pocos años hay muchas áreas que estudiar, pero no podemos dejarlas completamente de lado (solamente he tenido una asignatura de historia, y exclusivamente de historia económica; y con la reforma de Bolonia más de lo mismo).

Dejando esta crítica de lado y como apasionado que soy de la Edad Antigua, este libro asienta unas bases históricas necesarias para entender la evolución del conocimiento geográfico. Es cierto que en ocasiones se queda muy escaso (con algunas ideas colgando), pero siempre puede servir como punto de partida gracias al cual cada uno puede profundizar en aquellos aspectos que sean de su interés.

P.d. En este caso, he hablado de la necesidad de relacionar geografía e historia; pero la geografía, como bien es sabido por aquellos estudiantes de esta carrera, tiene multitud de similitudes con otras ciencias: biología, geología, física, química, lenguas... Por lo tanto, dejemos de centrarnos tanto en un sólo aspecto para intentar (en la medida de lo posible) abarcar otros campos del saber que son imprescindibles para entender nuestra propia ciencia.

La Geografía Física de Aristóteles

2011-03-05T13:04:00.003+01:00

Con Aristóteles (184-122 a.C.), y en especial con sus obras De caelo y Meteorologica, se inauguraba una nueva etapa en la Geografía Física. En plena discrepancia con las tesis pitagóricas que entendían la Tierra como un astro, producido por su movimiento circular en torno al centro del día y de la noche, él sostenía la geocentricidad del Universo. A la ecúmene atribuía una forma troncocónica, situada en la parte septentrional de la superficie de la esfera terrestre, y suponía la existencia de otra ecúmene análoga, situada en el hemisferio sur.

Aristóteles intentó explicar los mecanismos de los fenómenos físicos, incluida la habitabilidad de las zonas terrestres, elaborando todo un sistema teórico. Para ello se basó en los cuatro principios antitéticos de sus predecesores (cálido-frío-seco-húmedo), en sus combinaciones binarias. Consideraba que las transformaciones no eran posibles sino a través del pasaje de un elemento inmediatamente próximo. Por ejemplo, no se podía pasar del agua (fría y húmeda) al fuego (cálido y seco) sin la mediación del aire (cálido y húmedo). Todas las transformaciones eran consecuencia del doble movimiento del sol, diario en longitud y anual en latitud, y los cambios de temperatura que suponía dicho movimiento. Sostenía que estos mecanismos afectaban, por ejemplo, al nacimiento de los ríos en las montañas, ya que éstas atraían el agua vaporizada, la enfriaban y una vez concentrada, la devolvían en forma de cursos de agua. Explicaba las mareas como debidas a la acción de los vientos que, de forma variable, se interponían entre el Océano y el sol condicionando los efectos solares sobre las aguas. A la acción de vientos subterráneos achababa los terremotos, en una transposición en el interior de la Tierra de los mismos agentes-principios que se manifestaban en la superficie. En cuanto al hombre, defendía la teoría del influjo ambiental sobre el comportamiento humano: así, los europeos eran "fuertes", mientras que los asiáticos, a causa de los agentes ambientales, eran "débiles". Sumergido en tales investigaciones etiológicas, no muestra apenas interés por la geografía descriptiva.

Boulengerula taitanus

2011-03-04T23:50:00.003+01:00

How far would you go to feed your kids? Mothers of some worm-like amphibians called caecilians literally give a piece of themselves, by allowing their young to eat their flesh.

The mothers of Boulengerula taitanus create a nutrient-rich fatty outer layer of skin after laying their eggs. When their offspring hatch, the babies scrape this layer off with specialized teeth.

"It's quite an amazing thing to observe," says biologist Mark Wilkinson of the Natural History Museum in London, lead author of an article describing the phenomenon in Nature this week.

Wilkinson's group noticed the skin-eating behaviour in Kenya, after seeing that amphibian mothers are often a paler and milkier shade of blue than other females. They had also noticed that young amphibians are born with their own set of teeth.

The researchers brought the burrowing animal into the lab to investigate, videoing 21 mothers with broods of between two and nine young. In the week after their babies hatched, mothers lost about one-seventh of their bodyweight - which showed up as skin cells in the stomachs of young.

Other amphibians, such as frogs and salamanders sometimes eat their own skin after it has shed, to recycle nutrients. This newly observed behaviour is similar to that, says Wilkinson, except the babies join in the shedding process.

As to why the mothers let themselves be flayed, Wilkinson suggests that making a fatty layer of skin may be cheaper for the mother than giving her eggs a large yolk. And if a baby dies, he notes, the mother's investment in the egg is wasted - but she might be able to save her skin and use it again.

No one yet knows what is in this fatty layer, or how the young know when to stop eating their mothers' skin to avoid killing her. Wilkinson will leave these questions to others; he plans to look for more amphibians that show the same behaviour.

"It's a weird and wonderful thing," says Wilkinson, "It raises more questions than it answers."

La Eneida

2011-03-03T17:13:00.003+01:00

Siguiendo con los grandes clásicos de la literatura antigua, La Eneida de Virgilio ha sido el siguiente libro que he decidido leer.

Como muchos lectores sabrán, la Eneida no es sino la continuación de la batalla de Troya (al igual que la Odisea), pero desde el punto de vista de Eneas (mientras que en la Odisea es Ulises u Odiseo el que protagoniza la novela). Por lo tanto, estos tres libros que he leído durante este último mes constituyen una fuente histórica importantes sobre los acontecimientos de aquella época. Pero no debemos olvidar que son novelas escritas por unas determinadas personas que poseen una cierta ideología. Con esto quiero decir que no debemos entender la historia tal y como se cuenta en el libro (creo que es un tema que ya he tratado a menudo en este blog).

Una vez aclarado este aspecto, voy a hablar del libro en sí. En primer lugar, quiero destacar que la primera mitad del mismo se me ha hecho extremadamente amena por diferentes motivos: narración de numerosas aventuras históricas, intervención de seres divinos en momentos críticos, su claridad repercute en una gran imaginación del momento... Yo personalmente encajo más esta primera parte más con las características de la Odisea, ya que aparece ese héroe perdido por el mar, navegando y siguiendo los consejos de los dioses para poder conseguir algo muy superior a lo que posee en dicho momento.

En cuanto a la segunda parte, creo que se hace más pesada. Es cierto que las batallas son bastante entretenidas, pero a mí no me resulta muy atractivo todo ese período entre batalla y batalla... Y casualmente, esta segunda parte para mí tiene mucho que ver con la Ilíada.

Por tanto, ¿es probable que Virgilio basara sus obras en estos dos anteriores clásicos? Podría buscarlo en google e informarme rápidamente, pero me gustaria más que alguien que sepa responder a esta pregunta lo haga, ya que así aportará datos y explicaciones más adecuados.

Eduardo Martínez de Pisón

2011-02-26T17:01:00.003+01:00

Hace poco tuve el gran placer de asistir a una charla de uno de los geógrafos más importantes de todos los tiempos (al menos a nivel español): el ilustrísimo señor Eduardo Martínez de Pisón. Para quienes no sepan nada sobre él, sabed que es un catedrático de geografía física, si bien él apuesta por una unión entre el aspecto físico de la geografía con su correspondiente humano (lo cual se resume en este concepto tan sonado en el mundo geográfico como es el paisaje).

No sé si voy a poder describir fácilmente las sensaciones que me recorrieron el cuerpo durante su charla. Unas 180 diapositivas preciosas, cargadas de mucha belleza y de unos valores didácticos impresionantes. Da gusto poder escuchar a un profesional de los pies a la cabeza describiendo numerosas sensaciones que te hacen ponerte en el lugar descrito.

Además, relacionaba cada aspecto de la montaña con miles de otras fuentes del saber tales como la música, el arte, el deporte, etc., así como las numerosas ramas de la geografía (clima, biogeografía, relieve, impacto humano sobre el entorno...).

En definitiva, todo un placer para nuestros sentidos auditivos (y a su vez, todos los restantes que este señor es capaz de activar con su simple habla). Estoy deseando poder comprar uno de sus libros, leérmelo tranquilamente y dar rienda suelta a la imaginación... Grande, Eduardo.

La Odisea

2011-02-18T21:17:00.002+01:00

Una vez leída la Ilíada, el siguiente paso era leer la Odisea. Parece que estos dos libros siempre se leen uno tras otro y en este orden. Sin embargo, tienen un carácter bien distinto.

En el caso de la Odisea, no es tan lento como la Ilíada, que se hacía pesada en algunos puntos. La Odisea es más aventurero, más dinámico. Es por ello que la mayoría de los lectores muestran una clara preferencia hacia esta segunda obra.

Personalmente, también me incluyo entre los que prefieren la Odisea, ya que incluye muchos más relatos fantasiosos que la Ilíada (al fin y al cabo, ésta narra un hecho real, que es la guerra de Troya). Aun así, debo apuntar que la diferencia entre mi gusto por una y por otra es mínima.

Un aspecto que me ha llamado mucho la atención es el personaje principal, Ulises. Si bien éste es presentado como un héroe, el libro atribuye sus grandes actuaciones a Atenea y Hermes (especialmente la primera, su principal protectora). Por lo tanto, a mí me sugiere pensar que no era tan héroe como parecía, en el supuesto de que interpretemos el texto literariamente. No sé qué pensarían los griegos en aquella época...

Por último, voy a remarcar que estos dos libros los he disfrutado mucho más tras cursar una clase de mitología, en la que dábamos sentido a todos estos relatos fantasiosos que a priori pueden parecen meros relatos fantásticos. Pero no nos engañemos, detrás de esto, cabe buscar la relación de estas historias con las verdaderas características de su sociedad contemporánea.

p.d. Siguiendo con el tema, la próxima crítica literaria será la Eneida.

What's in a surname?

2011-02-14T10:33:00.003+01:00

Yesterday I read an article which I found very interesting in the National Geographic magazine. I'm going to write it here and then, I'll give my opinion.

A new view of the United States based on the distribution of common last names shows centuries of history and echoes some of America's great immigration sagas. To compile this data, geographers at University College London used phone directories to find de predominant surnames in each state. Software then identified the probable provenances of the 181 names that emerged.
Many of these names came from Great Britain, reflecting the long head start the British had over many other settlers. The low diversity of names in parts of the British Isles also had an impact. Williams,for example, was a common name among Welsh immigrants -and is still among the top names in many American states.
But that's not the only factor. Slaves often took their owners' names, so about one in five Americans now named Smith are African American. In addition, many newcomers' names were anglicized to ease assimliation. The map's scale matters too. "If we did a map of New York like this, "says project member James Cheshire, "the diversity would be phenomenal" -a testament to that city's role as a once-and-present gateway to America.

In my opinion, this is a very special and interesting way of studying history and geography at the same time: history when you think about the surnames' oriign; geography when you have to explain the distribution by a geographical phenomenon (e.g. immigration). This is another evidence which serves me to state that the geographers study so many different fields.

This is real talent!

2011-02-08T22:48:00.000+01:00

Gary Moore

2011-02-07T10:02:00.003+01:00

Ayer nos enteramos de una triste muerte en el panorama musical... El gran guitarrista de blues, Gary Moore, fue hallado muerto en Estepona. Sin duda, es una gran pérdida para el mundillo, pero siempre nos quedarán temazos como éste para recordarlo.

Used to be so easy to give my heart away.
But I found out the hard way,
there's a price you have to pay.
I found out that love was no friend of mine.
I should have known time after time.

So long, it was so long ago,
but I've still got the blues for you.

Used to be so easy to fall in love again.
But I found out the hard way,
it's a road that leads to pain.
I found that love was more than just a game.
You're playin' to win, but you lose just the same.

So long, it was so long ago,
but I've still got the blues for you.

So many years since I've seen your face.
Here in my heart, there's an empty space
where you used to be.

So long, it was so long ago,
but I've still got the blues for you.

Though the days come and go,
there is one thing I know.
I've still got the blues for you.

Odisea: Part I

2011-02-03T13:09:00.007+01:00

Leyendo este pasaje de la Odisea, he descubierto que los dioses griegos masculinos son muy similares a los seres humanos masculinos actuales:

"Preludiaba el cantor bellamente en su lira su canto
del amor de Afrodita, de hermosa diadema, y de Ares
que en la casa de Hefesto a hurtadillas se unieron un día
tras pagar ricamente el amante la infamia del lecho
del señor del hogar [Afrodita era esposa de Hefesto]; mas el Sol fue a contárselo a éste,
pues los vio desde arriba a los dos en amor abrazados.
Cuando Hefesto escuchó su punzante relato, a la fragua
el camino emprendió meditando en el fondo del pecho
mil desastres; montó sobre el banco un gran yunque y a golpes
unas trabas labró sin engarces ni fallas, capaces
de aguantar cualquier fuerza. Tramando el engaño y en ira
contra Ares, el cuarto marchó donde estaba su lecho;
a los pies que sostén le prestaban y todo en redondo
sujetó aquellos lazos, mas otros colgó en la techumbre
cual finísima tela de araña, invisible a los ojos
de las mismas deidades felices, ardid sin parejo.

Viendo ya alrededor de la cama tendido el engaño,
simuló que marchaba hacia Lemnos, la sólida plaza
asentada en la tierra, por él preferida entre todas.
Pero Ares de riendas de oro en despierta vigilia
le observaba y al ver cómo Hefesto, el artífice insigne,
de camino salía, marchó en derechura a sus casas
anhelante de amor por la hermosa Citera [Afrodita]. La diosa
regresaba de ver a su padre, el Cronión [Zeus] poderoso,
y no bien se sentó cuando Ares entró en la morada.

Con la mano tomando su mano le habló de este modo:
Ven al lecho, querida, gocemos en él descansados,
pues Hefesto no está por aquí; no hace mucho que a Lemnos
se marchó a visitar a los sintis de bárbara lengua.

Tal diciendo agradable le hizo el yacer a su lado
y marchando los dos ocuparon el lecho: al instante
se corrieron los lazos que urdiera el ingenio de Hefesto
y no más se pudieron mover ni estirar pie ni mano.
Comprendieron entonces que estaban cogidos y a un tiempo
acercábase a ellos el ínclito cojo [Hefesto], emprendido
el regreso a mitad del camino de Lemnos: su nueva
desventura había oído del Sol, su seguro vigía.
A sus casas tornaba llevando la angustia en el pecho
y paró en el umbral dominado por ira salvaje,
invocando con gritos furiosos a todos los dioses:

Padre Zeus, dioses todos de vida feliz, inmortales,
contemplad estas obras risibles, mas ya intolerables,
cómo, siendo yo cojo, Afrodita, nacida de Zeus,
me deshonra sin tregua en su amor al maléfico Ares
por ser él agraciado y tener buenas piernas. Y es cierto
que lisiado nací, mas la culpa ¿quién otro la tiene
que mi padre y mi madre? ¡Pudieran no haberme engendrado!
Mas veréis a esos dos cómo yacen en junto amorosos
y a mi lecho subidos. ¡Dolor que me toma al mirarlos!

Tardarán, bien de cierto, en poder variar de postura
por amor que se tengan y pronto vendrán a cansarse
uno y otro de estar en la cama, mas no ha de soltarlos
ese ardid y atadura hasta tanto que el padre me vuelva
cuando yo le entregué por la cínica moza, que tiene
hija hermosa, en verdad, pero bien disoluta. Así dijo
y a su hogar de broncíneos portales vinieron los dioses:
llego allí Posidón, el que abraza las tierras, y Hermes
saludable, y el rey que dispara de lejos, Apolo,
porque sólo a las diosas retuvo el pudor en sus casas.

Y de pie en el umbral los eternos dadores de bienes,
una risa sin fin levantóse en sus almas felices
observando las trazas del hábil Hefesto; y alguno
murmuró de este modo mirando al que estaba a su lado.

Las maldades no triunfan y el lento adelanta al ligero:
así Hefesto con ser tan pesado le dio caza a Ares,
que es el dios más veloz del Olimpo; valióse de astucias,
pues es cojo, y el otro le habrá de pagar su adulterio.

De este modo entre sí conservaban los dioses y Apolo
el augusto, nacido de Zeus, hablábale a Hermes:
¡Dime, oh Hermes divino, de bienes dador, mensajero!
¿Tú quisieras también, aún sujeto por trabas tan recias
en sus lechos al lado dormir de Afrodita dorada?

Contestándole dijo, a su vez, el heraldo Argifonte:
¡Ojalá fuera así, flechador rey Apolo, y sujeto
por cadenas tres veces más duras que aquél, y aún a vista
de vosotros los dioses y a un tiempo de todas las diosas
consiguiera yo al lado dormir de Afrodita dorada!"

Como podéis ver, las conversaciones entre ambos dioses, el morbo del cotilleo, infidelidades... está claro que los griegos hicieron sus dioses según su imagen y semejanza (al contrario que la Biblia, que a semejanza de Dios, se creó al ser humano).

Kiseki

2011-01-31T22:51:00.003+01:00

Hoy cambiamos radicalmente de época y país en este apartado musical. Vayamos a una de las tierras más apasionantes de nuestro planeta, con una cultura tan diferente a la nuestra que la hace realmente atrayente. Hoy os pongo un grupo moderno llamado Greeeen, de 4 componentes (una por cada e). Hasta hace bien poco, eran estudiantes de odontología y para conseguir dinero, decidieron sacar un disco. El resultado fue un éxito abrumador, que los ha llevado a la fama. Sin embargo, por miedo a el efecto de esto en sus notas, han mantenido oculta su identidad. Nadie los conoce, si bien es cierto que ahora que han terminado sus estudios, están planteándose una aparición en público. Os dejo con esta canción que me parece muy entrañable.

ashita kyou yori mo suki ni nareru
afureru omoi ga tomaranai
ima mo konna ni suki deiru no ni kotoba ni dekinai
kimi no kureta hibi ga tsumikasanari
sugisatta hibi futari aruita kiseki
bokura no deai ga moshi guuzen naraba unmei naraba
kimi ni meguriaeta sore ga kiseki

futari yori sotte aruite towa no ai wo katachi ni shite
itsumademo kimi no yoko de waratteitakute
arigatou ya ah
aishiteru ja mada
tarinai kedo semete iwasete shiawase desu to

itsumo kimi no migi no tenohira wo tada boku no hidari tenohira ga
sotto tsutsundeku sore dake de
tada ai wo kanjiteita
hibi no naka de chiisa na shiawase
mitsuke kasane yukkuri aruita kiseki
bokura no deai wa ooki na sekai de
chiisa na dekigoto meguriaeta sore ga kiseki

umaku ikanai hibi datte
futari de ireba hare datte
tsuyogari ya sabishisa mo wasurerareru kara
boku wa kimi de lala
boku de ireru lala
dakara itsumo soba ni ite yo itoshii kimi e

futari fuzake atta kaerimichi
sore demo taisetsu na bokura no hibi
omoi yo todoketo tsutaeta toki ni
hajimete miseta hyoujou no kimi
sukoshi aida ga aite kimi wa unazuite
bokura no kokoro mitasareteku ai de
bokura mada tabi no tochuu de mata korekara saki mo nanjuunen
tsuzuite ikeru you na mirai e

tatoeba hora ashita wo miushinaisou ni bokura natta toshite mo

futari yori sotte aruite towa no ai wo katachi ni shite
itsumademo kimi no yoko de waratteitakute
arigatou ya ah
aishiteru ja mada
tarinai kedo semete iwasete shiawase desu to

umaku ikanai hibi datte
futari de ireba hare datte
yorokobi ya kanashimi mo subete wakeaeru
kimi ga irukara ikiteikeru kara

dakara itsumo soba ni ite yo itoshii kimi e

saigo no ichibyou made

ashita kyou yori egao ni nareru kimi ga iru dake de
sou omoeru kara nanjuunen nanhyakunen nanzennen doki wo koeyou
kimi wo aishiteru

p.d. Os he dejado la traducción de la letra en inglés dentro del vídeo.

Tom Jones

2011-01-28T23:47:00.004+01:00

Vuelta a los clásicos musicales en este blog. Otra gran canción que todos conocemos y que tanto incita a bailar. Hay muchas versiones diferentes, pero creo que me quedo con la de Tom Jones.

Love is in the air everywhere I look around
Love is in the air every sight and every sound
And I don't know if I'm being foolish
I don't know if I'm being wise
But it's something that I must believe in
And it's there when I look in your eyes.
Love is in the air, in the whisper of the trees,
Love is in the air in the thunder of the sea,
And I don't know if I'm just dreaming,
I don't know if I feel safe,
But it's something that I must believe in
And it's there when I call out your name.
Love is in the air, love is in the air, oh, oh, oh, oh, uh,
Uh, uh, uh.
Love is in the air, in the rising of the sun,
Love is in the air, when the day is nearly done,
And I don't know if you are illusion,
Don't know if I see truth,
But you are something that I must believe in,
And you are there when I reach out for you.
Love is in the air everywhere I look around
Love is in the air every sight and every sound
And I don't know if I'm being foolish
I don't know if I'm being wise
But it's something that I must believe in
And it's there when I look in your eyes.
Love is in the air, love is in the air, oh, oh, oh, oh, uh,
Uh, uh, uh.

Descubriendo la Vía Láctea

2011-01-21T21:52:00.004+01:00

Todos sabemos que pertenecemos a una galaxia denominada la Vía Láctea. También nos es conocida su forma de disco. Pero hay tantos misterios dentro de ella sin resolver... De hecho, como bien apuntan algunos autores, están mejor investigadas otras galaxias, ya que nos es imposible ver en un espejo la nuestra.

En este post, procuraré realizar un breve resumen de lo que he leído sobre esta gran galaxia. Para mí, ha sido una considerable cantidad de información novedosa, pero estoy seguro de que algunos lectores ya conocerán de sobra varios aspectos de los que seguidamente voy a hablar.

Como ya he dicho, la Vía Lácteaes un gran disco estrellado. Éste a su vez está rodeado por otro disco compuesto principalmente de hidrógeno. Y envolviendo todo ello se halla un enorme halo de materia oscura que no se puede observar por telescopio. Teniendo en cuenta la extensión de esta última parte, la Vía Láctea tiene una masa total de uno o dos trillones de veces la del Sol. De hecho, es tan grande que docenas de galaxias más pequeñas revolotean alrededor de ella.

Fruto de su gran tamaño, posee energía suficiente para crear y retener un gran suministro de elementos pesados esenciales para la vida como hierro, silicio, magnesio y oxígeno. Si una estrella explota en una galaxia más ligera, este material se dispararía hacia el espacio a gran velocidad y se perdería. Pero en la Vía Láctea, son retenidos por la fuerza de su campo gravitatorio. Eso es lo que ocurrió hace 4,6 billones de años, cuando el Sol y la Tierra emergieron de una ya desaparecida nebulosa interestelar.

Volviendo al gran agujero negro, cuyo nombre es "Sagittarius A*", hace girar en órbita a todas y cada una de las estrellas y astros de la Vía Láctea. Por ejemplo, el Sol, a 27.000 años luz, completa su órbita una vez cada 230 millones de años. En un radio de un año luz del agujero negro, se agolpan más de 100.000 estrellas atraídas de manera más firme. Sgr A* (así se abrevia el nombre del agujero negro) posee unas dimensiones cuatro millones de veces mayores que las del Sol.

Ocasionalmente, el agujero negro se traga una brizna de gas, un planeta desobediente, o incluso una estrella entera. La fricción y la gravedad calientan a la víctima a muy altas temperaturas que liberan una gran cantidad de rayos X (a medida que se acumula más materia en las proximidades del agujero negro, la emisión de rayos X se hace mayor). Esto ilumina las nubes cercanas, preservándose así un registro de los antiguos banquetes del agujero negro. Por ejemplo, en el 2004 los científicos informaron sobre un eco de luz (variaciones en la luminosidade de las nubes) en una nube gaseosa a unos 350 años luz del agujero negro. Puesto que estos rayos viajan a la velocidad de la luz, el objeto cayó en el centro de materia oscura hace unos 350 años. La intensidad de los rayos X sugieren que tenía la masa de un pequeño planeta. En aquella época, la luminosidad del agujero negro era impresionante, pero desde entonces ha ido disminuyendo debido a su actual inactividad (también se observó una inusual luminosidad hace 5 décadas, pero fue comparativamente mucho inferior). De todos modos, aún queda por desentramar por completo el misterio de la variabilidad en la luz del agujero negro (una teoría indica que puede tenerrelación con la supernova de alguna estrella).

Sorprendentemente, el agujero negro también catapulta estrellas hacia afuera. En 2005, los astrónomos informaron sobre una estrella que se movía extraordinariamente rápido a unos 200.000 años luz desde el centro de la galaxia (709 km/s). A esa velocidad, escaparía del alcance de la galaxia y se sumiría en el espacio sideral.

Según Jack Hills, ya era una teoría prevista que fue confirmada. De hecho, este mismo autor escribió que si una estrella binaria (dos estar que orbitan sobre sí mismas, recíprocamente) se acercaban demasiado a Sgr A*, una de las dos caería en él y realizaría una órbita mucho más estrecha a su alrededor, perdiéndose así numerosa cantidad de energía. Ya que las leyes físicas dictan que la energía debe conservarse, la otra estrealla ganaría una cantidad equiparable de energía, lo cual repercutiría en un tremendo aumento de su velocidad. Así ha ocurrido miles de veces durante la historia con Sgr A*.

En cualquier caso, éste es un lugar fértil. Las estrellas se congregan más estrechamente en el centro de la galaxia, por lo que los elementos pesados anteriormente definidos como indispensables para la vida son más abundantes aquí. Incluso cerca de nuestro Sol (una brillante estrella amarilla a mitad de camino entre el agujero negro y el borde del disco estrellado) nuevas estrellas recién surgidas poseen discos de gas y polvo que orbitan y sobreviven millones de años, lo suficiente como para dar lugar a planetas.

En contraposición, los planetas del borde de la galaxia poseen menor suministro de elementos pesados. Aunque las estrellas tenían justo medio millón de años (época de infancia para una estrella), la mayoría ya han perdido sus discos de gas y polvo que pueden crear planetas. Si no hay discos, no hay planetas, y por ende, no hay vida.

National geographic de viajes

2011-01-20T16:35:00.004+01:00

Hoy voy a escribir un post muy breve. Simplemente quería comentar que soy suscriptor de la revista national geographic de viajes (además del national geographic original, por supuesto) y llevo más de medio año recibiendo revistas de este tipo. Hasta ahora estaba encantado con la presentación de los lugares, si bien es cierto que en pocas páginas no hay espacio para dar una buena información completa y mostrar fotos que la complementen.

Desde hace dos meses, han cambiado el formato interno. Y si antes estaba encantado, ahora lo estoy más. En lugar de contentarse con un mero resumen al final de cada artículo, además de ello ahora han añadido un nuevo apartado en el que muestran una determinada zona más concreta (puede ser un monumento, una sección del plano de la ciudad...) en la que explican todos y cada uno de los recovecos del enclave en cuestión. Es cierto que ya no aparece la sección "un día por..." pero esta parte es bien suplida con la nueva información añadida que ya he comentado (al fin y al cabo, el formato de esta nueva página es idéntico al de la ya desaparecida sección).

Por ello, quiero animar a todos los viajeros a que lean esta revista, pues como primera fuente de información antes de ir al destino o bien como recordatorio tras la visita resulta muy adecuada.

Pink

2011-01-19T12:16:00.004+01:00

Como a veces ya he mencionado, es curioso descubrir que cantantes que a priori pueden ser minusvaloradas (dada la comercialidad de sus canciones) pueden llegar a ofrecernos canciones y directos como estos. Sin duda, la canción de hoy tiene una letra muy interesante, muy trabajada y que cala a aquél que la escuche. Toda esta letra va a acompañada de una música muy simple, que en un directo es un aspecto muy valorado. Tampoco podemos olvidar la importancia de los coros que la acompañan, que hacen una labor magnífica.

Lo que más me gusta de esta cantante, a pesar de que no se aprecie en esta canción, son sus graves y su gran capacidad para rasgar la voz, que a veces le concede un toque roquero.

Exámenes de geografía: selectividad

2011-01-16T23:34:00.003+01:00

Antes de nada, sentirlo mucho por aquellos estudiantes que se piensen que esta entrada va dedicada a poner modelos de examen de selectividad, porque simplemente es una crítica de los mismos.

Como ya he aventurado, voy a proceder a la realización de una crítica sobre los modelos de exámenes de selectividad en diferentes comunidades autónomas. Tal vez a los lectores os sea conocido el libro en el que editoriales como Anaya recopilan los exámenes de selectividad que tuvieron lugar el año anterior.

Pues bien, he leído los diferentes tipos y puedo mostrar claramente mi desagrado debido a la gran diferencia existente entre exámenes de ciertas comunidades autónomas y otras. Es impresionante observar cómo en algunos exámenes el primer ejercicio consiste en definir conceptos que estudiantes de 1º de la ESO podrían definir sin ningún problema. Unos ejemplos: infraestructura turística, anticiclón, inmigración, biodiversidad, comunidad autónoma, población ocupada, cadena hotelera, escala, meridiano, paralelo, efecto invernadero, municipio, reciclaje, deforestación, energía nuclear, energías renovables...). La valoración de esta actividad es de 2 a 3 puntos (dependiendo de la Comunidad Autónoma). Igual pensáis que al menos las definiciones serán acordes al nivel de enseñanza, pero solamente es así en casos aislados. Y lo mejor de todo: a menudo ponen varios de donde hay que escoger sólo algunos, no vaya a ser que pongan una palabra de nivel de bachillerato y no la sepan.

Existen otro tipo de exámenes en los que sólo se centran en un tema y hacen todas las actividades en torno a él (no entiendo la finalidad de ello, se supone que tienen que demostrar sus conocimientos en varios ámbitos), que "casualmente" coincide con el ámbito en el que más destaca su comunidad... sospechoso...

Otras veces, a la hora de escoger un tema de desarrollo, algunos exámenes conceden hasta 3 opciones para escoger una (por qué no poner todos los temas existentes y que elijan el que más les guste). Además, los temas no están preparados para que el alumno los entienda... poseen mucho vocabulario que los estudiantes de bachillerato no están preparados para entender (ni el profesor dispone del tiempo suficiente para explicarlos todos).

En algunos ejercicios prácticos la mayoría de las preguntas son dadas por la imagen o tabla en cuestión, o preguntas de un texto cuyo único objetivo es saber si el alumno sabe leer... y podría seguir más y más...

Pero también quiero destacar algunas actividades muy interesantes encontradas en algunos exámenes: determinación de ríos, relieve y provincias por las que atraviesa una línea recta en el mapa de la península; comentario de un plano de una ciudad y relación con su historia; localización en un mapa mudo de un determinado hecho; localización en un mapa de diversos aspectos geográficos (ríos, montes, parques naturales, ciudades...); comentario de una foto sobre un paisaje...

Por último, a pesar de que no reúnan todas las características que yo quisiera, de los exámenes que he leído me quedo con: Asturias, Castilla y León, Extremadura y Cantabria. No voy a mencionar los que me parece que son para gente de la ESO por respeto, pero haberlos haylos.

No me extraña que casi todo el mundo apruebe selectividad... y que por ende, luego haya la gente que haya en las universidades...

Nota: no viene el examen de Catalunya (supongo que porque está en catalán).

Guns 'N Roses

2010-12-26T23:02:00.003+01:00

Y de un clásico literario pasamos a un gran clásico musical. Y es que, ¿quién no ha oído esta canción alguna vez? Sin duda una canción pegadiza sobre todo por su punteo con la guitarra... Pero melódicamente también es muy completa, desde el principio hasta el final de la canción. Disfrútenla.

She's got a smile that it seems to me
Reminds me of childhood memories
Where everything
Was as fresh as the bright blue sky
Now and then when I see her face
She takes me away to that special place
And if I stared too long
I'd probably break down and cry

Sweet child o' mine
Sweet love of mine

She's got eyes of the bluest skies
As if they thought of rain
I hate to look into those eyes
And see an ounce of pain
Her hair reminds me
of a warm safe place
Where as a child I'd hide
And pray for the thunder
And the rain
To quietly pass me by

Sweet child o' mine
Sweet love of mine

Where do we go
Where do we go now
Where do we go
Sweet child o' mine

La Ilíada

2010-12-25T12:45:00.003+01:00

El siguiente libro que he leído es uno de esos tan venerados clásicos, referido a la historia antigua. Como ya es sabido, el libro lo escribió Homero (aunque realmente, se duda de la verdadera existencia de un único autor llamado así, a favor de un grupo de escritores cuyo nombre artístico fue Homero).

También es una característica muy conocida la narración del décimo año de la batalla de Troya, en la que participan aqueos y troyanos, ayudados o no por ciertos dioses.

Últimamente, no encontraba más que gente que decía que el libro era aburrido. Obviamente, tiene partes difíciles de leer, como son los catálogos en los que enuncian guerreros continuamente, sin que el lector pueda saber nada acerca de cada uno de ellos.

Mas no obstante, para mí ha sido salvando estos catálogos un libro muy interesante, pues me parece muy curioso la atribución a dioses de los diferentes episodios de victoria o derrota de cierto bando. Realmente refleja muy bien la mentalidad de la época, concediéndole un toque mitológico que provocó las dudas acerca de la existencia de Troya o de la misma batalla.

Además, los diferentes epítetos o comparaciones realizadas durante el relato resultan ser unas descripciones muy acertadas, comparadas con hechos más cotidianos para ellos, y que seguramente ayudarían a su mejor comprensión.

Sin embargo, yo he podido disfrutar de este libro gracias también a que he recibido clases de mitología griega, que me ha ayudado si duda alguna a rememorar episodios, entender contradicciones con otros autores, comprobar prácticamente el ámbito de actuación de cada dios... Como ya hemos ido comprobando en este blog, la mitología griega da para mucho.

La decadencia educativa

2010-12-23T22:40:00.002+01:00

Este es un tema que ya abordé anteriormente, pero no deja de sacarme de mis casillas, y voy a intentar enfocarlo desde otro punto de vista diferente.

Los profesores universitarios son de diferentes clases, pero básicamente en mi crítica los voy a dividir en dos:

a) Los profesores exigentes: son aquellos especialistas en su materia, que debido a ello poseen gran información acerca de su asignatura y por tanto, están en condiciones de exigir mucho a sus alumnos. Dan gran cantidad de apuntes, ofrecen bibliografía abundante, suelen tender a pedir una realización de un mayor número de tareas... En definitiva, lo que yo concibo como profesores universitarios.

b) Los profesores no exigentes: son aquellos que habitualmente imparten una materia en la que no son especialistas. A menudo, no es culpa suya la asignación de esa asignatura, pero a fin de cuentas, no se sienten capaces de exigir mucho a sus alumnos.

Yo entiendo la situación de estoy últimos, no creo que cuando yo empiece dando clases pueda ser de primeras un profesor del tipo a), ¡ya me gustaría! Pero el problema no viene de mi parte, sino de la concepción general de este tipo de profes por la mayoría de la población estudiantil.

Este tipo de población valora más el tipo b que el tipo a, puesto que un menor nivel de exigencia supone una mayor probabilidad de aprobado. Recordemos la entrada que puse anteriormente: la motivación del alumnado universitario prácticamente ha dejado de ser intrínseca (gusto por la carrera) para pasar a ser instrumental (obtención de un título). Solamente hay que verla cantidad de charlas que afortunadamente se está organizando a mi alrededor y la escasa cantidad de jóvenes que puedo observar (bueno, perdón, hay una en las que sí hay jóvenes, precisamente en las que la motivación instrumental se materializa por medio de créditos de libre elección).

Personalmente, la concepción que tenga los demás me trae sin cuidado. Lo peor de todo esto es que el alumnado se está acostumbrando a un bajo nivel de exigencia y eso trae una dura consecuencia para los profesores de la clase a: nadie quiere ir a sus clases, y por consiguiente, la escasez de demanda repercute en la supresión de asignaturas impartidas por este tipo de profesores.

En definitiva, nos estamos cargando a aquel profesorado que realmente merece ocupar esa posición. Y eso ya no me trae tan sin cuidado, me temo. Me encantaría que estos profesores ocuparan el status que se merecen, pero cada vez lo veo más imposible. Su futuro en ocasiones pende de un hilo, a no ser que opten por dar buenas clases y exigir menos (lo cual tampoco es una mala opción, pero no es la más adecuada).

La utopía consistente en una educación quasi perfecta se va desvaneciendo paulatinamente...

Maitasuna eta sare sozialak

2010-12-20T14:15:00.003+01:00

Aspaldiko partez ez dut euskaraz idazten hemen. Gaur, egungo gai arrunt bati buruz tokatzen zait hitz egitea. Gaurko gaiak sare sozialekin dauka zerikusia.

Denok badakigu sare mota hau nagustizen ari dela gero eta gehiago gure gizartean, abantail asko aurkezten dituelarik: argazkiak partekatzea, besteen bizitzez jakiteko aukera, musika partekatzea... Horren ondorioz, gero eta garrantzi gehiago daukate, antzinako hain erabilia zen msn-a ordezkatzera ailegatuz. Gaur egun, ematen du norbait mota honetako sare batean sartuta ez baldin badago, gauza batzuez ez dela enteratzen.

Baina horietaz aparte, zentratu behar naiz izenburuan jarritako gaian. Izan ere, gero eta maizago ikusten dut tuenti edo facebook bezalako web guneetan jendeak bere gauza pertonsalak jartzen dituela. Eta horien artean, maitasunari buruzko iruzkinak daude. Orduan, sartzen zara web gune hauetan eta oso mezu pertsonalak aurkitzen dituzu. Beraz, zergatik nik irakurri behar dut niretzat ez den mezu bat? Ez al du zentzua galtzen holako gauzak esatea edonork irakurri baditzake? Niri ez litzaidake gustatuko behintzat, publikoa bihurtzen denean, horrelako iruzkinek beren izaera galtzen baitute.

Baina gizartearen iritzi orokorra nirearen aurkakoa izaten da, nire harridurarako. Gaur egun ematen du halako gauzak egin ezean, ez zarela benetan maitale ona, ez zarela romantikoa. Barkatu, baina ni romanikoa izan naiteke mezu hauek pribatuen bidez esaten baldin baditut, edo beste ekimen batzuen bitartez egiten baldin badut.

Ondorioa: utzi ditzagun mezu pertsonal hauek gure intimidaderako, ez denok ikus ditzagun.

p.d. Iritzia besterik ez da, espero dut iraingarria ez izatea. Bestela, sentitzen dut.

The Police

2010-12-13T16:07:00.002+01:00

Volvamos a un clásico de la música moderna. Dudo que haya alguien que no haya oído alguna vez esta canción, con su tan característica melodía del contrabajo, con su letra, su melodía... Sin duda un gran temazo, con una gran carga nostálgica, que hoy dejo en este blog para vuestro disfrute.

Every breath you take
Every move you make
Every bond you break
Every step you take
I'll be watching you.

Every single day
Every word you say
Every game you play
Every night you stay
I'll be watching you.

Oh can't you see
You belong to me?
How my poor heart aches with every step you take.

Every move you make
Every vow you break
Every smile you fake
Every claim you stake
I'll be watching you.

Since you've gone I've been lost without a trace.
I dream at night, I can only see your face.
I look around but it's you I can't replace.
I keep crying baby, baby please..................

Every move you make
Every vow you break
Every smile you fake
Every claim you stake
I'll be watching you.

Every move you make
Every vow you break
Every smile you fake
Every claim you stake
I'll be watching you.......

O centro do labirinto

2010-11-29T21:02:00.003+01:00

Para seguir cos temas galegos que tan de moda están no meu blog, vou falar un pouco de literatura galega, que creo que anteriormente non falei diso. Tiven a oportunidade de ler un libro chamado "O centro do labirinto", de Agustín Fernández Paz.

A historia que nos conta este autor neste caso é moi entretenida, aínda que é un libro dedicado os adolescentes. Pero manten o lector atento ao que poida pasar durante todo o rato.

Por unha banda, paréceme unha obra moi axeitada para os lectores desa edade, polo feito de que dous dos personaxes do libro teñen os mesmos anos e os seus problemas poden ser moi parecidos aos que teñan nas súas vidas. Tamén lles ensina a importancia da boa relación entre nai e fillo.

Pero por outra banda, debo facer unha crítica, que é a seguinte: a novela está situada no futuro, máis ou menos cara ao ano 2050. Supóñese que para entón, a situación de globalización extenderíase tanto que só habería unha lingua no mundo. A verdade é que neste tema, o autor deixa moito lugar á reflexión, mais non creo que un adolescente poida entender os aspectos relacionados con este tema.

Non obstante, isto pódese tomar coma un aspecto positivo. E é o feito de que pode gustar a persoas de diferentes edades.

No caso de que os alumnos do colexio tivesen que lelo, eu comentaríalles un pouco sobre este tema. Desta maneira, podería ser una lectura moi axeitada para eles.

13 badaladas

2010-11-26T13:19:00.002+01:00

Hoxe vou falar dunha película galega que vin vai algúns días, pero non tiven tempo para escribir antes.

A película é bastante nova, e trata sobre a enfermidade da esquizofrenia. A verdade é que é que me deu un pouco de medo, xa que estas patoloxías son moi perigosas. Mais iso mantívome atento toda a película. Iso sí, non a recomendo para os máis medoñentos, porque conten algunhas escenas un pouco violentas. Pero en xeral, non ten moitos problemas.

Vou rematar esta curta crítica dicindo que para ser unha película dunha comunidade autónoma está moi ben feita. Está ben interpretada, e tamén ten unha boa realización. Por tanto, recomendo esta película, aínda que non se coñeza a lingua, pois xa se sabe que o galego é parecido ao castelán, e unha persoa de España non creo que teña maior problema para entendelo.

Fraser island

2010-11-19T17:44:00.006+01:00

It wasn't enough simply to create the world; the Aboriginal god Beeral wanted it to be beautiful as well. And so he sent two trusted messengers, Yindingie and his spirit helper K'gari, to render the raw material of creation into a paradise. They did such a splendid job thay by the time they were finished, K'gari longed to stay in this wonderful place forever. She lay down in the warm waters of a particularly beautiful day, and there she went to sleep.

While she slept, Yindingie transformed her body into a long, slender island of crystalline sand, the largest such island in all the world. He clothed her with the most luxuriant of rain forests, painted her soft, sandy skin a rainbow of colors, and fashioned a chain of jewel-like lakes to be her eyes into heaven. He filled the air with colorful birds, and then, so she would never be lonely, he set a tribe of Aborigines on the island -the Butchulla people, who passed down the story of its creation and in whose language K'gari came to be the world for "paradise".

A lot of water has washed its shores since then. Today paradise goes by the name of Fraser Island, renamed by newcomers after a Scottish sea captain and his wife were famously marooned here among the Aborigines in 1836. But by any name or reckoning, it remains a place apart, with an uncanny ability to weave itself into the dreams of all who draw near.

Os resentidos

2010-10-31T17:50:00.002+01:00

Unha vez empecei con Galiza, non podo parar. A verdade é que esta terra é unha das mas atractivas da Península para min.

No panorama musical, nos 80 hai moitos grupos de rock protesta (en Galiza chamose rock bravú) que triunfan. Entre eles, temos o exemplo do grupo chamado "Os resentidos", que é o que máis me gusta desta época. A razón e moi xinxela: gústame moitísimo a gaita galega e este grupo meteuna nas súas canciones acotío. Ademáis, as súas canciones teñen unhas letras moi boas, sobre todo esta que vou poñervos. Neste caso, a queixa xeral é polos incendios que ocurren a miúdo en Galiza e outras cosas moi habituais alí.

Arde Galicia,

pero non queima

Arde Galicia co lume forestal

e con lume ou sen lume ti tamén podés arder

porque no inferno forestal non se está tan mal,

ainda que a piromania non che me dá nada igual

e con razón ou sen razón teño que insistir que

ARDE GALICIA!!!

pero non queima

Tacón, tacón, punta tacón

Arde Galicia co lume forestal,

tamén arden os teus ollos con pupilas de metal

E cando os teus ollos queiman tanto che me ten.

E tanto che me ten, ven! ...

E tanto che me ten

Vai,

Vai e ven

Vai e ven e baila do dereito e do revés

Tacón, tacón, tacón punta tacón

Quero bailar quero bailar

Tacón punta tacón (4 veces)

Baila do dereito

Baila do revés

E Baila, ponte quieto

Pero sin mover os pes

Porque bailas cos pes quietos

que parecelo siroco,

unha volta e outra volta

e despois reviravolta!

E dalle! Dalle!

Eu tamén lle dou!

E dalle! Dalle!

mira como vou.

p.d. Sempre vou pedir perdón porque non coñezo moi ben a lingua galega, polo menos aínda non. Pero vou intentar escribir un pouco para ir praticando. Un saludo a Galicia.

Leyendas del Camino de Santiago: la ruta jacobea a través de sus ritos, mitos y leyendas.

2010-10-29T00:43:00.003+02:00

Hoy vuelvo a hacer otra crítica literaria. Esta vez no voy a hablar de una novela, sino de un libro con un carácter más expositivo. Esta novela está escrita por el conocido Juanjo Atienza, quien ha dedicado gran parte de su vida a desentrañar los misterios del Camino de Santiago.

Entre todas esas obras, he tenido la oportunidad de poder leer esta. Personalmente, pienso que es un libro muy útil si se quiere realizar la Ruta, ya que a lo largo del libro, no sólo relacionada cada leyenda con un lugar geográfico, sino que explica la influencia de dicha leyenda en el patrimonio monumental del Camino. Además, va concienciando al lector sobre las actitudes que debe tomar a la hora de realizar el peregrinaje, para poder aprovechar de esta gran oportunidad al máximo.

Sin duda, los misterios que esconde el Camino de Santiago son innumerables, e intentar explicarlos en un libro a través de las leyendas no es tarea sencilla. Pero Juanjo Atienza consigue sintetizar y poner en relación diferentes relatos con creencias o historias antiguas, explicando símbolos en los que un simple lector no repara.

No puedo destacar nada negativo, quizás poniéndome un poco exigente, que a veces repite muchas veces determinadas afirmaciones en varias partes del libro. Pero probablemente quiera dejar algunos aspectos bien claros y ésa sea la causa de dichas reiteraciones.

Recomiendo este libro a quien esté interesado en el Camino de Santiago, especialmente si, al igual que un servidor, se es un gran amante de la mitología.

Las mil y una noches II

2010-10-25T22:34:00.003+02:00

He tenido el placer de releer este libro. Tal y como anuncié en su día, había varias versiones de esta obra y he leído otra editorial. He comprobado que, si bien hay una serie de relatos comunes, más de la mitad eran diferentes. Es curioso que algunos de esos relatos sean de los más conocidos, como es el caso de Simbad, que aparece en esta versión y no en la que leí anteriormente.

Pocas cosas nuevas puedo añadir desde aquella crítica que realicé hace varios meses atrás. Simplemente quitarnos de la cabeza la idea de que es una recopilación de cuentos con un carácter puramente machista. Debemos percatarnos de que el machismo se refleja en numerosos relatos, pero en algunos es la mujer la que vence al hombre.

Bonitos relatos con gran presencia mítica, muestra de culturas que van desde el país de Misr (Egipto) hasta el país de China.

Yo, Claudio

2010-09-11T15:36:00.004+02:00

A cierta edad, uno repara en que quizás sea el tiempo de dejar de leer lecturas modernas (por muy buenas que puedan llegar a resultarle) y retroceder en el tiempo para leer esos clásicos de literatura que tanto han enganchado a diversas generaciones.

Esa sensación me ha llegado a mí y he decidido combiar lecturas modernas con algunos clásicos. Entre ellos, he tenido el gran placer de poder haber leído el famoso "Yo, Claudio".

Este libro me ha maravillado, por multitud de motivos. No he puesto ningún fragmento del libro, porque eran demasiado extensos como para ponerlos en este blog. Sin embargo, que ello no signifique que el libro me ha gustado poco. No sé si alguna vez os ha ocurrido, pero a mí me sucede de vez en cuando que un libro te gusta hasta tal punto que no puedes decidirte por un sólo fragmento, ya que todos te parecen igual de buenos.

Un aspecto positivo que destaco de este libro es que ayuda al lector a aprender historia, que a fin de cuentas, es cultura. Leer este libro implica tener ciertas nociones sobre la época en cuestión (sobre todo el primer siglo d.C.) en la antigua Roma. Relacionado con esto, otro aspecto que cabe destacar es el estilo: el modo en el que está contado es muy familiar, accesible incluso a gente que no tiene mucha idea sobre la época y los personajes. Toda la trama está contada de una manera anecdótica, por lo que no se hace en absoluto aburrido durante su lectura.

Podría destacar muchos otros aspectos positivos, pero las críticas negativas también deben resaltarse. Mi única crítica es que no se sabe hasta qué punto es fiable todo lo que allí se cuenta. Al fin y al cabo, está escrito por el emperador Claudio, y bien podría haber exagerado, manipulado u omitido detalles según su opinión. Pero es una característica que va unida a la mayoría de relatos históricos de esta clase, pues la historia encierra ese pequeño defecto. No obstante, este defecto puede enfocarse también como algo misterioso cuya magia nunca se va a descubrir.

Espero haber convencido a algún lector para que eche un vistazo a esta gran obra.

Las andanzas de Deméter

2010-09-09T22:08:00.002+02:00

Deméter recorrió el mundo en busca de su hija desaparecida. Mientras lo hacía, dejó de lado sus obligaciones como diosa del cultivo y la fertilidad. Las cosechas se arruinaron. El pueblo empezó a pasar hambre. No había alumbramientos en ninún lugar del mundo, ni entre las aves ni entre los peces, los insectos, los animales ni los seres humanos. Cada vez menos personas acudían a los templos para adorar a los dioses, y el número de animales que sacrificar en su honor se reducía por momentos. Tal vez fuera la cantidad menguante de sacrificios lo que finalmente obligó a Zeus a ayudar a Deméter, sumado a los sufrimientos de los seres humanos, que clamaban a los dioses del Olimpo para que los ayudaran.

Sin embargo, antes de que Zeus estuviera dispuesto a decirle a Deméter que su hija era ya la reina del mundo subterráneo,antes de que los cultivos se arruinaran por completo, antes de que las súplicas del pueblo a los dioses fueran tan estridentes que alguien tuviera que atenderlas, Deméter llegó a la Casa Real del rey Céleo en Eleusis. El príncipe Demofonte acababa de nacer y a ella la contrataron como niñera. Nadie reconoció a la gran diosa Deméter en aquella mujer que lloraba por la hija que había perdido. Todas las noches, a escondidas, untaba la piel del bebé con ambrosía, el alimento de los dioses, y luego lo colocaba unos instantes entre las llamas de la chimenea. Cuando lo recuperaba, no había señal de herida alguna. Un día, un sirviente asustado le dijo a la reina que la niñera torturaba al bebé. La noche siguiente, la reina corrió a la cocina y allí encontró a la niñera, depositando tranquilamente al bebé en el fuego. La pobre madre, aterrada, gritó y lo rescató, pero las llamas no le habían hecho el menor daño. El pequeño parecía incluso irradiar buena salud. Deméter suspiró ante la necedad humana.Desveló entonces su condición de diosa y explicó que, de haberla dejado sola, habría otorgado al bebé el don de la inmortalidad en las llamas.